Восход Алой Звезды

Strelok

– Миссия превыше всего, -проговорил Агута вслух скорее для себя, чем для окружающих.
– Не будем терять время.

– Веди, капитан, -не стал возражать демилич.
– Ты тут лучше ориентируешься, этой твой город.

– Товарищ полковник, у вас внешность слишком заметная.

Кириллу ничего не стоило создать достоверную иллюзию чужого лица. Для наблюдателя без сенсорики он стал выглядеть как непримечательный местный житель негритянской наружности.

– Не сочтите за грубость, вы стали больше на эфиопа похожи, чем на кенийца.

– Червям плевать на такие тонкости, тем более Момбаса давно стала интернациональным городом, капитан.

– Как скажете.

Современная Момбаса совершенно не походила на то, какой была сто или двести лет назад. Никаких трущоб, старинных зданий колониальной эпохи, после вторжения Триады город в ходе ожесточенных боев сожгли дотла, коренное население, попавшее под оккупацию, в значительной массе истреблено.

В последующее десятилетие Момбасу отстроили заново и перезаселили. Она стала важным транзитным центром за счет удачного местонахождения, рядом море и пересечение мировых лей-линий. Здесь круглые сутки отгружались морские суда, осуществлялся транзит через портальную станцию.

Последняя являлась основной целью захватчиков. Их приземлившиеся сферы возвышались на несколько километров, придавая уцелевшим высоткам, небоскребам карликовости.

Земляне уже уяснили: каждый ковчег скрывает внутри себя целую армию червей, значительные запасы материальных средств, производственные мощности. Пришельцы сразу после посадки способны обеспечить себя всем необходимым, было бы необходимое сырье...

Улицы Момбасы выглядели мрачно. Всюду неубранный мусор, выбитые стекла, следы пожаров и мародерства. Проезжая часть дорог забита мертвыми электромобилями, импульс застал кенийцев врасплох. Система оповещения не сработала должным образом, связь нарушилась, менее чем через полдня после непродолжительных космических боев с неба посыпался инопланетный десант.

Изредка на улицах мелькали одиночки или небольшие группы местных, наверное, искали лекарства, еду, воду. Без электричества цивилизация быстро погружается в каменный век, а червям нет особого дела до нужд аборигенов. Вообще отношение разнилось в зависимости от координатора, большинство предпринимало меры по наведению порядка на оккупированных территориях, некоторые как Корректор плевали на нужды человеческого населения. Не мешаются и ладно.

Диверсанты старались не выходить на главные улицы, придерживаясь проулков и второстепенных дорог.

Пролетающие в небе дроны и челноки Улья слегка нервировали, но приходилось терпеть. Если не выделяешься, тебе ничего не грозит. На одаренных магически индивидов червяки развернули охоту, очень уж хотят понять феномен магии.

– Во дела...
– Агута остолбенел, взглянув куда-то в сторону. Во дворе жилой пятиэтажки возвышалась буквально куча тел с человеческий рост. Взрослые, дети, европейцы, азиаты, африканцы, все вперемешку.

– А говорили, они никого не истребляют, -бледным голосом проговорил подчиненный капитана Агуты.
– Как же...

Кирилл приблизился к свалке трупов, внимательно осмотрел ее. Каждый мертвец имел обширные термические ожоги, вплоть до обугленной плоти. Люди погибли от плазменного оружия чужих, но было еще кое-что... Из глаз, ртов отдельных жертв сочилась вязкая золотистая субстанция.

– Боюсь, тут не так все однозначно, -указал Кирилл на убитого мужчину, от глаз которого по щекам протянулись желтоватые дорожки.
– Некоторые из них заражены эмульсией.

– Черт.

Аматэрасу проявила интерес и попыталась пальцем взять на пробу немного опасной жижи. Демилич ее остановил.

– Не вздумай!

– Почему?

– Эта зараза способна подчинить любого одаренного. Тем более мы не знаем, насколько она мутировала... Черви поступили правильно. Не хватало нам новой пандемии.

Культ Преображения никуда не исчез, он просто ушел в глубокое подполье и ждал удачного момента. Паразит постоянно мутировал и подкидывал новые неприятные сюрпризы, от штамма к штамму. В одних случаях зараженные вели себя как классические бездумные зомби, в других сохраняли интеллект, способность к планированию или обретали магические силы. Невозможно предугадать. Эмульсия постоянно искала способы эффективного распространения. Ее изменчивость пугала, ее высокоразвитые инстинкты граничили с разумностью.

– Потом подробно изложим об увиденном в рапортах, -произнес Агута.
– Не будем отвлекаться.

Через час диверсанты достигли делового района Момбасы, где ввысь уходили небоскребы из стали и стекла. Следовало выбрать место повыше для организации наблюдательного пункта, ни о каких БПЛА речи не шло.

Враг держал город под плотным колпаком систем слежения и радиоэлектронного подавления. Даже автономный беспилотник быстро засекут и уничтожат вместе с теми, кто его выпустил. Военным целям Улей пощады не давал, если те сами не сдадутся.

Фойе пятидесятиэтажного офиса ''Кенийской государственной логистической компании'' было открыто на распашку. Стойка администратора пустовала, охрана отсутствовала, как и следы мародерства, люди просто покинули это место в момент вторжения и после даже не появлялись тут. Поживиться особо нечем кроме бесполезной офисной техники.

Так как лифт не работал в силу понятных причин, диверсанты топали наверх по лестнице. Аматэрасу не забыла поныть на это счет, не пристало богине взбираться по ступенькам подобно безродной девке.

На что Кирилл напомнил о риске использования магии, враг на основе скачанной из глобальной сети информации мог овладеть технологией детекторов ЭВИ.

С последнего этажа открывался вид на море, гавань Калиндини с затопленными у причалов кораблями, Старый город. Пейзажи портили инопланетные сферы у берегов Момбасы, три малые диаметром в два километра и одна пятикилометровая громада. От кораблей к суше протянуты мостки.

Размеры затмевают даже триадские свиноматки, останки одной из них как раз покоятся южнее города - свидетельство предыдущей войны.