Вороника. Хозяйка драконьего острова
Шрифт:
– Кого-то, кому ты тоже жизнью обязан? – без труда догадалась я.
– Верно мыслишь, – подмигнул эльф.
Когда я хотела собрать разношёрстную, как полагается, компанию, то представляла себе всё немного иначе, но, в целом, неизвестный товарищ тоже мог оказаться кстати. Даже если он и реальный преступник. В нашей компании допустимо слабое звено, которое в любой момент готово нанести удар в спину. Такой спутник бодрит и не даёт расслабляться – почему бы и нет.
Я была полна сил, оптимизма и решимости отыскать Себастьяна, а потому спросила с интересом:
– Он убийца? Маньяк? Некромант? Или что там у вас ещё есть из неприятного? Ведь раз он в том Замке, то неспроста?
– Да ничего такого, Вороника, – отмахнулся эльф. – Он просто демон. Ничего особенного. Не любит местный народ демонов. Мол, вселяются, волю свою навязывают, а потом люди с ума сходят на всю жизнь. Но этот не такой. Ну так что, по рукам?
Сейчас светловолосый эльфийский юноша, стоящий передо мной и предлагающий сомнительную сделку, напоминал демона куда больше, чем все возможные демоны вместе взятые. Он смотрел так, словно искушал, проверял, пытался очаровать...
Но у него не получалось. Он казался мне подозрительным ещё с момента, когда нагло подсел за наш столик в Таверне под новый год и, узнав, что я племянница дяди Коли, заявил, что готов прийти на помощь, если меня вдруг занесёт внеизвестный мир и я лишусь магии.
Принимать помощь от странного эльфа-изгнанника, может, и не лучшая идея, но и вариантов других у меня попросту не было. Дядя Коля отправился домой, ругаться со своей мамой, то бишь, с моей бабулей, а это могло занять уйму времени. И наверняка эльф прав: так просто Роза не откажется от своего решения. Странного такого решения…
– Почему она была против него? – поинтересовалась я у эльфа, хотя на самом деле, у самой себя. – Если она была любовницей стольких влиятельных мужчин, то должна понимать, что такое страсть и влюблённость...
Эльф посмотрел на меня как бы с высоты своего тысячелетнего жизненного опыта.
– Вороника, такие женщины, как Роза, расчётливы и умны, – сказал он мне так, словно сожалел о том, что я только сейчас узнаю подробности жизни бабули. – Себастьян плохая партия для тебя, как ни крути. Главное не сомневайся: эта старая стерва тебя любит. По-своему. Как умеет. Я точно говорю: свою родню она всегда обожала и оберегала. Так что всё, что она сделала – ради тебя.
– Но... – растерялась я от того, что странный эльф вдруг встал на сторону бабули. Так отзывался о ней – а тут решил выгородить.
– Слушай, не впутывай меня в ваши семейные разборки, – картинно вздохнув, эльф добавил в голос наигранно-умоляющие нотки. – От растительных магов всегда стоит держаться подальше, так что просто сходим до Северного Замка и освободим наших.
– Каких-каких магов? – перебила я его, подходя ближе к ветке, которая до сих пор качалась после эльфа, и останавливая её, тем самым призывая эльфа стать серьёзнее и нормально всё объяснить.
– Растительных. Таких, как твоя семейка, – ответил эльф, наклонившись ко мне и едва ли не коснувшись своим носом моего.
Светлые зелёные глаза смотрели насмешливо и озорно, словно мы говорили о всякой ерунде, а не о спасении дорогих нам людей… или нелюдей…
– Кто именно в моей семье растительный маг? – строго спросила я, надеясь, что этот глупый термин и правда существует, а не выдуман безымянным эльфом минуту назад, чтобы сбить меня с толку.
– Ты, Лиля, Роза... – перечислил мужчина, издевательски загибая пальцы и глядя куда-то вдаль и вверх. – Все по женской линии. Если у кого-то из вас троих ещё будут дочери, то тоже наверняка станут растительными ведьмами.
Я резко толкнула от себя ветку, так что она чуть не ударила эльфа, когда возвращалась в прежнее положение.
Отойдя от опасно раскачивающейся ветки, я прислонилась боком к сосне, предварительно оглядев её ствол и убедившись, что он не смолист.
Так, безымянный эльф может быть прав… Роза всегда любила дядю Колю и тепло отзывалась о нём, даже когда врала мне, что он находится в Австралии на лечении в клинике для душевнобольных… Но всё же любовь бабули к сыну никак не могла сравниться с тем обожанием, которое было даровано нам с мамой…
Вспомнились постоянные напутствия относительно влюблённостей и мужчин… «Лет в тридцать выберешь подходящего, чтобы был здоровым, красивым и богатым, и родишь от него. Для себя. Девочку.» Раньше мне казалось, что это всё из-за маминых проблем с моим биологическим отцом, но теперь фраза заиграла новыми красками.
И всё же верить остроухому не хотелось. Он продолжал казаться мне демоном, чья цель задурить мне голову и как-то хитро использовать.
– Так, ладно: роза и лилия – это цветы такие, но я-то тут при чём? – поразилась я. Зеленоглазый эльф рассмеялся, а потом поманил за собой, направляясь в сторону от замка.
Пришлось тащиться за ним, поскольку выпрашивать объяснения было бы как раз тем, чего этот наглый эльф явно добивался.
Но нет! Пусть сам всё расскажет!
20
Светловолосый мужчина прошёл всего несколько шагов, после чего присел на корточки и, сорвав какую-то веточку от стелящегося по земле растения, протянул её мне. У меня в руках и так был букет, так что пришлось переложить его в одну руку, чтобы другой можно было взять новый странный презент.
А этот эльф обаятельный. Настолько, что даже все мои опасения насчёт него ушли куда-то на второй план от его очаровательной белозубой улыбки, и я присела на корточки рядом, хоть на растение в руке эльфа посмотрела с недоверием.
Не помню, видела ли я его раньше. Вполне возможно, что да, просто не обращала внимания – растение это стелилось у самой земли и казалось похожим на своеобразный мох. В лесах я не бывала только мимоходом, так что особо не рассматривала, что там растёт под ногами…
Веточка, что протягивал мне эльф, напоминала чем-то странный сорт ёлки, из чего я заключила, что, очевидно, оно тоже северное и тоже вечнозелёное. На веточке красовались ягодки – небольшие, тёмные, похожие на чернику. Честно признаться, как растёт черника, я тоже не знала, и потому высказала своё предположение эльфу, на что тот заливисто рассмеялся.