Восточные сказки. Книга 2
Шрифт:
«У меня там есть место спрятаться»-прошептал он.
В самом конце пещеры под самым потолком была ниша. Там можно было только лежать, но снизу было не видно. Там и разместились наши беглецы.
Степняки вошли в пещеру, всю ее осмотрели и вышли. Выждав какое-то время, Шахрух поднялся выходить, но старуха удержала его:
«Там остался один».
Сколько не вглядывался Шахрух – никого не мог увидеть.
«Он за поворотом» – шепнула старуха.
Удивился парень, как она смогла его видеть, но потом услышал его шаги. Один из преследователей решил еще раз осмотреть пещеру и тут он что-то заметил под потолком, и стал подниматься. Шахрух вытащил нож и приготовился бить. Но
«Почему он ушел, ведь он нас видел?»
«Нет, не видел, я отвела его взгляд. Это я могу. Но на это уходит много сил, а их у меня сейчас нет. Нужно полежать».
Ничего не сказал Шахрух-он уже начал понимать, кто эта старуха. А та, полежав какое-то время, встала и сказала:
«Уходим, здесь есть другая пещера более надежная.»«А где это. Я тут все пещеры знаю?»
«Эту не знаешь, сейчас увидишь.»
Через какое-то время они подошли к склону горы, сплош покрытой арчевником. Старуха пошла прямо к склону и Шахрух за ней. И когда подошли на расстояние вытянутой руки, он вдруг увидел вход в пещеру. И опять удивился Шахрух:
«Как же я не видел ее раньше.»
А старуха говорит:
«Вот видишь эти белые камни. Когда пойдешь один – иди по ним и придешь ко входу. Иначе не найдешь.»
Пещера действительно была удобной – светлая, по полу бежал ручей и у нее был второй выход-старуха показала. Когда-то скала треснула и разошлась. Между ними было расстояние с метр. Но и это расстояние заросло кустами и арчевником. Но выйти при необходимости было можно.
«Теперь тебе надо сходить, проверить петли и капканы»-сказала старуха. «Как отсюда выйдешь, через какое-то расстояние увидишь их.»
«Это я знаю, видел, только не знал, кто охотник.»
Шахрух действительно вскоре нашел двух зайцев в петлях и в капкане барсука. Но того кто-то уже подгрыз и он уже запах. Шахрух вытащил остатки барсука и опять настроил капкан. В пещере он живо ободрал зайцев, развел огонь и наладил жарить мясо.
Пока жарилось мясо, старуха решила посмотреть свою рану и переменить повязку. Рана была большая, но кости целые, поверхность оказалась чистой – заживляющие листья не дали ране заразиться. Старуха даже не удивилась, что Шахрух все сделал правильно, она и сама сделала бы так же. Жители в горах все знают как и чем надо лечить, и своих детей учат этому с малых лет. Старуха переменила повязку и задумалась:
«Неужели это судьба – сначала его отец спас меня – вытащил из ледяной расселины – теперь сын. Если бы он не нашел меня и не помог, что бы со мной было. А ведь он сам в беде. Что делать? Я же не должна жить с людьми. Но и бросить его нельзя – совсем еще мальчик, пропадет один. Может сделать из него колдуна – хоть будет кому земли свои оставить. Ладно, видно будет. А сейчас надо поесть, а то силы уйдут – как колдовать буду.»
Когда поели, Шахрух спросил:
«Нельзя ли как-нибудь помочь людям из поселка – они не знают горы, не могут по ним ходить, перебьют их».
«А почему сразу не дали проводника? Если они зайдут на чужие земли – к колдунам – уже не вернутся. Хотя и степняки тоже там останутся.»
«Так что же делать?»
«А ничего. Ты подумай, что они будут есть, когда через пару дней у них кончатся припасы. А их там много. Вниз нельзя – у вас в ауле степняки оставят своих людей. Да и много ли у вас попросишь. И охотники они плохие. Их спасешь, а они с голоду перемрут. А там у колдунов они будут работать, но останутся живые.»
«Но там же они будут в рабстве»
«А у себя в поселке они не в рабстве – работают от зари до зари и
«Ну а как же мы? Разве мы в своем ауле живем в рабстве? Мы что хотим, то и делаем, как хотим, так и живем».
«Да, у вас есть какая-то свобода. Но и над вами висит постоянная угроза – нужда. Вспомни как вы жили, когда отец пропал. У вас потому и есть какая-то свобода, что у вас взять нечего. А если что-нибудь появится – сразу стражники прискачут».
«А откуда вы знаете моего отца?»
«Знаю. Должна я ему. Спас он меня однажды. Думала отдам долг его сыну, а вот теперь и тебе должна. Ну хватит об этом. Люди из поселка ушли уже далеко. Пойдем следом – если кто-то сумел спрятаться-найдем. Я их заберу к себе. Кто не сумел – о них говорить поздно.»
«Но они у вас будут в рабстве.»
«Нет, захотят уйти – держать не буду. Пошли.»
«А как вас звать?»
«Ну, наконец-то спросил. Зови меня Айша-опа».
С тем они пошли догонять беглецов. Но они не столько догоняли, сколько обследовали боковые ущелья в поисках людей. Шахрух видел, что он никогда не нашел бы их без колдуньи. Только войдя в ущелье, – она видела – есть там люди или нет, и сколько их. Но люди из укрытий не выходили – боялись. И тогда шел Шахрух и издали предупреждал, чтобы не стреляли и выходили. Те видели его в ауле и верили. Колдунья объясняла им куда идти и отправляла их в свои владения. Поиски продолжались десять дней и нашли пятнадцать человек. И по дороге нашли несколько убитых преследователей – у беглецов было оружие. Наконец подошли к перевалу. Там Айша-опа остановилась – дальше не моя земля. И мне дальше нельзя и тебе – пропадешь. Обратный путь занял гораздо меньше времени. Но каким же красивым был этот путь. Они прошли через несколько долин, покрытых смешанным лесом, который уже тронула осень. Склоны прямо горели красными и желтыми красками. Между ними свечами возвышались могучие ели. По дну долин текли реки, все белые от бурунов. Но Шахрух не смотрел по сторонам-не до этого было. В голове только одна мысль-как сложится дальше жизнь. Ведь всю жизнь в горах прятаться не будешь.
Через два дня они уже были во владениях колдуньи. Это была прекрасная долина, вдоль нее тянулось озеро с голубой водой, а берега покрыты лесами только еще более красивыми, чем раньше. Похоже что колдунья выбрала для жизни самое красивое место. На берегах местами виднелись сады и поля. Все было настолько ухажено, что Шахрух невольно подумал сколько же человек все это обслуживает. Но никого из них он не увидел.
Хозяйка привела Шахруха к себе в дом. Он был довольно простой, но стоял на высоком красивом холме и вид из него был замечательный. Вдали возвышались горы, у которых вершины были покрыты снегом. Снег этот не таял круглый год. Хозяйка показала Шахруху комнату, где он будет жить и сказала: