Вояджер 2
Шрифт:
Подкравшись к неизвестному и осмотрев его, капитан понял свою ошибку: на диване спал не мадрибец, а араец! Униформа и поза, в которой скрючился гость, скрывали истинное положение дел. И что ещё поразительнее — араец был Самерху знаком. Слишком хорошо знаком. На диване лежал не кто иной, как Сергей Вересов — обладатель странного имени и фамилии, а заодно и капитан «Веясандара»! Давно погибшего корабля арраяр.
Маддар, день второй
Проснулся я вовсе не оттого, что наступило утро. И не от желания сходить в туалет — воду в последний раз пил ещё на «Вояджере». Что-то больно кольнуло меня в висок, будто с потолка упал маленький камушек. Не самый приятный будильник. Я сначала почесал ушибленное место и лишь потом открыл глаза. Перед взором предстала красная тканевая спинка дивана: видимо, ночью я перевернулся на другой бок, хотя и не помню, чтобы ворочался или просыпался. Крепкий сон не прибавил ни сил, ни настроения. Во рту была пустыня Сахара: мне даже показалось поначалу, что язык прилип к нёбу, но всё обошлось, оторвал. А в голове же сгущались грозовые тучи. Жаль, что они не могут выпасть дождём: тут вам не мир меча и магии, где словом или мыслью можно управлять стихией. И не мой старый скафандр с системой подачи воды.
— Ай, — хотел крикнуть я, но из горла вырвался только жалкий хрип.
Ещё один камушек попал по голове. И угораздило же меня лечь спать точно под разрушающимся потолком! Хотя постойте. Это какой камушек может падать вниз по изогнутой траектории, чтобы ударить по затылку? Я не один. От этой мысли по спине пробежали мурашки. А затем пришло понимание простой вещи: если в меня кидают камушками, а не стреляют из пистолета, то убивать пока не планируют.
Я медленно перевернулся на другой бок. Картина увиденного не стала для меня чем-то неожиданным, ведь на улице и так постапокалипсис. Смущала только маска чумного доктора на мадрибце. На мадрибце ли? Так сразу и не разберёшь, но точно этот незнакомец не корфу. Уж хвост ящериц был бы виден, да и габаритами боги корфинян не обидели, даже, наоборот, перестарались. А под маской можно скрыть как псевдоклюв, так и антропоморфное лицо арайцев. Или вообще что угодно.
На модель направленного на меня пистолета я даже сначала не обратил внимания. Ситуация и так не способствовала заклёпничеству: какая разница из чего в тебе сделают дырку? Но когда незнакомец дёрнул оружием вверх, приказывая мне подняться, то внезапно в голове промелькнули воспоминания о подземельях Арраи. Этот пистолет был оттуда!
— Ты из экипажа «Гончей Фарии», — хрипло и с трудом произнёс я, подымаясь с дивана. — Ты зря меня боишься, сейчас мы в одной лодке.
Идиоматическое выражение на арайском звучало совсем иначе, но смысл был тот же.
— С чего мне тебя бояться, — ответил незнакомец.
— Менах Самерх! — уж этот голос я запомнил.
— Именно, — подтвердил мадрибец, а затем снял маску.
Бывший капитан «Гончей» сильно изменился. Жизнь в разрушенном Фирузе не самая лёгкая: от остатков перьев теперь не осталось и следа, появились новые морщины, а старые ещё больше углубились и превратились в целые каньоны.
— Так и будешь держать меня на прицеле?
— Пожалуй, что нет, араец, — сказал Самерх и убрал пистолет. — Как ты выжил и оказался здесь?
— Это долгая история, — ответил я. — У тебя не найдётся, чем промочить горло? А то со вчерашнего дня ничего не пил.
— Только без глупостей, — предупредил мадрибец, протягивая мне пластиковую бутылку.
— Вода?
— Уж точно не кариарский дистиллят! — горько усмехнулся Менах. — Пей, не бойся, не отравишься. Никаких наших добавок в ней нет.
Я отвинтил крышку и жадно присосался к горлышку. И чуть не поперхнулся. Капитан не обманул, там была вода, ещё холодная, просто горло у меня пересохло и, что называется, «скукожилось». Хотелось пить быстро, большими глотками, но я сдерживал себя. Не только из-за боязни показаться невоспитанным грязным арайцем в глазах представителя «цивилизации», сколько из-за возможности случайно захлебнуться — руки дрожали, а рот и язык не сильно хотели слушаться.
— Допивай, если хочешь, — произнёс Менах, когда я оторвал бутылку ото рта. — У меня есть источник, проблем с водой нет.
Уговаривать меня не пришлось. Остатки воды я выхлестал безо всяких угрызений совести.
— Ты не находишь странной нашу встречу? — спросил мадрибец, забирая у меня пустую бутылку.
— Есть ещё? — я совершенно не утолил жажду.
— Есть, но не с собой, — ответил Самерх. — Как ты здесь оказался, когда должен быть за много световых лет отсюда.
— Живым или мёртвым?
— Ты же не думаешь, что я буду раскаиваться в своих действиях? Законы фронтира. Я только продал информацию Рагнеру.
— И подсадил левый плагин.
— Ха, разобрались, значит, — хохотнул Менах. — А где второй араец, кстати? Ну, тот, с растительностью ржавого цвета.
— Слишком много вопросов. Поесть бы сперва неплохо.
— Чем расплачиваться будешь?
— А как же помощь ближнему? — я ответил вопросом на вопрос. — Посмотри вокруг, возможно, кроме нас, на всей планете никого нет.
— И что? Я и без тебя прекрасно справлялся всё это время, — заявил мадрибец. — Зачем мне бесплатно кому-то помогать? Что ты можешь мне предложить, кроме истории о своих похождениях? Здесь все мертвы, корабли и шаттлы уничтожены, а если и нет, то их сбивают при попытке взлететь. Я прикован к планете! Или у тебя за углом стоит тот самый «Веясандар»? Судя по одежде, состоянию и внешнему виду, ты в ещё худшем положении, чем я.
— Корабля у меня и вправду с собой нет, — я пожал плечами. — У меня есть кое-что другое. Разреши, достану из кармана?
Менах кивнул в знак одобрения.
— «Золотой фарх»! — глаза мадрибца внезапно сделались, словно два блюдца. — Где ты его достал?
— Так что, этого хватит на первый взнос? — всё же я не ожидал такой реакции Менаха.
— Хватит-хватит, — глаза мадрибца горели. — Дай сюда.
Ситуация повторилась с точностью до наоборот. Уже Менах, а не я, хлестал из горла спиртное будто воду. И ни разу не поперхнулся. Потрясающе! Бутылка опустела быстро. Взгляд бывшего капитана осоловел, а лицо приобрело вид, как у кота, объевшегося сметаной.
— Пошли! — Мадрибец вытер слюну на псевдоклюве рукавом куртки и направился к выходу из комнаты.
— Куда?
— Куда-куда, в кабак! — засмеялся Самерх. — Только там осталась ваша арайская еда. А вот алкоголя нет. Жаль.
— А вода?
— Ну… Совсем забыл! Идём, — мадрибец развернулся на сто восемьдесят градусов и нетвёрдым шагом подошёл к двери с выбитым замком, которую я вчера не заметил. За ней скрывалась лестница.
— Я и говорю — удивительное совпадение! — заметил Менах, спускаясь в темноту и подсвечивая себе маленьким фонариком.