Война на пороге. Гильбертова пустыня
Шрифт:
Иными словами, французы отказались предоставить англичанам методику снижения потерь на волновое сопротивление, но приняли престижный и выгодный заказ на строительство корабля».
А потом зазвонил телефон... Это был не Редактор, звавший выпить, а Владлен из Стаи со страстным голосом... и тоже про корабли.
Он говорил вроде бы спокойно, растягивая слова, но с нажимом, в чем страстность и состояла, впрочем, спросил про дела, спросил про водоизмещение, промямлил, что согласен с выводами «слишком большой»,
— Ты что у нас по совместительству военный министр, а, студент? — рассердился Гном. Из всей этой троицы элитных мальчиков, интересующихся странным, плюс неизбежная Гурия, Владлен по кличке Агнец был ему непонятен, но интересен до чрезвычайности.
— Нет-т, вы меня не поняли, — отозвался Владлен, — статья прекрасная, но выводы — удручающи. Мы не успеваем- ...Даже за Европой, не то что за Японией и Штатами. Так хочется жить в Самой Главной стране.
— Ты парень или обкурился, или хочешь диктатуры! — произнес Гном.
Сцлсб Вмн*. Т\Ц4СМЛМ*А
— Нет, что вы, просто я был сегодня на коллегии и виделся с вашим другом, и мне хотелось бы встретиться с вами, поговорить. Меня весьма внимательно слушали, уверяю, вас. Юродивых... у нас уважают. А вашу статью они дочитают до первой большой цифры и все... Дочитали ... уже.
Гном, назначив встречу Владлену, аж вспотел. Владлен знает Редактора, был на коллегии, что он там делал, бумажки разносил? Не похоже. Происхождение? Отцы? У Гнома не было происхождения, и его никуда не звали выступать, да и не был он сильно складен в речах. И все-таки он бы сказал им однажды...
Владлен пришел раньше и пил морковный сок, Гном, чертыхнувшись про себя, заказал пиво. После их знакомства со странной встречи в Питере прошло почти три года. Гном тогда решил: забавные ребятишки, думающие, вошел в Стаю гостем и остался.
Они вместе с Владленом насчитали четыре пассажирских порта для подобных корабликов: Шербур, Суатгемп- тон, Нью-Йорк, Иокогама.
— Разумеется, грузовых причалов, рассчитанных на водоизмещение судов свыше 100.000 тонн, - рассказывал Гном, — довольно много, но их оборудование не оптимизировано для обслуживания пассажирских лайнеров. Чуешь?
— Так что остается вопрос «зачем?», — обрадовался Владлен.
Гном с высоты своих тридцати восьми уже знал, что это — один из тех вопросов, при ответе на которые радость не наступает никогда, а удовлетворение — редко.
— До сих пор «Кунард» предпочитал круизные лайнеры умеренного водоизмещения — 15—20 тысяч тонн, нормально «вписывающиеся» в ограниченные акватории большинства европейских портов, — согласился Гном, избегая быстрых ответов.
— А высокая проектная скорость «Куин Мэри II»? Круизные лайнеры ведь никуда не спешат.
—Да, юноша, — Гном выпрямился, потому что пиво вдруг кончилось, —
А значит, владелец — что? Имеет внутренние цели или же ему их имеют.
— Но как же? Заказчиком и владельцем корабля является старейшая на Атлантике фирма, известная и прославленная... своей осторожностью и умением тонко предугадывать динамику рынка? — загорячился этот новомодный ставленник элит.
«Похоже, за этим ты и пришел, шпион английский».
— Но заметь! — отозвался Гном. — Я не спрашиваю твоих внутренних целей. Ты просто знаком с Редактором.
— С кем?
– удивился Владлен.
— С тем, кто редактирует цели, — рассердился Гном, — слушай, ты — дурак или прикидываешься?
— Прикидываюсь, — спокойно сказал юноша, и в его улыбке промелькнуло что-то от английских королей.
Гном не знал, что мелькает у них в улыбках. На портретах они были серьезны, но он точно чуял родство Агнца с тем, чего у него, Гнома, не было.
«Иногда неплохо проснуться Черчиллем, — подумал он. — И никогда более не быть наемником».
— Ну, за Англию, — сурово предложил" он и поднял наполненную официантом кружку.
В его жилах, может быть, и текла кровь короля Артура, но у Владлена это проявлялось внешне, а Гном был «варягом из под коряги», и все это видели...
— Есть два решения, — проговорил Гном, почесывая рыжую бороду, - оба они сложны и неочевидны. — Он прищелкнул языком, потому что любил словечко «неочевидно».
— Ну-у, — аккуратно произнес Владлен, он говорил, словно подбирал предложения по высоте звука, — мы ведь можем помыслить неаналитически, правда?
Гном поперхнулся, «это он, Гном, может помыслить неаналитически, а вот остальные в компании, похоже, за то его, Гнома, и держат... Вот щеНок на мою голову».
— Можем! — брякнул Гном. — Ее родимую и будем мыслить.
Далее они вполне сошлись с Владленом на том, что проект Q-III может быть оплачен военным министерством Великобритании, поскольку способен этак за неделю перебросить одну полностью оснащенную дивизию или личный
Qt+Hui Пе+&САСИ»Н Вмн*. T\tf4CMM*Mi
состав двух дивизий на Фолклендские острова или в Персидский залив.
— Претензия ЕС на самостоятельную геополитическую роль? — отозвался Агнец, уже не заикаясь.
— Ну да, как часть «асимметричного ответа» Великобритании и Франции на геоэкономическую стратегию Дж.Буша-младшего...
— И что, Европа на это может пойти?
— Нет, — отрезал Гном, - в том-то и дело, что мы ищем в нации лучшее, а они показывают нам старую козу. Мы хотим честно играть и победить их уникальным искусством, а с нами играют втемную и берут страхом, нашим же.