Война богов
Шрифт:
Новая беда случилась в самом конце пути. Удобная тропа закончилась, уткнувшись в мелкий щебень. Вроде у альпинистов такие места называют «сыпухой». Как-то слышал в интернете или по телевизору, наткнувшись на «горную» программу на научно-популярном канале. Онира всех остановила перед сыпью и дала наставления:
— Здесь очень опасно. Склон неустойчивый, может начаться камнепад и утянуть вниз. Поэтому идёте с большим отрывом друг от друга, ногу ставите очень плотно и всей стопой. Если начнёте съезжать, то не паникуйте, не торопитесь. Этим только хуже
А дальше повернулась к нам спиной и первой двинулась по склону. Немного выждав, за неё шагнула Ригда. Двигались они ровно, без видимого напряжения. Лишь иногда вниз скатывались мелкие камешки и струйки пыли. Следом аккуратно вступили на опасную осыпь гортиды. Подождав пяток секунд за ними осторожно пошли Мунаваста и Рувангила, держа между собой дистанцию пять-шесть метров. Всего требовалось пройти километра два, два с половиной километра. Дальше сыпь упиралась в нагромождение крупных камней, среди которых росла трава и мелкие кустики.
— Что встали? — рявкнул Орл на пиратов. — Вперёд!
Те с опаской по одному зашли на сыпуху и двинулись за женщинами.
— Не дойдут, — друг сказала Сэнга.
— Что? Поч… а хотя, да, по ним видно, что впервые в горах. Это им не по палубе носиться, — согласился я с ней.
Однако время шло, а неприятности не случались. Иногда кто-то оступался, были даже те, кто съезжал на несколько метров вниз. Но потом все они благополучно поднимались и шли дальше. Отряд прошёл больше половины пути по неустойчивой поверхности, чем заставил меня успокоиться. Даже массивные гортиды двигались легко. С виду им путь по щебню давался легче, чем людям. В принципе, дорога опаснее в самом начале, когда ещё не знаешь, что тебя ждёт. А сейчас уже все привыкли, приноровились…
— Млина! — вырвалось у меня при виде сразу двоих носильщиков в середине цепочки-колонны, которые неожиданно резко заскользили вниз с целым пластом щебня. Они запаниковали, бросили вещи и попытались с помощью рук затормозить спуск. У одного это получилось. А вот второй заскользил на щебне, упал плашмя, забарахтался и понёсся к подножию на огромной скорости. Очень быстро его скрыло облако пыли. Затихли и крики, видать, пыль мешала нормально дышать… не покричишь. Второй сумел избежать скоростного спуска и даже вернулся на неподвижный участок. И тут вниз пополз огромный пласт щебня, захватил сразу пятерых или шестерых носильщиков. Те отчаянно заорали, задёргались, стали совершать лишние телодвижения, чем только ускорили камнепад.
Рядом со мной стала что-то колдовать Сэнга. Может, и сумела бы помочь людям. Да только я почувствовал, как сдвинулись камни под нашими ногами.
— Забудь! — крикнул я магессе. — Себе помогай!
Неторопливое сползание камней за пару секунд ускорилось в несколько раз. Будь я обычным человеком, то не удержался бы на ногах и… всё. Ускорившись, я подхватил девушку на руки и бросился вперёд. Полминуты бега и я оказался за пределами сыпи. Вернувшись в обычное состояние, я опустил подружку на землю, вновь ускорился и поспешил на помощь спутникам.
К сожалению, спасти удалось не всех. Я вытащил сначала тех, кто ещё не угодил под камнепад или только-только заскользил вниз. А потом внутренняя энергия закончилась. Орл помогал, к слову. Он вытащил обеих пираток. Вообще, эта сыпуха оказалась очень коварной и опасной. В той передачи угроза таких мест хорошо описывалась, но она не была стопроцентно смертельной. Чаще переломы, тяжёлые ушибы. А тут несколько человек будто засосало в щебень, как в болото. Рассмотреть, как это происходило, было невозможно из-за облака пыли. Что ж, долина оправдывает своё название.
— Пятерых потеряли, — резюмировал старый паладин, когда весь отряд оказался на безопасной поверхности. — И вещей больше половины.
Насчёт вещей он был прав. И как бы даже не преуменьшил их потери. Носильщики бросали свой груз, чтобы спастись налегке, когда огромный пласт щебня заскользил в низ.
— Нам недолго осталось идти. Уже завтра ещё до полудня окажемся у города. На его улицах эти люди будут только мешать, так как слишком слабы, — произнесла Онира. — И вещи там нам будут не нужны.
Моя паранойя немедленно подняла голову и шепнула, что гибель носильщиков и потеря груза может быть делом рук этих негритянок. Вдруг решили упростить себе задачу и снять груз решения с моих плеч? Мол, нет тех, кого нужно защищать, нет и проблем ненужных. Потому и оказались мы на сыпухе.
«Бред», — отмахнулся я от этой бредовой мысли. На её место немедленно пришла другая. Куда интереснее и реальнее. Её я тут же озвучил. — Я хочу остаться здесь на некоторое время.
— Зачем? — нахмурилась Онира. Ригда промолчала, но взглядом поддержала напарницу.
— Враги пойдут по нашим следам? — задал я вопрос.
Те ответили не сразу. По глазам прочитал, что они поняли мою задумку.
— Да, — наконец, дала ответ ведьма, — они пойдут по нашим следам. Там даже им опасно, — она чуть качнула посохом в сторону джунглей далеко у подножия склона горы. — Другого короткого пути нет. А на длинном они потеряют нас.
— Несмотря на то, что долина огромная, безопасных и удобных дорог здесь очень мало, — добавила Ригда сразу после того, как её напарница замолчала.
— Интересно, вот эта дорога безопасная или удобная? — не замедлил уколоть Красную Ведьму старый паладин, махнув рукой в сторону сыпухи.
— Она короткая, слуга Избранника, — дала ему ответ Онира.
— Я не слуга! — вспылил тот. Всё-таки, ведьма смогла его задеть. Почему-то, к нему у негритянок-чародеек не было никакого почтения. Хотя Орл тоже был мастером руны, как и я. И тоже служил Создателям, правда, не Пристэсилле, а иному небожителю. С другой стороны, конкретно Избранник, с которого начался восход новой эры Создателей — это я. Без меня Орл так бы и торчал на своём острове, охраняя осколок сердца Иггриканциана. Там он бы или окончательно сошёл с ума, или умер.