Война мага. Том 3: Эндшпиль
Шрифт:
Вейде покачала головой.
— Почтенный и уважаемый Анэто, вы продолжаете меня удивлять — теперь вот даже заговорили словно заправский полководец. Но Аркин вам не взять. Ни с нашей помощью, ни без неё. Вы снова забыли о негаторах магии?
— Я ничего не забыл, моя королева. В том числе и свои собственные слова о том, что упомянутые негаторы сами — часть магии и ею же могут быть сломлены!
— Дорогой милорд ректор, прошу вас, прислушайтесь к голосу разума, — сдержанно проговорил Шоар. — Штурм Аркина — самоубийство. Только глу… только безрассудный бросится с кулаками на вооружённого с ног до головы.
— И нарвётся на меч, —
— Мы предлагаем объединить силы, — поспешила сгладить неловкость Вейде. — И нанести удар туда, где есть шансы на успех. Насколько я успела понять некроманта Неясыть, он не горит любовью к отцу Этлау. Выпускник вашей Академии вполне смог бы оказаться ценным союзником. Во всяком случае, «разрушительности» в нём пока что не больше, чем в нас с вами. Пользоваться силой Западной Сущности ещё не значит сделаться её покорным рабом. Станет ли для вас новостью то, что тот же Неясыть участвовал в Скавелльской битве? И притом отнюдь не на стороне Клешней или той чудовищной твари, что последовала за имперскими галерами?
— Об этом тоже рассказали свидетели? — Новостью для Анэто это не стало, но подробностей у Вейде, приходилось признать, оказалось больше.
— Именно. — Вейде склонила голову. — Некромант своей магией нанёс тяжкий ущерб флоту вторжения, схватился и с Червём. Он использовал кошачий гримуар, мучил и убивал котят, чтобы получить достаточно Силы. А вот потом… потом мои источники расходятся. — Королева словно бы заколебалась. — На сцене появилась одна очень странная компания…
— Ну да, ну да, — резко кивнул милорд ректор. — Говорят, их было пятеро. Старый воин и три воительницы. По крайней мере, одна из них — с очень сильным магическим даром. Она носит длинную косу, лет тридцати трех или четырех на вид, красива, глаза серые, вооружена Шпагой с крупными рубинами на эфесе?
— Точно, — кажется, на сей раз ему удалось поразить надменную эльфийку. — Могу лишь восхититься искусству ваших осведомителей, мой дорогой милорд ректор.
— Какие там осведомители! — Анэто внезапно ощутил крайнюю, предельную усталость. Даже с соратниками, с кем, быть может, придётся драться и умирать плечо к плечу, мы не можем быть до конца откровенны. — Эту воительницу зовут Клара. Клара Хюммель, и она не из нашего мира… — Анэто принялся рассказывать историю их встречи с отрядом Клары и что из этого получилось.
— Правую руку бы отдала за эту встречу! — простонала Соэльди, когда глава Белого Совета закончил.
— Погоди, можешь и прогадать, — невесело усмехнулся ректор Академии. — Клара — настоящий кремень. Решительна, бесстрашна и помешана на чести.
— Тогда мы и впрямь с ней столкнёмся, рано или поздно, но столкнёмся, — согласилась Вейде. — Бедный наш Эвиал. Сюда запросто начинают захаживать чародей за чародеем, один другого сильнее!.. В общем, эта самая Клара Хюммель что-то не поделила с нашим дорогим некромантом. Дело дошло до драки, как утверждают свидетели. Вернее, до поединка. Они схватились, некромант и ваша Клара. Воительница побеждала, и тут появилась… какая-то девушка.
Что-то стремительно мелькнувшее в глазах Вейде заставило Анэто мгновенно увериться, что эту «какую-то девушку» эльфийка прекрасно знала.
«Как бы не сама она туда её и направила», — мрачно подумал милорд ректор.
— Какая-то девушка с явно магическим мечом. Они схватились, девушка с вашей Кларой. Что случилось потом, толком выяснить не удалось даже мне. По косвенным данным, все они то ли
— Ну, раз эти личности исчезли со сцены, нечего и тратить на них наше время, — решительно заявил Анэто. — Мы остановились на том, что некромант Неясыть вполне может оказаться нашим союзником…
— Совершенно точно, — кивнул Шоар. — В своё время он пытался получить убежище в Нарне. Ему отказали. Возможно, это была ошибка; однако некромант не зря провёл время возле Камней Нарна. Его успели изучить.
Иарн уверен — он не Разрушитель. Не орудие Западной Тьмы, хотя, как и почтенная Вейде, пользуется её силой. Признаюсь, сперва мы считали иначе. Даже Айлин. Наша ошибка. Потребовалось время, чтобы разобраться, что же произошло возле Потаённых Камней.
— С того времени, как Неясыть, бежав из Арвеста, пробирался через ваш лес, минуло немало времени, — напомнил Анэто. — Многое могло измениться.
— «Анналы Тьмы» рисовали Разрушителя совсем не так, — вступилась Соэльди. — Даже если вспомнить Эгест и последующий прорыв Тьмы — настоящей Тьмы, я имею в виду.
— Скорее уж просто «истребительного Зла», — поправила нарнийку Вейде. — Тот прорыв был просто скопищем голодных тварей, тупых и нерассуждающих. За ними не стояло ничего, кроме…
— Гораздо интереснее, кто встал против них, — заметил Шоар. — У нас тоже неплохие осведомители, Вейде. И они в один голос описывают жуткий катаклизм, чудовищную воронку, поднявшуюся над городом, воронку с изрубленными в мелкую кашу тварями, теми, что прорвались в Эгест. Кто именно смог справиться с ними — никто не видел, живых свидетелей не осталось.
Вейде отвернулась.
— Кто бы ни справился с прорвавшимися, Эгесту удалось отбиться. Те же маги, те же инквизиторы… когда сражение уже закончилось. Я всё-таки позволю себе настаивать. Когда против нас и Спаситель, и Салладорец, бросать некроманта, оставлять его одного — преступное небрежение. Как, кстати, и класть немногочисленных сторонников в тщетной попытке взять Святой город. Ведь инквизиторы, как бы парадоксально это ни прозвучало, по-своему тоже полезны.
— Полезны? — вскинулся Анэто, враз утратив всю выдержку.
— Да, мой дорогой маг, полезны. Как не слишком приятные глазу насекомые-могильщики, пожиратели па-Дали, не дающие распространяться заразе. Вы забыли, что тут говорилось о Спасителе?
— Не забыл! Ни единого слова! И я…
— Инквизиция, — властно перебила Вейде, — в своём роде тоже такой вот жук-могильщик, ну или навозник, кому что больше нравится. Не стану скромничать, мне удалось немало разузнать о том, что же станет причиной Второго пришествия, и одно могу сказать определённо: «грехи» простых, «чёрных» сословий тоже играют роль. Чем тяжелее они, эти проступки, чем сильнее осуждаются они, тем больше и сильнее становится неосознанный призыв: «Прииди, Господи, и рассуди нас. Положи конец отвратному попранию закона», чем бы этот «закон» ни являлся — запретом на… гм… прелюбодеяние вне «уз брака» или неумеренности в потреблении горячительных зелий. Много всего должно сойтись воедино, чтобы Спаситель действительно получил власть над Эвиалом, но ничем нельзя пренебрегать. Короче, я хочу сказать — Инквизиция по-своему тоже защищает наш мир, даже сама того не желая. Воевать сейчас со всеми святыми братьями — не нужно и даже вредно.