Война Невменяемого
Шрифт:
Все вопросы получили свое разъяснение, и, когда Эрик уже собрался казнить тысячника, Кремон на всякий случай спросил:
– Библиотека вся в целости?
– Нет.
– Какие-то книги отсутствуют?
– Да.
– Ты их кому-то продал?
– Да.
Далее Невменяемый с огромным разочарованием и злостью выведал, что жадный тысячник два дня назад продал десяток книг одному из древних шаманов, проживающих в старой части Бурагоса. Причем тысячник и сам конкретно не знал, какие книги он продал, считая их просто единицами. Вся остальная библиотека была уже погружена, и время операции завершилось. Следовало немедленно уходить из разграбленного поместья. Вот только Невменяемый очень расстроился возможным отсутствием книги, описывающей принцип работы Лика Занваля:
– Хоть там больше и нет ничего важного или существенного, но вдруг какая-нибудь забытая Пастухом мелочь помешает на самом важном этапе операции?
– Так что ты предлагаешь? –
– Придется тебе, Эрик, возвращаться в Бурагос и подбирать ключики к этому старому шаману. По крайней мере, постарайся все тщательно разведать и отыскать пути проникновения в его дом. Возьмешь себе в помощь десятника Саву, а если мы завтра не отыщем нужной книги в трофейном багаже, то поздно ночью и я к тебе подамся. Двух боларов уже сейчас отправим в поместье Зейка.
– Ладно, тебе видней. Но если книга найдется в сумах?
– Тогда твои болары получат от наших определенный сигнал Маяком, и вы сразу покинете Бурагос.
Вскоре от затихшего поместья в разные стороны подались три группы людей. Самая многочисленная с нагруженными книгами похасами подалась в сторону далекого пока поселка. Переодетые в охотников энормиане поспешили на постоялый двор, где провели перед рассветом показательную побудку, в которой трудно было разобрать, кто куда и каким количеством пробежал, и быстро отбыли в неизвестном для хозяина направлении. И последняя группа, в количестве трех человек, не привлекая к себе внимания, на максимально большой скорости подалась обратно в пропахший дымом город. К тому времени болары как раз закончили перенос трупов в заранее намеченную для этого яму с зыбучим песком. Причем скинули туда только трупы воинов наружной охраны. После разбирательства дело будет выглядеть так, что поместье разграбили именно они, что уведет следствие совсем в другую от легиона сторону.
Примерно к полдню библиотеку, сложенную в одной из пещер, при радостном участии Пастуха тщательно осмотрели несколько Эль-Митоланов. Как и опасался Кремон, самого ценного и нужного книжного раритета не нашлось. Тут же послали условленный сигнал боларам в Бурагосе, а сам командир стал готовиться к походу. Решил взять с собой и хранителя разоренной библиотеки. Да только не суждено было молодому герою посетить древний город еще раз. В дом Каламина Зейка деловито прошел посыльный и сразу доложил:
– Прибыли разведчики из подразделения Карага. Они утверждают, что Титан подойдет к Шейтаровой Балке уже завтрашним вечером.
Не доверять доставленному сообщению смысла не было, поэтому Невменяемый задумался о причинах такой спешки противника:
– Почему они так торопятся?
– Действительно, проход ведь еще не готов, – удивился Каламин. – Или они набрали столько боларов, что хотят приподнять Детище Древних?
– Вряд ли у них это получится, – засомневался посыльный. – А вот скорость продвижения явно увеличилась.
– Что будем делать, – забеспокоился молодой глава рода.
– Все оставайтесь на своих местах и занимайтесь теми же делами, что и прежде. А вот мне надо срочно перебраться в самую удобную пещеру возле дороги Титана и своими глазами все тщательно высмотреть. Не нравится мне такая спешка… Ну а тебе, Пастух, придется срочно мчаться в Бурагос самому и помогать Эрику с розыском книги на месте. Постарайтесь ее мне обязательно доставить.
– Постараемся! – улыбнулся долговязый хранитель, но должную озабоченность проявил сразу: – Главное, с тем старым шаманом справиться. Мало ли что у него на уме и в рукаве.
И тут же получил разрешение:
– Если у вас получится, можете перекупить книгу по любой цене. Только доставьте ее ко мне как можно скорей.
Глава 34
Координаторы войны
Штаб союзных войск охранялся настолько тщательно, что порой даже личные посланники от королей теряли массу неоправданного времени для доставки срочных сообщений. В связи с чем венценосные персоны порой в выражениях игнорировали правила хорошего тона. Но никто особо не роптал, главнокомандующие понимали, что враг припрятал основные сюрпризы на потом и наверняка их покажет с началом основных действий на театре предстоящих сражений. Раз шаманы умудрились обезопасить собственные территории как от коротких контратак, так и от тотального вторжения, то в самый неурочный час постараются реализовать свое преимущество и в наступательном движении. Скорей всего, как предполагала разведка, перед часом «икс» враг предпримет попытку лишить союзников единого командования и нанесет упреждающий удар по крепости Роккенлаад, хотя сама крепость считалась, пожалуй, самой древней и самой неприступной в Баронстве Радуги. Тысячелетиями несокрушимые бастионы с трех сторон окружали глубокие воды реки Рася, и только с четвертой стороны примыкало ровное как стол каменистое плато. Именно по этому плато, преодолев вначале все защитные рубежи города Шиирнадар, столицы Баронства, можно было подойти и начать осаду твердыни. Но у любого здравомыслящего существа сразу же пропала бы охота штурмовать это место, лишь только он задрал бы голову и внимательно присмотрелся к совершенно гладким, строго вертикальным стенам пятидесятиметровой высоты. Единственные из разумных жителей планеты для которых такая высота не представляла особого значения, к счастью, сейчас находились в одном с Баронством военном союзе, поэтому наличие драконов и боларов не только на самых высоких башнях крепости, но и на всех соседних с ней возвышенностях гарантировало, по мнению военных стратегов, тотальную неприступность Роккенлаад.
А в самой крепости, в ее главном зале, собрались более четырех десятков высших командиров, представляющие семь разумных видов обитателей планеты, чтобы обсудить самые последние новости из Кремневой Орды, что доставили в Баронство Радуги два болара из состава сборного легиона Кремона Невменяемого. И новости эти не сулили ничего хорошего в ближайшем будущем, хотя и не вызвали ненужного ажиотажа или постыдной паники.
К всеобщему удовольствию, началось заседание в довольно апофеозном настроении. На этот раз за круглым столом сумели собраться не только люди, сорфиты, таги, драконы, болары и колабы. Помимо них впервые присутствовал представитель Царства Вьюдорашей, на которого многие посматривали с нескрываемым удивлением и откровенным недоумением. Хотя еще несколько дней назад точно такого же внимания удостаивались драконы, болары и колабы. А чуть раньше и сорфиты с таги. Но после первых споров и совместно проведенных ужинов между всеми разумными возникала странная толерантность. Не сразу, конечно, и не между всеми подряд, но – возникала! При этом стоило учитывать и помнить, что высшие военные чины во все времена славились ярко выраженной неуживчивостью между собой и неувядающим духом противоречия. Для них в порядке вещей было спорить и критиковать мнение оппонента. И в последние дни они также спорили и кричали до хрипоты, но вот что интересно: делали они это не как с представителями другого разумного вида, а как со своими собственными генералами. Грубость, присущая военным, так и осталась у них в крови, но вот договариваться им вменялось и приходилось в обязательном порядке. Хоть и не всегда в вежливой и корректной форме. Даже случай особый произошел, который тут же стал самым популярным анекдотом.
На затянувшемся торжественном ужине таги и болар настолько вошли в раж спора, что стали выкрикивать друг другу вначале оскорбления, а потом и угрозы. Миниатюрный таги вскочил с ногами на стул и в порыве командного, авторитарного исступления заорал: «Я тебе сейчас морду набью!» На что рассерчавший болар ответил: «А я тебе все корешки выдерну!»
Потом оба долго и нудно смеялись. Наверняка и другим рассказали про концовку спора, хотя саму суть предыдущего разговора забыли начисто.
Конечно, подавляющее количество мест в Совете занимали люди. Помимо пятерых энормиан и четырех огов за столом находились шесть маршалов из обоих баронств, три генерала из Спегото, два высших командира из Онтара, которых возглавлял единственный из добравшихся в Роккенлаад монархов, султан Торрелон Радужный. Помимо них присутствовали два маршала из Чингалии, три адмирала Морского королевства и целых четыре главнокомандующих из Южных княжеств. Тоже повод для анекдота, если вспомнить, что на побережье Южного континента насчитывалось чуть ли не шестьдесят независимых территориальных образований, гордо именующих себя княжествами. Так что сумей «на югах» наскрести средства для командирования всех своих маршалов и генералиссимусов, в древней крепости Роккенлаад наверняка бы не хватило места для размещения пышных делегаций.
По трое представителей было со стороны драконов, колабов, таги и сорфитов. Ну и, пожалуй, только разумные растения занимали первую строчку по численности в составе Совета. Как это ни странно, но их собралось сразу восемь, причем каждая зеленая сфера представляла только свой регион, который чаще всего совершенно не соответствовал общепринятым границам государств. Правильнее сказать, наземным границам, потому что болары распространяли свою Разумность с помощью миссионерства, совершенно границ не придерживаясь. Поэтому практически в каждом новом регионе имелся свой лидер, выходец из Энормии. И даже не просто из Энормии, а конкретно из той самой стаи, некогда проживавшей возле поселка Агван. Само собой, что все летающие собратья на первое место в своей иерархии ставили не кого иного, как легендарного Спина и его самого близкого сподвижника Карага. А уже затем следовали Вершители регионов, как стали себя вдруг называть летающие растения, прибывшие на Совет. Особенно те, кто мимолетным касанием корней пробуждал интеллект у своих диких соплеменников. Как ни удивительно, но и в общих спорах болары все чаще одерживали верх со своими идеями. Хотя то, что они порой предлагали, не лезло ни в какие ворота. Например, не далее как вчера один из них договорился до того, что следует немедленно убрать все войска от границы с Кремневой Ордой и спешно эвакуировать оттуда все гражданское население. А на вопрос «зачем?» ответил: