Восход Черного Солнца
Шрифт:
Сердце кольнуло, когда я вспомнил об артефакте брата. Я потерял его в бою, в надежде отсрочить неизбежное. Знал бы, что мы нужны им живыми – ни за что бы не стал столь глупо терять такую полезную вещь.
Ворон сделал несколько тяжелых шагов к одному из природных окон из нашей пещеры наружу. Словно почуяв приближение чужака. Пещеру вдруг огласил писк тысяч летучих мышей. Едва они почувствовали приближение пустотника, как они принялись тревожно возиться, выискивая причину беспокойства.
– Справишься?
Я уверенно кивнул.
– Я уже прикидывал, как буду это делать. Получится
– Странно, - нахмурился Сай. – Знаешь, я все же пройдусь вокруг. Не хотелось бы словить сюрприз в задницу, когда я буду на середине пути.
Две самые близкие к нам дыры в камне, напомнившие мне выточенные природой овальные окна, были метров трех в высоту и одного-двух вширь. Но чтобы до них добраться, нужно было преодолеть не меньше метров тридцати-сорока по стене, при чем проходила она не ровно, а под некоторым изгибом, так что часть пути вверх лично мне придется преодолеть почти по потолку.
После всего, через что мы прошли, подобные трудности нисколько меня не страшили. Наоборот, я был очень рад тому, что могу принести пользу отряду своими навыками.
– Тогда Рин меня подстрахует, если что, а тебе удачи, - напутствовал я друга. – Иногда здесь прячутся кристаллы, будь готов. Темноту дают ягоды на кустах, а если закружится голова – одевай свою маску. Здесь есть растение-дурман.
Едва Сайрис скрылся, я направился в заранее присмотренному мной месту. Оставаться здесь дольше хотя бы мгновением, чем должно, я не намерен. От яркого света начинало тошнить. Ну или от пережитых здесь событий.
Отвесная стена, плавно переходившая в своеобразную крышу с окном в ней. Не знаю, какие природные явления создали такой рельеф, но подобное мы уже наблюдали в самом начале подъема, в тоннелях пещерных чудовищ.
Еще тогда я задумался о возможности взбираться вверх альтернативным маршрутом, но с Саем и Рин я отмел этот вариант, как излишне хлопотный. Теперь же мне предстояло проверить на практике эту затею.
– Слушай, Лиин, - решила продолжить наедине беседу Саринфа. – Давно хотела спросить. Почему ты так терпим к ворону? Рано или поздно проклятая стихия все равно овладеет им, это лишь вопрос времени. И едва ли он был бы столь терпим, будь ты на его месте.
– Он опытнее меня в Подземье, лучше знает город и однажды приведет меня к другим посланникам, - пояснил я очевидное.
– И все?
– Да, Рин. Что в этом странного? Пока ты помогаешь мне выполнить мою миссию, я и тебя буду защищать до последнего, и мне плевать на твои тайны, пока цели одни. Если бы ты была на месте ворона и утратила контроль над собой под влиянием какой-то мерзости, я поступил бы точно так же. Ты это хотела услышать?
– Хм, да. Спасибо.
Девушка смущенно затихла, а я принялся осматривать стену.
Сменив форму, я несколько раз попрыгал на месте, привыкая к изменившимся конечностям. Я мог скрыть уродливые преобразования под бинтами в двуногой форме, но обращаясь в зверя, все предметы сами собой прятались под слово силы, и я оставался гол, в одной лишь шерсти. Так кто угодно мог усмотреть во мне заражение хаосом.
Затем, я приступил к подъему. Искаженные и обновленные когти теперь крепче держали меня, создавая конкуренцию цепким пальцам двуногой формы. Если опустить категорически негативное отношение к одержимости хаосом абсолютно у всех, с кем я знаком, пока что эта стихия мне только помогала. Хоть и проявления ее весьма нелицеприятны.
Я привычно обращался, выбирая в нужный момент тот облик, что лучше помогал мне в каждом конкретном случае. Зверь мог легко зависнуть, или совершить прыжок с вертикальной поверхности и зацепиться когтями в новом месте. Руки же могли подтянуться выше или зафиксировать мое положение ногами, позволяя передохнуть.
Так я преодолел треть пути. Еще треть была суть сложнее – здесь стена изгибалась заставляя меня сильно замедлиться и чаще думать о том, что и как я делаю.
Помогла усилившаяся ловкость. Пятнадцать единиц были серьезной цифрой, и я не жалел, что потратил одно из великих благословений отца именно на нее. Возможно, имеет смысл даже повторить это, доведя показатель до шестнадцати. Слишком много моих навыков завязаны именно на эту характеристику. Фехтование, уклонение и, к слову, владение музыкальными инструментами. Так что на пути Мастера повышение ловкости тоже разумно.
Скорее уж воля в моем развитии не вписывается, но ее повышать я буду при любом раскладе. Все мое путешествие по Подземью говорить о необходимости такого шага. Темные стихии, магия разума, дурман, даже простой и естественный для каждого страх перед смертью и болью – все это разбивалось перед сильной волей. Возможно, это важнейшая характеристика из существующих.
Только воля помогла мне выжить после первой попытки покорения последней трети подъема. Не смолкавший ни на мгновение писк летучих мышей наконец показал свой источник. То, что я принял за темные камни, оказалось сонмом летучих мышей. Что при моем приближении вновь всколыхнулись, как некогда от присутствия Сайриса.
Но теперь они не боялись угрозы. Напротив, были готовы познакомиться со мной поближе, принявшись атаковать.
Летучая мышь, уровень 13.
Существо было самым обычным. Без искажения стихиями или цветом. Самые обыкновенные звери, сильно уступавшие мне в уровне.
Но их было очень много. Кружившая вокруг меня стая быстро сближалась, а парочка самых шустрых уже принялась примеряться к атаке. И защититься от мышей я ничем не мог – едва сам удерживался на камне, и падение вниз стало бы для меня смертельным.
Превозмогая боль от первых впившихся гадов, я принялся поспешно спускаться. Звериная форма на этом участке была скорее минусом, поэтому я ею не пользовался. Но едва достиг удобного места, где мог закрепиться когтями, несколько раз обратился в зверя и обратно, чтобы отогнать от себя мышей резкой сменой размера.
Здоровье все равно ползло вниз, но падение – гарантированная смерть. Плюс у меня не осталось ни единого фиала зелья здоровья.
Тум.
Рин. Девушка заметила мою трудность и принялась палить из триспа. Если она случайно заденет меня, паралич убьет меня последующим падением. Но архонка и сама понимала это, потому больше пыталась отпугнуть мышей или переключить их внимание на себя.