Восток — дело темное, Неневеста!
Шрифт:
Я взобралась на один из валунов, вглядываясь в даль и пытаясь сообразить, долго ли будет продолжаться такой ландшафт. И вдруг заметила, что впереди камни приподнялись и двинулись в нашем направлении. Я вначале даже не сообразила, что это такое.
— Жук, гляди, что это может быть?
И вдруг сама уже поняла, что приближающаяся группа камней — живая! Огромнейшее существо на тумбах-ногах стремительно мчалось к нам. И, думаю, намеревалось не просто познакомиться.
— Бежим!!! — закричал проводник и потянул
Мы побежали, но неведомое чудовище приближалось скачками, сотрясая землю. Огромные, словно лопухи, уши бились по его щекам. Жуткая пасть раскрылась, обнажая неровные ряды длинных кривых зубищ, и раздался оглушительный рев дикого голодного зверя. Моя нога подвернулась на камне, и я покатилась вниз, в открывшуюся перед нами расщелину. Даже испугаться не успела. Внезапно выросшая передо мной мужская фигура подхватила меня и поставила на ноги, крича моим спутникам:
— Спасайтесь скорее! Страшнее чебуратора зверя нет!
Глава 25
СТРАШНЕЕ ЧЕБУРАТОРА ЗВЕРЯ НЕТ!
Неизвестный нырнул под камни, мы — за ним. Над расщелиной склонилась огромная волосатая морда чебуратора: круглая, плоская, как лепешка, с огромными, налитыми кровью глазами, черными кругами лохматых ушей и скромным пятачком носа. Ужасней всего была распахнутая пасть, напоминающая пещеру, только усеянную не сталактитами и сталагмитами, а острыми и длинными, словно мечи, зубами. Они нервно лязгнули, длинный багровый язык скользнул между валунами и чуть не достал меня. На камни рядом упали капли слюны.
— Уходим! — закричал неизвестный спаситель, но я не могла оторваться от этого угрожающего, но завораживающего зрелища.
Чудовище заревело разочарованно, так что за шиворот посыпались мелкие камни, и царапнуло по валунам лапой. Мелькнули полуметровые загнутые когти. Рядом появилась морда второго чебуратора с такой же распахнутой пастью и болтающимися туда-сюда ушами.
Кто-то дернул меня за руку, и я побежала, петляя между камнями, нагромоздившимися друг на друга и образовавшими странную конструкцию с неизвестной степенью гарантии безопасности.
Мы остановились, только вбежав в освещенный туннель, где виднелся уютный симпатичный домик, причем самого современного дизайна.
— Все! Здесь безопасно. — Наш неожиданный спаситель указал рукой на домик. — Милости прошу к моему шалашу.
Мы зашли в здание. У меня от быстрого бега еще дрожали поджилки, но я смогла заметить и оценить прихожую со шкафом-купе, дверь с писающим мальчиком, просторную комнату с подвесными потолками, камином, выложенными декоративной плиткой стенами. И новую мебель — словно только что из салона.
— Садитесь, — кивнул незнакомец на диван напротив камина. — Будьте как дома.
Мы уселись, и я наконец рассмотрела нашего хозяина. Мне показалось, что я снова дома, в своем измерении. Передо мной сидел современно одетый молодой человек довольно приятной внешности и приветливо улыбался.
— Минутку, сейчас приготовлю чай.
Он ушел на кухню.
— Это кто? — склонился к нам Жук.
— Мы как будто бы оказались в моем мире, — пожала плечами я. — Или кусочек моего мира оказался здесь.
— Странно все это, — покачала головой бабка.
— Он нас спас от этих чудовищ, значит, он не враг, — горячо заговорила было Тера, но, взглянув на ревниво поджавшего губы Жука, замолчала.
Тут вернулся таинственный хозяин дома. Перед собой он катил столик на колесиках, на котором стояли расписанные звездами чашки с горячим чаем, а на тарелочке лежали квадратики то ли печенья, то ли сухариков.
— Угощайтесь, угощайтесь и рассказывайте, кто вы и как сюда попали. — Хозяин небрежным движением смахнул с глаз длинную русую челку, серые его глаза светились искренней радостью.
— Может, сначала вы представитесь? — спросила Ара, придвигая к себе чашку.
— Ой, извините, я немного растерялся, — смущенно заморгал наш спаситель. — Не часто здесь появляются новички. Да еще и женское общество… А тут эти чебураторы так не вовремя… Вы знаете, что страшнее чебуратора в мире зверя нет? Вам очень повезло, что вы оказались поблизости от расщелины!
— Да уж. Спасибо за спасение, — улыбнулась я. — Не знаю, что и случилось бы с нами, если б не ты.
— Да ладно… Ясно, что бы случилось: сожрали бы и не подавились, извините за выражение. Но это все отступление. Разрешите мне, в конце концов, представиться. Я — Толи Генетик.
— Великий король Центрального королевства, можно просто Гаенус, — протянул руку король.
— Принцесса Пракии Маргарет.
— О, какие гости в моем скромном доме! — привстал Генетик.
— Просто бабушка Ара.
— Жук, Поднимающий Скалы.
— А я — Неневеста Кащеева. Толи, ты ведь не из этого мира?
— Естественно, я из совершенно другого мира, непохожего на это недоразумение. Из чудесной страны телевидения, метро и ресторанов Макдоналдс!
— Из какого города?
— Из Москвы.
— А я из Днепропетровска! Но как ты попал сюда?
— Дело в том, что я — генетик, работаю, вернее, работал в одном НИИ. Исследовал генетический аппарат редких животных, занимался и генетическим моделированием.
— Создавал генетических уродов!
— Ну зачем ты так, Неневеста? Да, я внедрял в генетический аппарат живых существ чужеродные гены, даже выводил генетические гибриды. Но это все ради благих целей! Научиться лечить неизлечимые болезни, усилить устойчивость организма перед вредными воздействиями окружающей среды, вывести новые виды животных, полезных человеку.