Воскресенье - пришел лесник и (Риадан - 2)
Шрифт:
Но перед тем, как привести приговор в исполнение, мы хотим сообщить верующим о великом чуде, которое произошло сегодня. С небес, в огненном сиянии, спустилась к нам священная реликвия -- ПОРТЯНКА СВЯТОГО ДУНСТАНА!!! Некогда, во времена, когда Св.Дунстан проповедовал в наших краях, к нему подступил Дьявол в облике молоденькой послушницы и стал искушать. Но Св.Дунстан не растерялся. Он поборол в себе искушение, сорвал с ноги свою могучую портянку и ткнул под нос Нечистому. В тот же миг не выдержал Враг Рода Человеческого святости сей портянки
Незнакомец под вывеской принюхался, поморщился и достаточно громко произнес: "Свежо предание, да верится с трудом..." Благообразное лицо отца Ефраима на мгновение исказил гнев, но затем он сдержался и произнес:
– - Сейчас все воочию убедятся в правдивости моих слов! Есть ли среди вас люди, страдающие неизлечимыми болезнями? Пусть они выйдут сюда!
Дальше произошло неожиданное. Бран сам не понимал, какая сила толкнула его прорваться через толпу и пасть на колени в кругу яркого света факелов. От ужаса он зажмурился. "Вот и все, и нету Брана", -- пронеслось у него в голове.
– - Каков твой недуг, сын мой?
– - вопросил Инквизитор.
Бран молчал. Он не мог даже найти в себе силы открыть глаза, просто стоял на коленях и молчал.
– - Отвечай!
– - нетерпеливо сказал Инквизитор.
Бран молчал.
– - Я вижу, ты слеп и нем от рождения, сын мой?
– - произнес с облегчением отец Ефраим.
Бран яростно закивал в ответ.
– - Тогда именем Господа нашего Иисуса Христа, Девы Марии и Святого Дунстана я призываю эту священную реликвию исцелить этого человека, если он силен в своей вере и не искусился посулами нечистого! In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti! Amen!
Через мгновение Бран понял, что ему на голову возложена священная реликвия. В ноздри ударил могучий дух. Невольно глаза алхимика распахнулись. Перед ним стоял Инквизитор и пристально вглядывался ему в лицо. Бран не нашел ничего лучше, чем завопить:
– - Я вижу!!!
– - Чудо! Слепец заговорил! Немой узрел свет! Господь сотворил ЧУДО!
– подхватил Инквизитор.
– - Чу-у-удо-о-о!
– - прокатилось по толпе, чья религиозность подогревалась солдатами инквизиции.
– - А теперь к вящей славе Господней, ad majorem Dei gloriam, мы приведем в исполнение приговор!
В глазах Свартхеда, который уже начал надеяться, что о нем забыли, отразилось отчаяние.
– - Капитан О'Рейли! Приведите приговор в исполнение!.. Капитан О'Рейли!
Капитан, который в это время что-то оживленно втолковывал юной Лесси Чизвок, удивленно обернулся и загудел:
– - А? Чего? Куда? Приговор? Эт мы в момент!
Он взял у одного из солдат инквизиции факел и не торопясь направился к колдуну. На некоторое время на площади воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только чавканьем брата Бенвенуцио, который по обыкновению что-то жевал.
До костра оставалось всего пару шагов,
– - Клянусь, что не покину этого города, пока не изловлю всех приверженцев Дьявола! Клянусь!
Спустя три четверти часа Бран уже сидел на старой мельнице и трясущимися руками пытался разжечь очаг. Кремень выскальзывал из рук и раз за разом он терпел неудачу. Вдруг валежник вспыхнул сам собой ярким оранжевым пламенем. Бран невольно зажмурился. Когда глаза немного привыкли к яркому свету, он увидел перед собой... Свартхеда. Самодовольно ухмыляясь, колдун грел руки у огня. Это было уже слишком даже для такого сумасшедшего дня. Уже почти потеряв сознание, Бран услышал грубоватое приветствие Свартхеда:
– - Что, оболтус, испугался?
* * *
Очнулся Бран от невыносимого запаха. Оказалось, Свартхед тыкал ему под нос какую-то склянку. Бран закашлялся и попытался подняться.
– - Ну-ну, лежи-лежи, -- буркнул Свартхед.
– - Кто ж знал, что ты такой пугливый? Но дело ты хорошее сделал: потянул время, пока мой друг заклятье готовил. Если б не ты, не успеть бы ему ни в жисть, и был бы я теперь жареный, аки свинья в праздник...
– - Какому другу?
– - еле ворочая языком, пробормотал алхимик.
– - Да вот этот, -- бросил Свартхед.
– - Вот он сидит. А кличут его Сортирисом, хе-хе...
Бран повернул голову и увидел, что на единственном колченогом табурете перед очагом сидит давешний незнакомец из-под "Свитова Никалая". Он сидел скорчившись, одна нога далеко занесена назад, другая, с высоко поднятым коленом, почти в огне очага, подбородок он положил на кулак левой руки, опирающейся на колено, и внимательно следил за Браном.
– - Не совсем так, -- вкрадчиво возразил он.
– - Не Сортирис, а Саттарис. Баалзамон Саттарис, к вашим услугам, дорогой сэр!
Он сорвал с головы берет и помахал им туда-сюда, подметая пером грязный пол.
– - Бран. Брандон Шелтер. Искатель Камня Философов, -- Бран потихоньку приходил в себя и мысли его перестали полошиться, как вспугнутые куры.
– - Безмерно рад знакомству. Редко когда в наши темные века встретишь настоящего алхимика. Все больше, увы, попадаются шарлатаны, которые ни о Киммерийских тенях, ни о Ребисе и слыхом не слыхивали...
Бран почувствовал, что дело плохо: ни о каких Ребисах и Тенях он, конечно, и слыхом не слыхивал. Решив, что лучшая защита -- это нападение, он спросил: