Ворожея королевского отбора
Шрифт:
Все же в помощь пришлось выбрать двух фрейлин из королевской свиты: худенькую терру Сэмайю и тарру Эдену, считающую, что королева обязательно должна быть зрелой. И сейчас они контролировали, все ли хорошо у невест и всего ли им достаточно в выделенных им покоях.
Можно подумать, человеку в жизни многое нужно. Но здесь я узнала, что очень много. Куда больше, чем я могла себе представить. Что подушки с пухом белой гаги обязательно следует заменить на подушки с пухом черной гаги. Можно подумать, есть разница. Или это! В это время года спать на шелковых простынях –
В общем, у меня уже голова шла кругом. А на должности распорядительницы я всего-то полдня.
Конечно, претендентки на обручальное кольцо венценосного жениха не все такие. Но почему-то вот такие избалованные истерички куда больше бросаются в глаза, чем воспитанные, сдержанные терры. Увы.
А сейчас я судорожно пыталась понять, что управляет каждой из девушек. Ведь все они пришли за чем-то в королевский дворец?
Что им нужно? Власть? Деньги? Положение? Тщеславие? Любовь?
Что движет этими девушками?!
– Ну… что я могу тебе сказать? Искр-ренне сочувствую! – ответил мне Корд, умостившись на спинке стула напротив. – Дамочки те еще!
– Как думаешь, которая из них настолько нескромная, что покинет дворец уже завтра? – задумчиво спросила я, обмахиваясь желтоватыми листами характеристик участниц отбора. Абсолютно бесполезными характеристиками. Потому как ничего особенного я о них не узнала из этих писулек. Кроме общих сведений.
– Сложно сказать! – переступив с лапы на лапу, покрутил головой ворон. – Но обрати внимание, пожалуй, на терру Селестию из рода Элленкар. Она слишком… сама увидишь, в общем. Но на деле, я бы все же в первую очередь сбросил со счетов сильных магов. Скорее всего, первыми уйдут те, кто имеет активную магию. Все королевы у нас были с пассивным каким-нибудь даром. Целительницы, бытовые маги…
– Прорицатели? – насмешливо бросила я.
– Была одна, кажется, – тут же ответил Корд. – Ты о ней тоже слышала. Ее величество Камелия.
– Та, которая предсказала войну и падение короля Хаоса. Кто о ней не слышал? Но… Похоже, нынешний король не очень уж доверяет предсказаниям.
– Увы, среди невест твоих коллег нет. А может, и не увы!
– Прекрати, Корд. Так бы хоть было с кем разделить насмешки его величества. Он меня шарлатанкой обозвал! Представляешь? Меня! Дипломированного мага!
– Он просто слишком молод. Все приходит с годами. И понимание тоже.
– Ох, если бы, – тогда я смогла бы ему рассказать о видениях. Он точно знает, что и как нужно делать. – Полетай сегодня у окон короля, пожалуйста! Я не уверена, что мой дар меня не подведет. Его величество и так мне совсем не верит.
– Он поймет, – каркнул ворон и, слетев со спинки стула, выпорхнул в окно.
Ну-ну! Я, кажется, до сих пор вижу его синие как ночное небо глаза, полные насмешки. И почему-то от этого у меня в груди пламя бушует. Сноб! Первая, кто покинет отбор… Кажется, это буду я.
Я взяла в руки колоду бабушкиных карт и чисто наудачу вытащила одну, мысленно задав вопрос. В руке была карта с изображением рыжеволосой девушки – королева жезлов. Властолюбивая и тщеславная. Мгновение – и изображение на карте поплыло, изменилось, девушка на карте обернулась и посмотрела на меня. А я от неожиданности выронила карту.
Это еще что за новость такая? Прикрыла глаза, мотнула головой и подняла карту. Она была точь-в-точь как всегда. И что это опять? Ответ на мой вопрос или галлюцинации от усталости?
– Терра Соулей, – в который раз за день ввалилась в мои комнаты худощавая блондинка Сэмайя. – Все девушки отдохнули и готовы появиться на ужине.
В ее голосе читалось нетерпение.
Ладно. Пора!
Спустя некоторое время и десяток переходов, которые я так и не запомнила, мы уже стояли в большом просторном холле.
Девушки замерли молчаливыми статуями при моем появлении. Стихли шепотки, что наполняли зал каким-то змеиным шипением.
– Добрый вечер, терры! – молясь, чтобы голос меня не подвел, заговорила я. Дамы в ответ только величественно кивнули. – Желаю вам удачи, ведь именно сейчас вы произведете первое впечатление на, возможно, вашего будущего супруга. Постарайтесь сделать так, чтобы оно не стало причиной того, что вы покинете отбор, едва он начался.
– Поверьте, мы умеем себя вести в обществе, – фыркнула одна из девушек, выступив вперед. Терра Аманда Керенг.
Я на мгновение растерялась. Именно она мне показалась на карте. Показалась ли? Ворон указывал мне на другую. Правда, он не сказал, что именно она претендентка на вылет. Хорошо, что у меня есть время.
– Что-то по вам незаметно! – резко осадила я дамочку. – Во-первых, я не договорила. Во-вторых, вам следует помнить о том, что я – распорядительница, поверенная короля, и по сути, то, как вы сейчас разговариваете со мной – это то, как вы говорили бы с его величеством. Не думаю, что он был бы в восторге.
Девушка поморщилась, промолчала, но к вниманию мои слова не взяла. Ну, вот и замечательно. Значит, не так уж я и бездарна, а карты иногда и правду мне говорят.
Я обвела взглядом девушек, задержав его на одной: спокойной, собранной, серьезной. Достойная претендентка и, кажется, будущая фаворитка. Подобные дамы быстро приковывают внимание мужчин.
Что-то внутри шевельнулось, сжало виски, и я отвернулась. Неужели опять видение? К горлу подступила тошнота, но… ничего. В этот раз ничего.
Дверь открылась, и все пришло в движение. Невесты проходили в обеденный зал под нежную красивую мелодию, купались во внимании придворных, сдержанно кивали присутствующим. Занимали свои места.
Я прошла вдоль ряда невест, замерев в паре шагов от самой крайней терры – той самой рыжеволосой Аманды.
– Ох, знали бы девушки, что за испытание придумал король, – шепотом поделилась я с застывшей в шаге от меня Сэмайей. – Информация на вес золота. Мне кажется, любая невеста многое бы отдала, чтобы узнать его раньше других.