Ворожея против чародея
Шрифт:
Одного не понимаю: почему враг не спешит атаковать. Логично же ударить, пока противник слаб. Лич считал иначе. Он переводил взгляд с Рая на меня и обратно, и чем дольше он смотрел, тем шире становилась его улыбка.
— Готов умереть за навязанную жену, Райдет? — голос мертвеца прозвучал хрипло и надсадно, наверное не только позвоночник сломан, но и горло повреждено.
— Как стоящий на страже приграничья, я обязан защитить от нежити любого мирного жителя.
Лич резко мотнул головой, продемонстрировав чуть ли не затылок. У живого так никогда не получится.
— Это не ответ на мой вопрос, Райдет. Впрочем,
Что?! Я нутром почуяла, что Рай может согласиться. Вон как ринулся меня защищать, собой прикрыл.
— Нет! — рявкнула я. Никаких в Бездну жертв! Вместе уйдём. Ворожея я или нет? Найду спасительную тропку. Но «нырять» прямо сейчас нельзя. Вдруг Рай, пока я буду в мире видений, согласится на самоубийственный договор? Нет уж, я не дам совершиться подобной глупости. Я привстала и переместилась поближе к мужу. Лич заметил моё движение. Впрочем, я и не скрывала намерений, на открытой бесконечной пустоши это просто невозможно.
Лич не сделал попыток мне воспрепятствовать, лишь молча наблюдал. Дождался, когда я обниму Рая за пояс.
— Халси, — мертвец обратился ко мне безукоризненно вежливо, — боюсь, вы плохо понимаете суть происходящего, — он усмехнулся и на контрасте властно бросил Раю. — Объясни своей жене, некромант.
Рай проглотил оскорбительный тон, чем вызвал у лича довольный смешок. Оборачиваться ко мне Рай не стал, заговорил, не отрывая взгляда от нежити:
— Пэф, я сейчас не в лучшей форма, я почти наверняка погибну, а следовательно, неизбежно превращусь в такую же тварь, и вместо одного лича, их станет два. Мой долг этого не допустить. И, Пэф, гораздо больше я не хочу терять себя, терять разум, собственную личность. Сделка выгодная. Тебе жизнь, мне обычная, не ведущая к перерождению смерть.
— В чём его выгода? — я не могла не спросить.
— В том, халси, — подал голос мертвец, — что как лич, ваш муж будет сильнее меня, а я не хочу оказаться в подчинении.
Бездна. Я ещё теснее прижалась к Раю:
— Не смей меня бросать. Пожалуйста.
Но Рай остался глух, сбросил мою руку и медленно поднялся:
— Я согласен.
Что?!
Сотни и сотни видений промелькнули с невероятной скоростью, будто перед глазами протащили ленту, испещрённую разноцветными кляксами. Я не увидела картинок, но смогла уловить главное: что ни делай, Рай с личем не справится. Победа моего некроманта настолько маловероятна, что эту ветку толком не рассмотреть и не поймать, слишком тонкая, слишком тусклая.
— Пэф, я хочу, чтобы ты жила. Слышишь? Ради меня. За нас обоих. И я не хочу оказаться по ту сторону черты. Прости.
Нет!
Я найду выход. Больше ни тратя ни секунды драгоценного времени, пока не успело совершиться непоправимое, я ухнула в пучину грёз с головой. Мой прыжок походил на страшное погружение в океан. Словно я привязала к ногам многотонные валуны и рухнула в пучину, на самое дно. До сокровищ я дотянулась мгновенно. Объёмное, неоправданно яркое видение дало ответ на вопрос, как уничтожить лича и выжить.
Осталось вынырнуть и рассказать, но я не смогла. Привязанные к ногам валуны не пускали, отцепить груз не получалось, а воздух кончался.
Свершилось то, чего я боялась больше всего на свете. Я потеряла связь с реальностью и заблудилась в мире грёз. Я превратилась в пускающий слюни овощ.
Глава 22
Погружаясь, я всегда видела ветки вероятностей, и именно по ним я уходила в мир грёз и возвращалась в реальность. Линии служили мне ориентиром, якорем. Если сравнить видения с бусинами, то ветки вероятностей служили соединявшими их нитями. И сейчас нити порвались. Я перенапряглась, слишком долго, без перерыва, использовала дар, слишком много себя вложила в последнее погружение. Нити лопнули, бусины рассыпались. Перед глазами проносились бессвязные невразумительные картинки, неестественно объёмные, невыносимо яркие, сводящие с ума. Даже не картинки как таковые, а обрывки образов. Казалось, каждая новая вспышка красок ранит. Я пыталась сопротивляться, пыталась зацепиться хоть за что-то, чтобы обрести подобие опоры. Тщетно. Безумный вихрь уносил меня всё дальше.
Я боролась из последних сил, заранее зная, что проиграла. Потерявшейся душе не найти обратную дорогу.
Рай. Я хотела, чтобы он выжил. Как он сказал? За нас обоих, за себя и за меня. Будь моя воля, я бы избавила мужа от нерушимых брачных уз, сковавших его по моей вине. Пусть бы нашёл счастье с другой, раз я проиграла. Бездна!
И Бездна откликнулась. Краски вылиняли, навстречу мне хлынул поток серого пепла, смёл. Я умерла? Не вернувшихся из грёз ворожей обычно отдают в лечебницы, но это не мой случай. Наверное, нежить задрала.
Рай, прости. Своим появлением я всё испортила.
— Пэф! Пэфинс, ответь!
— Рай? — не может быть…
Проклятые узы! Получается, из-за них душу Рая вырвало и притянуло к моей?! Боги, я этого не хотела.
— Пэфинс!
Из потока вынырнул слепленный из пепла жгут, графитово-серый, с редкими слюдяными вкраплениями-блёстками, будто змеиная чешуя. Жгут изогнулся, обретая ещё больше сходства с гигантским удавом, но я ни капли не испугалась. Я уже умерла, и вряд ли со мной может случиться хоть что-то страшнее. А вот Рай… За мужа я боялась.
Жгут метнулся ко мне. Ни единого шанса уклониться. Впрочем, о сопротивлении я думала в последнюю очередь. Жгут дважды обернулся вокруг моей талии, не сдавил, но обхватил плотно, а затем резко дёрнул. Я только пискнула, когда меня потащило и окунуло в пепел. Краски окончательно выцвели, и я погрузилась во тьму.
— Пэфинс.
Рай?
— Пэфинс, дыши. Ну же, ты можешь. Пэфинс, прошу тебя.
Зачем душе дышать? Воздух необходим исключительно живому телу.
— Пэфинс! — Рай звал и просил с не понятным мне надрывом.
Конечно, раз любимому важно, я сделаю, как он хочет. Наверняка причина веская. Да даже если и нет, мне не трудно, а Раю приятно. Я послушно втянула воздух, тут же закашлялась. Следующий вдох получился сам собой. Я… жива?!
— Слава богам, Пэф…, - облегчение в голосе Рая смешалось с бесконечной усталостью.
Я открыла глаза. Пейзаж прежний, лич, окончательно мёртвый, лежит на пригорке. В Бездну лича! Я повернулась на звуки родного голоса и потянулась к мужу. Какие мы с ним оба багровые из-за ошмётков рахры. Я улыбнулась.