Война колдунов. Вторжение
Шрифт:
Воздух ощутимо похолодел. Сегодня Тивилдорм Призрак едва не умер вторично – адский дух превратил в шлак гвардейца, что носил за колдуном шкатулку с танзанитом, и лишь чудом не уничтожил сам танзанит. Бесценный самоцвет находился под толстым слоем легированной стали, поэтому уцелел – но по одной из граней прошла глубокая трещина.
Собрав остатки сил, Тивилдорм все-таки изгнал демона, однако после этого был вынужден уйти в эфирный план – иначе мог попросту перестать существовать.
– Нас теснят, – сухо констатировал Обелезнэ Первый, глядя в подзорную
– Бросил в бой свой последний резерв – самого себя, – отрапортовал генерал-аншеф Лигорден. – Но сейчас его не видно, ваше величество. Я не наблюдаю его на поле боя.
– Не наблюдаете? Генерал, ваш единственный глаз должен быть чудесно зорок, если вы способны углядеть отдельного человека в такой каше.
– Ваше величество, вы все еще плохо знаете Бокаверде Хобокена, – позволил себе улыбнуться Лигорден. – Когда он на поле боя – это видно издалека. Если где-нибудь наши вдруг удесятерят натиск, а серые побегут в панике – значит, там появился Железный Маршал.
– В таком случае его и впрямь нет, – обвел поле взглядом король. – Я нигде ничего подобного не наблюдаю.
Лигорден виновато поклонился.
– Малый конный резерв еще остался в запасе, – напомнил он. – Дозвольте возглавить, ваше величество.
– Дозволяю. Отправляйтесь, генерал.
Лигорден снова поклонился и быстрым шагом зашагал к палаткам.
– Коня мне, немедля!… – крикнул генерал-аншеф.
Обелезнэ Первый Калторан с сомнением покачал головой. Малый конный резерв – это один уланский эскадрон и остатки королевской гвардии. Едва две тысячи всадников – и не ошеломляющие каабарские паладины, а самые обыкновенные люди.
Они погоды не сделают – не те масштабы.
– Ситуация не радует, – неохотно признал Обелезнэ. – Адъютант! На всякий случай распорядитесь приготовить сигнал общевойскового отступления.
Адъютант даже не шелохнулся. Его взгляд прикипел к подзорной трубе.
– Адъютант, вы слышали, что я сказал? – повысил голос король.
– Ваше величество, взгляните скорее! – вдруг завопил тот, указывая вдаль.
Обелезнэ Первый чуть нахмурил брови, но все же поднял к глазам подзорную трубу. И лицо сразу облегченно разгладилось.
Юго-запад. С юго-западных холмов скачет настоящая конная лавина. Цепь развернулась на полгоризонта – добрых сто тысяч всадников!
Всадников?… Да нет, совсем не всадников! Однако и пехотой их назвать тоже нельзя…
На помощь Рокушу явилась Кентаврида.
Воздух уже потемнел от выпущенных стрел. Кентавры-лучники спускают тетивы с невероятной частотой, осыпая серых смертельным градом. Колчаны уже пустеют – луки отброшены, ладони хватают притороченные к бокам пистоли. Расстояние сократилось – теперь время для пуль!
– Браскеты наизгото-о-о-о-овь!!! – прокричал седой кентавр в бронзовом шлеме с парой крыльев. – В атаку, Боевая Орда!!!
Шестьдесят тысяч отборных тимариотов единым движением выставили стальные шпаги-пики. Армия конелюдей врубилась в общую схватку громадным дикобразом. Стальные браскеты
Подкованные копыта обрушиваются людям на головы. Кентавры поднимаются на дыбы, топча и круша противника в бешеном натиске. Шпаги и пики серых метят точно в уязвимое место – «сердечную брешь» между ребрами – но у каждого кентавридца там прикреплен стальной щит.
В общей лаве видны и необычные лица, мало похожие на кентавридцев. Загорелые почти до черноты, с обритыми макушками, украшенными длиннющими оселедцами. Плечи увиты цветными татуировками, шерсть на груди выстрижена скошенным треугольником.
Их почти вдвое меньше, чем тимариотов, но все равно очень и очень много.
– Казаки Забережья?! – пораженно воскликнул король Обелезнэ. – Они-то здесь откуда?!
Похоже, нынешний Крылатый Намиб – настоящий мастер дипломатии. Подумать только – мало того, что сумел замириться с давним врагом, так еще и уговорил его выступить единым фронтом!
– Ну что ж, дела начинают налаживаться… – задумчиво произнес король.
Глава 51
Астрамарий Целебор Краш оседлал вемпира, придерживая руками шлем. Надо приделать новую застежку – иначе так и будет сваливаться с плеч.
– Сегодня мы прощаемся, Железный Маршал, – равнодушно произнес он. – Но однажды встретимся снова.
– Неужто добивать не станешь? – усмехнулась отрубленная голова. – С чего такая милость, прости Единый?
– Кентавры явились, – коротко ответил Астрамарий. – Теперь серым нечего рассчитывать на победу. Значит, твоя смерть утратила смысл – она уже ничего не решит.
– А отомстить не желаешь ли? – въедливо поинтересовался Хобокен.
– Желаю. Но не так. Я по-прежнему желаю реванша, Железный Маршал. Реванша не как дуэлянт, но здесь, – обвел рукой поле боя Астрамарий. – На стезе полководца. Эта баталия за тобой, но однажды я явлюсь потребовать сатисфакции – явлюсь с новым войском. Тебе лучше быть готовым.
– К чему-чему, а к баталии Бокаверде Хобокен готов в любое время дня и ночи, – с удовольствием прищелкнул пальцами Железный Маршал. Тело наконец нащупало собственную голову и принялось отряхивать ее от пыли. – Когда гостей-то ждать?
– Я не стану раскрывать важную стратегическую информацию, – сухо ответил Астрамарий, пришпоривая вемпира. – Прощай.
Маршал Хобокен криво усмехнулся, провожая взглядом удаляющегося врага. Достойный противник, куда как достойный…
Да и вообще интересный тип…
– Эх, так ведь и не спросил – что за кумбха такая?… – вспомнил Хобокен, с головой под мышкой шагая к Черепку. – А ну и Демон с ним…
Вемпир пронесся под облаками. Астрамарий Целебор Краш повернул шлем туда-сюда, рассматривая батальную панораму. Итак, кентавры все-таки открыли второй фронт. Появились с некоторым запозданием, но в то же время – как раз в нужный момент, чтобы переломить положение. Несомненно, подгадали специально.