Восстание паладина
Шрифт:
Тиема протянула последнюю ноту и затихла, спрятав лицо в ладошках. Тогда я сделал еще один небольшой шажок и опустил руку ей на плечо...
— ***!!!
С диким кошачьим мявом и нецензурным воплем та выпрыгнула из воды на добрых полтора метра! Но, благодаря выучке и навыкам, извернулась в воздухе, готовая бить неизвестную цель насмерть.
— ...!
К артерии на моем горле прижался остро заточенный кунай. Я замер, стараясь не дышать, пока девушка приходила в себя.
— ...!
— Да, да, это было необдуманно! — согласился я, медленно отводя от себя ее руку со смертоносным оружием.
— ...!
— Нет, я не подглядывал! — возмутился, глядя на ее возмущенную мордашку. — Мне понравилось пение. А даже если и подглядывал?! Разве неприятно знать, что ты нравишься другим?
— Только если это ты, Ричард! — вдруг прошептала та, смотря мне прямо в глаза.
Слов здесь больше не требовалось. Я привлек к себе слегка напряженную девушку и поцеловал, стараясь действовать максимально нежно. Савано упоминала, что молчание воспитанницы обусловлено ее тяжелыми психологическими травмами, полученным в детстве и отрочестве. Особенно сильно ассасинка не доверяла мужчинам, от которых вытерпела столько, сколько и представить невозможно.
***
— Шлюха! Потаскуха! Предательница! Как ты могла?! Собственная дочь! Как ты могла?!
Каждый вопль сопровождался звуком удара и всхлипом, вырывавшимся из груди молодой женщины. Стоявший над ней громадный мужчина с седой бородой брызгал слюной, крича на нее и непрерывно избивая. Наконец, устав, он выпрямился и бросил последнюю фразу:
— Убирайся! Ты мне больше не дочь! Иди к своему длинноухому ублюдку!
Девушка не посмела прекословить отцу, так как отлично знала его тяжелый характер. Быстро собрав скудные вещи, она схватила трехлетнюю дочурку и бегом покинула родную деревню, в которой и прошла ее скучная жизнь.
Молодому загулявшему эльфийскому торговцу не стоило никаких трудов вскружить голову молодой дурочке из ближайшего села, чтобы воспользоваться ее сочным телом, а наутро исчезнуть без следа, оставив на память родовой медальон, подаренный ему матушкой. В побрякушке парень никогда не видел никакой ценности, не собираясь возвращаться в родные леса. Ему понравилось жить среди необразованных хумансов. Но для девушки та ночь не прошла даром. Через девять месяцев у той на свет появилась очаровательная дочурка. Вот только семейство, жившее впроголодь, совсем не обрадовалось еще одному голодному рту. А когда через несколько лет девушка случайно встретила «осчастливившего» ее торговца и с криком бросилась тому на грудь, отец, ветеран Войны и ярый ненавистник племени остроухих, вовсе съехал с катушек. Не стоит упоминать о том, что эльф сделал вид, что незнаком с девушкой и по-быстрому свинтил с той деревушки, закинув ее в черный список непосещаемых.
Одинокой матери удалось добраться до одного из больших городов хумансов. Но дальнейшая ее жизнь не задалась. Вкалывая на двух тяжелых работах, она с трудом могла кормить себя и растущую дочку, но на ее воспитание и защиту у матери совсем не оставалось ни сил, ни времени. Полукровка слишком рано узнала суровую реальность городской жизни. Девочке еще повезло, что эльфийская кровь не отразилась на ее внешности. Жизни отпрысков человека и эльфа можно было только посочувствовать.
Постепенно тяжелая работа, болезни и скудная еда окончательно подкосили здоровье матери Тиемы, и вскоре та осталась совершенно одна. Девушка была вынуждена воровать, идти на мелкие преступления, а немного повзрослев, торговать собственным телом ради пары монет. Детская проституция была обычным делом в бедных трущобах и на нее всегда находились желающие. Разумеется, тот, кто платил и заказывал, мог сделать с малюткой все, что ему бы только заблагорассудилось и никто бы слова против не сказал в защиту подростка.
Долго так продолжаться не могло. Тиема и сама чувствовала, что скоро последует за матерью. Редко кто из трущобных сироток доживал хотя бы до двадцати, если только не присоединялся к какой-либо банде. Но Тиема никого не интересовала даже в качестве подстилки, так как напоминала скелетик, обтянутый кожей.
И все же ей дико, нереально повезло! Торговец, обманом купивший ее тело за пару монет, собирался бросить ее на съедение вечно голодным монстрам. Но когда будущий обед дожидался своей участи в клетке, за головой работорговца пришла наемная убийца...
...Выполнив миссию, Савано мельком взглянула на клетки и остановила взгляд на сморщенном детском трупике в одной из них. Подойдя, она вздохнула с сожалением. Сколько она уже видела подобных замученных детей? Кошка давно потеряла счет. Она протянула руку к замку, и тут трупик вздохнул и открыл глаза...
... Тиема была так предана своему мастеру, что, не раздумывая бросилась бы жерло раскаленного вулкана, стоило бы кошке только подмигнуть. Она ничего не требовала и не просила. Никогда. Все, что ей было нужно — похвала и ласковое слово своей преподавательницы. Савано дорожила ею настолько, насколько это было возможно. Вероятно, их отношения давно перешли на уровень матери и дочки, но они боялись себе в этом признаться. Единственное, чего не могла выносить полукровка — присутствия рядом с собой мужчин.
Но наступил день, когда мастер приказала ей встретить и передать знания некоему парню, ученику ее давнего знакомого. По лицу Савано невозможно было понять, нравится ли ей данный приказ или нет, но девушка как никто другой чувствовала, что мастер не желает отпускать воспитанницу. Не желая подвести ее, Тиема решила во что бы то ни стало отработать миссию на максимум.
Парень, на удивление, оказался милым и тактичным, держа дистанцию и соблюдая приличия. Он не только исцелил ее от последствий тяжелого удара, но и отказался от награды телом, хотя, мастер потребовала беспрекословного выполнения этой части задания! К концу занятия Тиема даже почувствовала нечто вроде нежелания уходить. Она даже нарушила собственное правило, поблагодарив парня вслух на прощание. Удивляясь самой себе, Тиема вернулась в додзе, доложив мастеру о частичном выполнении задания. Но от опытных глаз кошки не укрылось некоторое смущение девушки...
Все последующие встречи Тиемы с Ричардом укрепляли ее хорошее мнение о нем. А когда он спас всех от позорной участи, ждущих их в клане Поднебесных, девушка окончательно уверилась, что герой послан им судьбой. И эта сцена вечером... Кто бы мог подумать, что он сам подойдет и предложит ей... Вот только Она так и не поняла, к чему он ее подталкивал, но была не против узнать подробнее....
Когда все разбрелись по особняку, Тиема решила смыть с себя все накопившиеся тревоги и волнения, а заодно вознести хвалу Селемине, приняв ванну в горячих источниках. Она привыкла в одно и тоже время забиваться в дальний угол бассейна и тихонько молиться. Но в этот раз она даже и не подозревала, что ее пение было оценено тем самым парнем, который так глубоко запал ей в душу...
Глава 18. За двумя куиночи погонишься, обеих и отжаришь!
Напряженная, нервничающая куноичи вздрагивала от каждого моего прикосновения, несмотря на то что я старался быть максимально нежным. Нет, даже не так. Осознание того, что Тиема в долю секунды может превратиться в смертоносную убийцу, если что-то пойдет не так, заставляло меня дотрагиваться до нее так же осторожно, как неопытному саперу обезвреживать бомбу террористов. Впрочем, девушка сама понимала, что основная причина кроется в ней и первой пошла в наступление.