Воронье Гнездо
Шрифт:
– Я курьер. Передаю письма, но сам их не читал ни разу. Иногда передавал устные послания, – он явно нервничал, а нижняя губа так и дергалась, предвещая очередной срыв на рыдания.
– Кому и от кого ты передавал послания?
– Я не знаю никого из них по имени. – Змей поднял бровь и покрутил перед его лицом страшными пластинками для ногтей. – Это правда! – возопил он. – Я не знаю, кто из них был очередным курьером, а кто настоящим членом ордена. Даже курьерам передавались послания через других курьеров. Сколько было курьеров в цепи и кто из них не был подставным,
Инквизиторы переглянулись.
– Опиши подробно, каких людей ты видел, в каких местах вы встречались, какие были устные послания. Начнем с посланий.
– Ну это… Они только обозначали время и место. Шесть часов вечера, розовый сад. Три часа, большой камень. Даже не реальные названия, а какие-то только им понятные места.
Дознаватели снова переглянулись.
– Дальше. Что за люди?
– Я… я не знаю… обычные люди…
Змей схватил его за запястье и оттопырил палец. Пленник дернулся несколько раз, но инквизитор держал крепко.
– Клянусь! – По его лицу крупными каплями катился пот вперемешку со слезами. Глаза от страха вылезали из орбит. – Были мужчины и женщины, старики, дети… Пожалуй, детей было больше, чем всех остальных… Никого из них я прежде не видел и не встречал потом! Одежда самая обычная, внешность тоже, никакого акцента, вообще ничего!
– Ладно, малыш, я тебе верю, – Змей выпустил его запястье и вернулся на свое место. – Где вы встречались?
– Городские парки, улицы… Обычно ориентиром служил какой-нибудь предмет: фонарь, часы, скамейка… Мы должны были подойти к этому месту в определенное время и передать или забрать послание.
– Как с тобой впервые связалась эта организация?
– Я был на базаре. Ходил, делал покупки. Там было много людей. Ко мне подошел мужчина, одетый как торговец. Он спросил, не хочу ли я подзаработать. Нужно будет лишь передать послание в нужное время. Я согласился. И после этого в назначенное время я пришел на базар забрать деньги, а этот же мужчина сказал, что теперь я работаю на орден. Если буду передавать послания, буду получать жалованье, а если кому-то проболтаюсь, убьют.
– А потом как ты узнавал, когда и какие послания передавать? Как получал деньги?
– Деньги передавали курьеры, всегда разные. Указания иногда я находил под дверью, иногда передавали в толпе на улице.
– Получается, они всегда знали, где ты находишься и что делаешь?
Пленник сглотнул.
– Видимо, так.
Дознаватели переглянулись. И выражения их лиц не предвещали ничего хорошего.
– Если они за ним следили, то, скорее всего, уже знают о его пропаже, – сказал Змей.
– И нам не удастся использовать его, чтобы выйти на след настоящего участника шайки.
– Можем попробовать, конечно, но вряд ли из этого выйдет толк. Скорее всего, его убьют свои же.
– Ага.
– Так, что будем делать? Ничего полезного он нам не сказал, как и предполагалось. Убьем его?
– Согласен.
– Но ведь вы же обещали! – воскликнул пленник.
Оба инквизитора зловеще усмехнулись.
– Прости, малыш, но ты для нас бесполезен. Если отпустим тебя, все равно умрешь, так еще и про нас перед смертью разболтаешь.
– Жизнь вообще несправедлива, – философски заметил Ворон, выудил среди своих инструментов два скальпеля, один из которых передал Змею. – Что на этот раз, дружище?
– Я бы не отказался от сочного стейка на ужин.
– Значит, будем свежевать, пока он свеженький.
Змей захихикал, а Ворон растянулся в оскале. Пленник издал вопль, больше похожий на вой. Громила ловким движением рассек его грудь от межключичной впадины до живота, не задев при этом мышц. Пленник заголосил во всю. Совершенно безрезультатно.
– Может, голосовые связки ему вырежем? – предложил Змей.
– Нет, так забавнее.
Они одновременно начали снимать кожу, каждый в свою сторону, скальпелем отделяя верхний слой от мышц. Совсем скоро помещение погрузилось в тишину: от болевого шока у пленника остановилось сердце.
VI
Вечер наступил незаметно, как это всегда бывает, когда есть с кем провести время. Совсем недавно они устроили свое маленькое соревнование, где по общему согласию в качестве оружия выступали деревянные шесты. Почему шесты – потому что именно с них начиналось в свое время обучение в Школе мастера Котты.
Соревнование оказалось действительно маленьким, всего лишь с тремя участниками. Кирс не владела никакими навыками боя, она предпочла наблюдать за игрой с балкона и с неизменным бокалом красного сухого. Лавина аргументировала свой переход в число зрителей тем, что ей никогда не стать лучшей. У Евы оказалось побольше уверенности в себе, и она гордо вышла на площадку, одетая в вещи Кинея: широкие тряпичные штаны и майку, босиком. Первым ее соперником был Аристарк.
Он очень старался, и Ева высоко оценила его способности и потенциал, но все же бой окончился в пользу девушки. Аристарк конечно огорчился, но старался шутить и не подавать виду, что расстроен или подавлен. После проигрыша он понял, что немного запустил себя и пора начать усердные тренировки.
Далее на площадке друга сменил Киней. Они провели два спарринга. В первом бою победа досталась девушке, во втором – мужчине. Сразу стало понятно, что их силы практически равны, но здесь свою роль по большей части сыграла выносливость, а не мастерство, скорость или тяжесть ударов. Выносливости на третий бой Еве явно не хватило, хотя все прочее оказалось на высоте.
Небольшая разминка пошла только на пользу, сразу заныли мышцы рук и ног, уже практически потерявшие свою былую форму. Особенно это оказалось приятным после нескольких дней ничегонеделанья в камере городской тюрьмы.
Когда брат был дома, в перерывах между работой они часто устраивали разминку, иногда и отец решался поучаствовать. Но дома они никогда не соревновались, не ставили своей целью показать силу, потому что в случае победы одного из них и проигрыша другого они бы забросили свою работу и принялись бы усердно тренироваться, чтобы взять реванш.