Война племен. Проклятые земли
Шрифт:
Выслушав ее отчет о событиях, Бессмертные приказали ей отправиться на фронт, чтобы кровью смыть с себя позор поражения. Огненный Клинок она оставила в костяном замке. Больше она не притронется к этому проклятому топору.
Ей не хотелось терять время. Еще немного, и она умрет… вернее, сможет подвигом завершить свою жалкую жизнь. Больше всего Ондори было жаль того, что ей не удалось отомстить за смерть родителей. Но, по крайней мере, Бессмертные позволили ей командовать ротой, куда вошли такие же штрафники,
Выйдя из башни, альвийка вскочила в седло огненного быка и осмотрела свое подразделение — сотня мужчин и женщин, проявивших трусость в бою.
— Слушайте внимательно, ублюдки! — воскликнула она. — Я веду вас прямо в стан врага. Каждый должен убить десяток врагов, прежде чем получит право подохнуть сам. Если я увижу, что кто-то из вас пытается улизнуть… Ему не скрыться от моей стрелы и клыков моего верного Аграсса. — Она нежно похлопала быка по широкой холке. — После смерти Тион будет судить каждого из нас, так что постарайтесь проявить отвагу в бою, если не хотите страдать от вечных мук. На моем челе по-прежнему начертано благословение Бессмертных, и я передам его вам. Докажите, что вы этого достойны.
Она кивнула, и альвы двинулись на юг. Ондори скакала за своей сотней, следя за тем, чтобы никто не сбежал по дороге.
Через день они добрались до места, где объединенное войско жгло лес.
«Еще миля — и они прорвут линию нашей обороны», — с ужасом поняла Ондори.
С башни все выглядело немного иначе, теперь же она увидела, как обстоят дела на самом деле.
Из зарослей вышел какой-то альв в черной кольчуге. Он презрительно смерил Ондори взглядом — командир штрафроты не заслуживала его уважения.
— Бессмертные обещали прислать вас сюда, чтобы вы уничтожили их катапульты и разбили подразделение, поджигающее леса. — Альв передал ей карту, на которой было указано, с какой стороны легче подобраться к лагерю противника. — Мы предпримем ложную атаку и отвлечем их, а вы в это время подберетесь к запасам керосина и масла и подожжете их. На первое время этого будет достаточно. — Он покосился на ее маску. — Что это у тебя на лице? Ты столь же уродлива, как и труслива? — Альв протянул руку, собираясь сдернуть повязку.
Бык, зарычав, дернулся вперед, так что его рог оказался прямо у груди обидчика. Помедлив, альв опустил руку.
— Жаль, что трусость заставила тебя остановиться, — холодно усмехнулась Ондори. — Ты удивился бы, увидев, сколь я… — Она запнулась. «Сколь я красива», хотела сказать она, но теперь на это у нее уже не было права. Огненный Клинок лишил ее былой красоты. — Что ж, я готова к смерти.
— Тогда иди и умри, — прошипел альв и, повернувшись, скрылся в лесу.
Отдав приказы, Ондори повела свою группу на запад, собираясь пробраться через лес в том месте, которое недостаточно охранялось людьми. Пройдя четыре мили, ее сотня устроила привал и отдыхала до полуночи. После этого они вновь двинулись к лагерю противника.
Ондори тихо выругалась. Они подобрались к врагам с нужной стороны, но лагерь охраняли не люди, а гномы и эльфы.
Непрерывно вращались лебедки, оттягивавшие ветви деревьев к земле, в железные емкости складывали кожаные мешки с горючей смесью, которые при соприкосновении с огнем мгновенно вспыхивали. Эти железные бочки с помощью катапульт швыряли на деревья, и горящие мешки разлетались во все стороны. Полыхало повсюду.
— Нас ждет славный бой, — тихо сказала альвийка. — Тион послал нам в противники фей и подземышей. Что может быть лучше такой смерти? — Взявшись за посох, она перехватила его, как копье. — Приготовьтесь к сражению, и помните, что я слежу за вами. От меня никто не уйдет.
Через некоторое время с противоположной стороны лагеря послышались крики. Звуки горна разбудили солдат, воины приготовились к контратаке. Никто не подозревал, что это ложная тревога.
— Вперед! — громко крикнула Ондори, и альвы бросились в бой.
В тени деревьев заметить их было практически невозможно, ни одна ветка не хрустнула под их ногами, и потому они сумели неожиданно напасть на эльфов и гномов, чье внимание сейчас было направлено на сражение на противоположной стороне лагеря.
Ондори следила за тем, чтобы в битве участвовали все ее подопечные и никто не скрылся в лесу. Удостоверившись в этом, она и сама вышла из укрытия и ринулась в атаку.
Эльфы не успели даже поднять луки, и им пришлось вступить в ближний бой с альвами. Гномы размахивали дубинками, топорами и алебардами.
Но Тион сегодня не благоволил им. Объединенный отряд сумел организовать оборону быстрее, чем ожидала Ондори.
Гномы встали в кольцо, прикрыв эльфов щитами, эльфы же оборонялись с помощью копий. Атака альвов захлебнулась в трехстах метрах от склада керосина.
— Ну вы будете нападать? — рявкнула Ондори, вонзая посох в одного из своих солдат, уже собиравшегося бежать.
И вдруг один из гномов закричал, накренился и упал на землю, открыв проем в кольце. В его груди торчало эльфийское копье.
— Ах ты подлый ушастый! — завопил другой гном. — Я видел, как ты убил его!
Послышался звук удара, и эльф тоже упал, сбитый с ног кистенем.
— Отомстим за предательство детей Кузнеца! — с ненавистью крикнул третий гном. — Ушастые нарушили клятву о дружбе!
Кто-то из эльфов ругнулся, и Ондори увидела, как в голову одного из гномов впилась эльфийская стрела. Так и не поняв, что произошло, бедняга замертво упал на землю. Уже через мгновение на его теле валялся труп эльфа с гномьим топором в животе.