Война ведьмы

Клеменс Джеймс

— Хотел бы я, чтобы он оказался последним, — проворчал стендаец поднимая меч и кинжал.

Шоркан равнодушно взглянул на клинки, а потом чуть склонив голову стал изучать новую руку брата, словно сравнивая ее со старой конечностью.

— Так вот в чем секрет заклятия, защищающего книгу. Плоть всему виной, — Шоркан покачал головой. — Никогда не думал, что брат Колон смог бы получить от тебя такую жертву, Эррил. Не удивляюсь, что никак не мог догадаться, в чем дело.

Тем временем Эррил медленно шел вперед, обходя люк. С неприязнью

поглядывал он на статую виверны.

— Что ты собираешься сделать с этой статуей… точнее с вратами… а, Шоркан? Что Темный Лорд собирается сделать с остальными статуями?

Брови черного мага поползли на лоб.

— Кажется, маленькая птичка слишком много напела в твои ушки, мой брат. Ты ищешь ответы на вопросы, смысл которых не понимаешь.

— Если верить Грешюму, то тоже можно сказать и о тебе.

Гнев вспыхнул в глазах Шоркана.

— Тебе, мой брат я задам всего лишь один вопрос. ОН поможет тебе скоротать ночь, — Шоркан махнул рукой в сторону статуи виверны. — Эти врата представляют для Аласии большую опасность, чем Черное Сердце, дорогой братик. Ты сражался не с тем врагом. И ты проиграл.

— Лжешь. Грешюм рассказал мне, что Перемычка источник магии Черного Сердца.

Шоркан покачал головой.

— Ты ничего не понимаешь. Это и в самом деле печалит меня. Неужели в обмен на эти знания ты отдал старику Кровавый Дневник? Если так, то старик дешево получил эту книгу. Но он заплатит за свою измену.

— У Грешюма нет Книги, — возразил Эррил, чуть повыше поднимая меч. — После того как мы поговорили, Книга отправилась к колдунье.

От этих слов почерневшая кожа в уголке глаз Шоркана пошла морщинами.

— Где Грешюм?

— Он бежал.

Шоркан еще раз взглянул на меч Эррила. Кончик клинка поблескивал в последних лучах заходящего солнца. В свою очередь стендаец отступил на несколько шагов.

— Видимо так и должно было случиться, мой брат.

Раньше чем Эррил пошевелиться, Шоркан качнулся назад и коснулся статуи виверны. Огни черного пламени заиграли на пальцах колдуна, а потом статуя из каменной начала превращаться в скопище теней. Солнечный свет исчезал, касаясь ее поверхности. Шоркан шагнув назад, в темный омут меж ее крыльями.

— До свидания, братец.

Эррил метнулся за ним, но вынужден был отпрянуть перед силой, оглушившей его. Только перила парапета удержали его от падения с башни. При этом он упал, сильно ударившись головой о камни. Стараясь не замечать боль и головокружение, Эррил попытался подняться на ноги. Вновь он оглядел крышу башни. Она была пуста. Статуя и его брат исчезли.

Осторожно подойдя к краю башни Эррил оглядел небо. Солнечные лучи еще сверкали на башнях цитадели и верхушках некоторых шпилей города. Но куда же делся Шоркан?

Потом на мгновение чернильное пятнышко появилось на расстоянии полета стрелы от западного края башни. Это была виверна, сотканная из теней. Распластав крылья она скользила к шпилям города, расположенным много же колдовской башни.

Теперь Эррил знал, как его доставили сюда. Только одна мысль о том, что однажды он тоже побывал внутри этого призрачного создания и был перенесен этой тварью на значительное расстояние, заставила его содрогнуться.

— Будь ты проклят, Шоркан! — закричал он вслед крылатой твари.

Неожиданно, словно брат услышал его, виверна затормозила и резко развернулась. Теперь она вновь полетела в сторону замка, хотя, судя по всему, направлялась она к одному шпилю, все еще залитому солнечными лучами.

Эррил прищурился, пытаясь разглядеть, что отвлекло Шоркана от полета. Наконец ему это удалось. Без сомнения на вершине башни копошились две фигуры. Не смотря на расстояние Эррил узнал и посох и рыжего мальчишку, который его носил.

Джоах!

Однако не смотря на то, что Эррил узнал юношу его зрение похоже сыграло с ним злую шутку. Неожиданно все предметы вокруг утратили четкость очертаний. Он словно очутился во сне Джоаха. Потом стендаец решил, что окажись он рядом с Джоахом, он смог бы изменить предначертанное. Но сейчас, сейчас сон Джоаха казался очень похожим на правду.

Эррил оперся кулаками о каменный парапет. Он пытался рассмотреть вторую фигуру на вершине шпиля. Согласно рассказу Джоаха это должна была бы быть Елена. Но когда Эррил присмотрелся к спутнику юноши, он почувствовал, как сжалось его сердце. Не женщина стояла рядом с Джоахом. Он увидел человека со сгорбленной спиной. Солнечный свет сверкал на его лысине. Эррил узнал темную робу, которую тот носил.

— Грешюм!

Ноги Эррила внезапно подкосились. Он вспомнил, что оставил Кровавый Дневник юноше! Что Джоах делает вместе с Грешюмом? Может мальчик — предатель?

Пошатнувшись стендаец отступил от края крыши. А потом, развернувшись он бросился к люку. Все пошло совершенно не так, как он рассчитывал.

Как бы то ни было, он должен остановить их!

Эррил вихрем промчался через кабинет Шоркана и побежал вниз по лестнице. Уже на бегу он сообразил, что судьба Алоа Глен зависит от его скорости. К тому же он помнил, чем закончился сон Джоаха: Эррил должен был умереть там, на вершине башни в огне черного пламени.

И не смотря на то, что Эррил знал, что ему грозит, он бежал со всех ног.

Он должен победить злую судьбу.

* * *

Елена сжала рукою горло. Она по-прежнему все еще была во дворе замка. Мгновение назад она заметила что-то в небе, подняла голову и увидела, что статуя виверны исчезла. А теперь тварь появилась вновь скользя и кружа над стенами замка.

Куда делся Эррил? Чем он занят?

Сердце у девушки ушло в пятки. Она отлично помнила сон брата. Джоах настойчиво утверждал, что его кошмар был пророческим, И согласно описанию Джоаха, первая часть сна: нападения темного зверя, состоящего из теней. Елена долго смотрела вслед виверне.