Вот так история, или Драконьи порядки
Шрифт:
– Волда… Матильда… – как на вкус стал пробовать звучание этих женских имен принц. – Насколько помню, с травмированной-то головой, дочь старшего брата семейства Ренезас зовут Волдой. И отец указывал мне на нее, как на самую желаемую им кандидатку в мои жены, – произнес в задумчивости Марк, но потом пристально взглянул на дракона. Ничего там не смог подметить и тогда продолжил. – Но… не знаю, не знаю!.. Они обе выглядели соблазнительно. Так свежи, хороши!.. Мне кажется, что то чувство, которое заставило меня выскочить из-за ширмы в ресторане, всколыхнулось сразу из-за обеих.
– Вот как! Но жениться сразу на двух сестрах, при всех твоих достоинствах, Марк, ты не сможешь. Придется выбирать.
– Я выберу, друг,
– Мне кажется, что к Волде сможешь присмотреться уже завтра. Удивлен? И конечно забыл, что имеет второй сильно развитый дар, а именно, создавать и различать иллюзии.
– Считаешь, что она явится на твою лекцию под личиной? Рискнет?
– Они же должны будут пытаться узнать, насколько влипли в неприятности? А кто больше всех подходит на роль разведчика? Разумеется, рыженькая.
– Но получается, она может меня разоблачить?..
– Ты будешь меньше рисковать, если придешь в зал до нее и прикинешься первокурсником.
– Почему мальчишкой?
– Так безопаснее. Со всех сторон. Парни адепты тебя проигнорируют, девицы больше смотрят на старшекурсников и преподавателей, если они молоды. В общем, не вызовешь к своей персоне интереса.
– А ректор? Вдруг она тоже явится, а там я, неопознанный ею адепт.
– Не думаю, что Эвелина Палм снова придет на лекцию. Ей прошлого раза хватило. Когда ты к ней цеплялся по всякому поводу и без него.
– Так думаешь? Тогда можно попробовать. Но Волда будет все же насторожена. Она станет всех присутствующих проверять магическим зрением.
– Станет. Но ты сам знаешь, на скольких адептах в той или иной мере лежит корректирующая внешность магия. С десяток точно наберется. У кого прыщ вскочил, у кого глаза после весело проведенного вечера покраснели, кто синяк скрывает. Да что я тебе рассказываю, кто из нас двоих двуликий?
– Верно говоришь. Ох, и хитер же ты, дракон. Но и я кое-что смыслю. Ты подталкиваешь меня к рыженькой? Ведь так? А сам глаз положил на блондинку… Только вот я вынужден тебе напомнить, Астор, что брак с девушкой из знатного рода империи может быть возможен только с высочайшего позволения. А Его императорское величество никогда не станет портить жизнь своему наследнику, любимому сыну, между прочим…
– Вот и отлично. Вот и присмотрись получше к Волде фон Ренезас. Потому что мой дядя тоже очень любит своего племянника, то есть меня… Но о чем мы спорим? Я же пока не определился с выбором… а Волда так мила… вполне возможно, что мой зверь останется ею доволен.
– Зверь? – нахмурился принц. – Ах, да! Вас же двое как бы. Нет, все же у меня страшно гудит голова. Я сейчас плохо соображаю. Пошли в академию, что ли?
И наступил новый день. Астор шел на свою лекцию, с усилием замедляя шаги. Отпусти он эмоции на волю, то, наверное, помчался бы до аудитории, так не терпелось узнать, насколько был верен выстроенный им план. Придет-не придет?! Гадал мысленно, но все же предвкушал появление Волды, кузины Матильды. И еще еле сдерживал улыбку. Так был в себе уверен? Скорее всего. И невольно пытался представить, в каком образе явится девушка. Только ли изменит фигуру и цвет волос или пойдет дальше? Вот от этой мысли и от желания скорее разгадать загаданные самому себе вопросы он и окинул актовый зал пытливым взглядом сразу же, как только туда вошел.
Марка обнаружил в нем моментально. Вон он, сидел, чуть сгорбившись за последней партой. Честное слово, чем-то филина напоминал. Крупная голова, всклокоченные серовато-коричневые волосы, глазами так и шарил по рядам. Какой неудачный образ выбрал. Этакого неказистого недотепистого парня первокурсника. И, похоже, с оценкой дракона были многие в этом зале согласны. Посмотрите-ка, да с тем сутулым коротышкой и садиться-то рядом никто не спешил, хоть свободных мест оставалось все меньше и
Так, с Его высочеством все было понятно. А где же юная фон Ренезас? По одному разу прошел дракон глазами прощупал присутствующих, на второй заход отправился. Это что же, он просчитался? Четверка покинула академию, славный городок Горимус и испарилась на просторах империи? Досада начала подкрадываться к сознанию, но Астор с надеждой принялся в третий раз обводить взглядом ряды адептов: ряд за рядом, парту за партой, голову за…
– Есть! – возликовал мысленно.
Именно в этот момент в дверном проеме появился еще один первокурсник. Юное создание, этакий птенец, недавно вылетевший из родительского гнезда. Его щеки не успели познакомиться с бритвой, оттого что на них даже подросткового пуха пока что не наблюдалось, если только мизер. Совсем молоденький адепт. Скорее всего, с целительского факультета. И весь такой аккуратный-аккуратный. Вошел скромно, качнул головой – поздоровался с присутствующими и пошел к последнему ряду парт. Легко так запрыгнул на самый верх и ломким голосом обратился к… к Марку Эвиланду в образе филина.
– Свободно? Я присяду?
И вот они, эти двое «пацанов», уже сидели рядом и в четыре глаза ощупывали магическим зрением зал. Только не улыбнуться! Все же тот пай-мальчик, сосед «филина», нет-нет, да и бросал настороженные взгляды в сторону преподавательской кафедры. Хм! А веснушки-то свои рыженькая на носу оставила, хоть цвет волос значительно затемнила! Да, талантливая девочка, четко подростковый образ создала. Не прикопаться. Внешность, мимика и жесты!.. Интересно, Его высочество, с какого раза осматривания своего соседа поймет, с кем ему посчастливилось делить парту? Ай-ай! А ведь Марк, вполне возможно, сидел сейчас рядом со своей будущей супругой. Он это хоть как чувствовал? Вроде бы посматривал на «соседа» с неким интересом? Догадался? Или нет? О! Решил с пацаном познакомиться? Похоже на то: кивнули и пожали друг другу руки. Н-да, с этими двумя, того и гляди засмеешься, а надо было сохранять серьезный вид. Ему лекцию, вообще-то, следовало начинать…
– Все расселись? Тогда приступим, господа адепты…
Дракона умиляли взгляды тех двоих. Такие внимательные, такие сосредоточенные… Всем бы преподавателям подобных слушателей. И не в пример им вели себя некоторые девицы в аудитории. Только минут десять спустя после начала лекции, Астор дал себе труд присмотреться к некоторым представительницам аристократических родов. Это они для него так разоделись? Вызывающе! И духи сегодня использовали сильнее, чем день назад. Трахт! И снова норовили прервать его глупыми вопросами.
– Вы обещали рассказать, что такое гон… – невпопад вклинилась размалеванная блондинка в его мысли. Та, что сидела на втором ряду парт.
– Разве? – лишь мельком скользнул по ней взглядом. – Я обещал на последнем занятии затронуть тему брачных обрядов, принятых на островах.
– Затронуть?! – сразу получил всплеск недовольства.
– Хорошо. Расскажу о них подробнее. Завтра. А сейчас прошу внимания.
Хм, про гон им расскажи! Да лучше вам о нем ничего не знать, милые. И тем более, не видеть. Зрелище не для слабонервных. И уж совсем не для девиц. Матильду он хотел бы отгородить-уберечь от такого. Хм, интересно, где она находилась сейчас?.. Подумал так, и память живо подбросила напоминание, что закадычных друзей, вообще-то всего четверо, и если Волда присутствовала в этой аудитории… Черт! Матильда находилась где-то с двумя шалопаями, одна, без присмотра сестры. Кажется, ему сделалось не по себе. Черт бы побрал эту парность, Марка, который вел себя вчера так несдержанно… весь белый свет тоже. Где вот она могла быть? С кем – вопрос отпадал. Ответ на него Астор знал. И он ему не нравился. Сильно. Из-за этого еле удавалось сосредотачиваться на теме лекции. Да, ему вдруг захотелось рвать и метать… если бы не воля!..