Восстание Девятого

Лор Питтакус

Крейтон думает, что уже нашел равного Питтакусу.

– Я прочел о мальчике из Индии, который, похоже, обладает невероятной силой, – объявил он нам. – Живет высоко в Гималаях. Одни считают его реинкарнацией индуистского бога Вишну. Другие полагают, что он инопланетянин, способный изменять свой облик.

– Как я, папа? – спросила Элла. С каких это пор между ними отношения отца и дочери? Хорошенькое дело. Я невольно почувствовала, как меня кольнула зависть – к тому, что у нее еще есть Чепан, к которому можно обратиться за советом.

– Он не изменяет свой возраст,

Элла. Он превращается в животных и другие существа. Чем больше я о нем узнаю, тем больше убеждаюсь, что он из Гвардии. Уверен, он обладает всеми Наследиями и сможет сразиться с Сетракусом и убить его. Нам надо как можно скорее найти этого парня.

Мне не хочется гоняться за еще одним Гвардейцем прямо сейчас. Я знаю, где находится Джон или где он может быть. Голос Катарины в моей голове призывает следовать инстинктам. А инстинкты говорят, что сначала нам нужно найти Джона. Это наименее рискованный шаг из всех возможных. Куда безопаснее, чем мчаться на край света из-за предчувствий Крейтона и слухов в интернете.

– Это может быть ловушка, – говорю я. – Что если все эти истории пишут специально, чтобы мы на них наткнулась – и поехали в Индию?

– Я понимаю твое беспокойство, Шестая. Но поверь мне, я сам мастер подделывать информацию в интернете. Это не фальшивка. Слишком много источников указывают на этого мальчика. Он не бежит, не прячется. Он просто есть, и кажется очень могущественным. Если он один из вас, нам надо добраться до него раньше могадорцев. Когда закончим с этим делом, поедем в Америку и встретимся с Четвертым.

Марина посмотрела на меня. Она не меньше моего хотела найти Джона – отслеживала в интернете все новости о его приключениях. Она чувствовала, что он – один из нас. Я подтвердила ее подозрения.

– Обещаете? – спросила она.

Крейтон кивнул.

Голос пилота возвращает меня к реальности. Мы готовимся к взлету. Как же хочется развернуть самолет и направить его в Западную Виргинию. К Джону и Сэму. Надеюсь, что у них все в порядке. Меня преследует образ Джона в тюремной камере. Не стоило рассказывать ему о базе могов в горах, но он хотел вернуть свой Ларец. Как бы я заставила его об этом забыть?

Самолет выруливает на взлетную полосу, и Марина хватает меня за запястье.

– Мне так не хватает Гектора. Он бы сейчас сумел сказать что-нибудь такое, от чего мне стало бы лучше.

– Все хорошо, – говорит Элла, держа ее за другую руку. – У тебя есть мы.

– Хочешь, придумаю что-нибудь умное? – предлагаю я.

– Спасибо, – отвечает Марина, но звук больше похож на всхлип. Я позволяю ей вцепиться ногтями в мою руку и ободряюще улыбаюсь. Спустя минуту мы уже поднимаемся в воздух.

Глава вторая

Последние два дня я то приходил в себя, то снова терял сознание – и все это в постоянном бреду и горячке. Последствия встречи с голубым силовым полем, окружавшим гору могадорцев, затянулись намного дольше, чем мне обещал Девятый. Столкновение не прошло даром ни для разума, ни для тела. Каждые несколько минут мышцы сводило болезненной судорогой.

Я пытаюсь отвлечься, рассматривая

во всех подробностях крохотную спальню. Дом заброшен и рушится на глазах. Укрытия хуже Девятый подобрать не мог. Глаза меня подводят. Узор на желтых обоях приходит в движение, и детали орнамента маршируют по покрытой плесенью стене как муравьи. Потрескавшийся потолок словно дышит, поднимаясь и опускаясь с пугающей скоростью. В стене между спальней и гостиной зияет большая рваная дыра, как будто кто-то врубился в нее отбойным молотком. По всей комнате валяются сплющенные банки из-под пива. Доски пола истерзаны, словно о них точили когти дикие звери. Я слышал, как снаружи среди деревьев что-то шуршало, но беспокоиться еще и об этом нет сил. Вчера я проснулся от того, что по щеке полз таракан. Я едва смог поднять руку, чтобы его смахнуть.

– Эй, Четвертый! – доносится до меня сквозь пролом в стене. – Ты проснулся или как? Обедать пора, еда стынет.

Я с большим трудом поднимаюсь на ноги. Меня шатает, голова страшно кружится – кое-как прохожу в помещение, которое когда-то было гостиной, и падаю на замызганный серый ковер. Я знаю, что Девятый здесь, но меня не хватает даже на то, чтобы хорошенько его разглядеть – глаза сами собой закрываются. Все, чего я хочу, – положить голову на колени Саре. Или Шестой. Любой из них. Я не в состоянии ясно мыслить.

Моего плеча касается что-то теплое. Я перекатываюсь на спину и вижу Девятого. Он сидит на потолке надо мной, его длинные черные волосы свисают вниз. Он что-то грызет, его руки перемазаны жиром.

– Где мы на этот раз? – спрашиваю я. Сквозь окна рвется яркий солнечный свет, и я прикрываю веки. Мне нужно еще поспать – да что угодно, только бы очистить голову и восстановить силы. Я неловко хватаюсь за свою голубую подвеску, надеясь получить через нее хоть крупицу энергии, но камень остается холодным и мертвым.

– На севере Восточной Виргинии, – говорит Девятый, не отрываясь от еды. – У нас бензин закончился, помнишь?

– Смутно, – шепчу я. – Где Берни Косар?

– Снаружи. Этот парень всегда на страже. Зверюга что надо. И как только получилось, что из всей Гвардии он достался именно тебе?

Я отползаю в угол комнаты, прижимаюсь спиной к стене.

– Он был со мной на Лориене – тогда его звали Хедли, – и Генри решил, что неплохо будет взять его с собой.

Девятый швыряет через потолок обглоданную кость.

– В детстве у меня тоже была пара химер. Не помню, как их звали. Только одна картинка осталась в голове: как они бегают вокруг нашего дома и что-то едят. Они погибли на войне, защищали нашу семью. – Девятый на секунду умолк, стиснув зубы. Я впервые увидел его не таким крутым, как обычно. Здорово видеть его настоящим, хотя и длится это всего минуту. – Во всяком случае, так мне сказал мой Чепан.

Я таращусь на свои босые ноги.

– Как зовут твоего Чепана?

– Шандор, – отвечает он и встает во весь рост, по-прежнему на потолке. На нем мои ботинки. – Странно. Я и не помню, когда в последний раз произносил его имя вслух. Иногда я даже не могу вспомнить его лицо.