Восстание среди звезд
Шрифт:
Рол подождал, пока за ним автоматически закроются двери, и пересек большой холл. 66 флагов, закрепленных на длинных шестах, величественно развевались. На каждом красовалось имя планеты или звезды, написанное золотом. Огромные своды окон пропускали достаточное количество света.
Сотни участников уже заняли свои места и теперь мирно беседовали друг с другом. Некоторые ловили быстрый взгляд Рола и выкрикивали ему свои приветствия. В конце зала находился хор, который удобно разместился на чуть приподнятом балконе. Перед хором сидел Архиепископ, его высокий клобук был богато украшен камнями и переливался всеми цветами радуги. Но глаза
На первом ряду сидел Главный Судья, чуть выше, облачившись в черную робу, под печатью Конфедерации, сидел сам Ксину. Прошло мгновение, и их глаза встретились. Рол двинулся по длинному проходу, стук его, подбитых металлом, космических ботинок пронизывал тишину зала.
Чи, сидящий по левую руку от Ксину, пристально следил за Ролом, и его руки чесались от желания достать тщательно спрятанный бластер. Спокойствие Рола впечатляло. Кивком головы, он поприветствовал сидящих. Он не спал этой ночью, проведя ее в беседах с секретарем организационного комитета, и теперь был в курсе всех дел.
Его место находилось перед трибуной. Миш уже сидел там и сейчас улыбался ему, Ролу. Рол остановился, еще раз осмотрел зал и трибуну. Поймав злобный взгляд Чи и презрительную ухмылку Ксину, он сел. Офицер, сидящий за ним, похлопал его по плечу и спросил: «Вы собираетесь обсуждать этот вопрос прямо сейчас?» «Атака лучший способ нападения», — ответил Рол. «Скорее, это будет лобовой удар», — добавил Миш. Офицер, одобрив сказанное, сел на место.
Ксину взял в руки молоток и ударил им в гонг, висящий позади его. Оглушающий звон пронесся по залу.
«Сегодня мы все собрались здесь, и я, Ксину, Главный Правитель Галактической конфедерации, объявляю Конгресс 2054 открытым!». Хор запел торжественный гимн, сотни участников Конгресса, сняв свои фуражки, стояли лицом к трибуне. С торжественным лицом поднялся Архиепископ, погруженный в звуки хора, находившегося у него за спиной.
После успешного завершения гимна он поднял ладонь вверх и его звонкий, немного жужжащий голос расплылся по залу: «О, Всемогущий Бог, благослови нашу Галактическую Конфедерацию, 21 звезду, 76 зеленых планет, триллионы их жителей. Будь милостив к нам, людям, и к Конгрессу. Храни мир и благополучие в доме для нас и наших потомков».
Все заняли свои места; секретарь, стоявший в самом конце зала, громко объявил: «Первое заседание Конгресса открыто!».
Рол стоял и спокойно взирал на все, что окружало его. «Этот Конгресс», — начал он — «собрался из-за появившейся угрозы межпланетной революции» По залу прокатился рокот. Все были само внимание. «В течение 10 лет после последнего Конгресса были изданы некоторые законы, не ратифицированные на прошедших заседаниях»
Ксину помрачнел, он и не предполагал, что Рол осмелится на подобное. «Если мы действительно хотим быть полезными нашему народу и поступить честно, мы должны немедленно рассмотреть эти псевдозаконы, внести изменения, проголосовать и принять, или не принять, их»
Зал наполнился непонятным жужжанием. Ксину приложил усилия и сменил выражение лица, надев одну из своих рабочих масок: «О каких изменениях идет речь?» В это время Миш предал Ролу красиво оформленную брошюру, на которую последний даже не взглянул. «Более чем два столетия принятые таким образом законы непременно проваливались, но сегодня мы стали замечать, что вот уже 8 лет живем практически под гнетом!»
Ксину продолжал сдерживать себя, и был полностью уверен в своих силах. Рол взглянул на брошюру в его руках: «Персональный подоходный налог, банк отпечатков пальцев всех граждан, идентификационные карточки, паспорта!» Рол отшвырнул брошюру в сторону. «Тысячи лет мы прекрасно обходились без этого. Но сегодня эти порядки насаждаются на всех планетах Конфедерации»
Чи что-то зашептал на ухо Ксину, тот загадочно улыбнулся: «Оглянитесь, в какие времена мы живем! Все эти меры — лишь административная ответственность за поддержание порядка, процветания и спокойствия на планетах» Скрестив пальцы и приняв на себя подходящий вид, он высказал общеизвестную истину: «Если у нас будет банк отпечатков, мы сможем оперативно справляться с ростом преступности!» В конце зала раздался крик: «Если эта система так эффективна, то почему за все 8 лет ее внедрения уровень преступности вырос в 5 раз?»
Рол кивнул головой. Задняя дверь открылась, и 6 служащих вкатили 6 заваленных документами столиков. Столики поставили перед Ролом. Указывая на огромные кучи бумаг, он сказал: «Вот здесь, Ваше Сиятельство, находятся уголовные дела с 76 планет за последние 10 лет, жалобы, петиции, а также финансовые отчеты с ужасающим показателем уровня инфляции!»
Он немного подождал, пока ошарашенный зал успокоится. Рол выглядел весьма уверенно и убедительно. «Введение индивидуального подоходного налога и кредитных записей привело к тотальной засекреченности финансовой деятельности банков». Он выбрал несколько петиций, которые представляли собой рулоны с десятками тысяч подписей, и после беглого просмотра передал их Ксину. Но Ксину было не до каких-то петиций, и он отмахнулся.
Рол продолжал: «Такие нововведения — своего рода механизм, который превращает людей в рабов, подавляет их инициативу и вселяет в них страх» Он пристально взглянул на Ксину, его голос становился тверже. «Это механизм тирании и угнетения, орудие в руках ловких рабовладельцев. Каждая из этих мер перекрывает свободное дыхание наших граждан» Из зала постоянно доносились крики одобрения. «Население стали считать дойной коровой, с которой получают налоги и прочие платежи. А теперь вы стали маркировать всех как животных в стаде. Даже в школе вы твердите детям, что они животные. Но мы не стадо и не принадлежим вам! Мы свободные живые существа, а не рабы государства. И любое правительство, попирающее этот факт, доведет и себя и весь народ до полного уничтожения. Это не отдельное мнение, это история!» В зале раздались аплодисменты.
Монолог был прерван Ксину: «Все принятые меры были жизненно необходимы!» Он ударил в гонг, чтобы успокоить аудиторию. «Я вызываю своего свидетеля». «Лорд Зель, шеф Тайной Полиции, выступает как свидетель», — представил нового гостя секретарь. Занавес открылся и Зель оказался в зале.
Он был одет в серо-зеленую униформу, увешанную блестящими галунами. Зель подошел к Ксину и встал справа от него. Черные глаза лихорадочно поблескивали, мягкое лицо было подозрительным. «Единственный путь совладать с преступностью», — начал Зель, «это знать местонахождение любого гражданина в любой момент времени. Люди по своей природе криминальны. Без карточек, без индивидуальных досье…» «И без грязных полицейских доносов!»- донеслось из зала. «…без досье», — продолжал Зель, — «без паспортов работа полицейских невозможна». «Вы провоцируете народное недовольство!», — кто-то выкрикнул из зала. Но Зель продолжал защищаться: «Вы не сможете остановить преступность, если не будете усматривать преступное начало каждого человека. Вы должны иметь банк отпечатков, чтобы опознавать пропавших людей и найденные трупы…». Громкий смех заглушил пламенное выступление. Зель не был готов к такой массовой оппозиции. Посмотрев на Ксину, на Конгресс, он шаг за шагом ушел.