Война
Шрифт:
Но после сегодняшнего побоища где мне искать эрграсса? Если рилийцы не ограничатся одним Брантау, то уже завтра они могут продвинуть свои войска почти вплотную к замку, где я жил и где меня лечили.
С раненой рукой на коня я забраться смогу, но вот Эйрид… Ему самому не залезть, а мне никак не помочь. Нет, попытаться, конечно, можно, но если не получится? Потеряем время и последние силы. Поэтому сейчас придется идти пешком. Наскоро перевязав (скорее, сделав такую попытку) Эйрида, а потом и себя, я поднял парня на ноги, велел ему идти на север. Сам же, взяв здоровой рукой коней под узды, направился следом. Бросать коней нельзя, без них просто никак. К тому же в седельной сумке
Долго так мы идти не сможем, но хотелось оторваться от рилийских засад и разъездов. Нам это удалось, мало того, по пути попалось крохотное селение, которые населяли выходцы из Кортании. Это были свободные люди, а не подневольные виланы. Мятежников-силетцев они не поддерживали, оставаясь нейтральными по отношению к событиям, происходящим в стране. Меня это устраивало. Но больше всего порадовало известие, что неподалеку обретался лекарь с магическими способностями. Это именно то, что нам сейчас требовалось.
Так что в этом отношении нам повезло, грасса Райчена и его лекаря нам бы не найти – еще час, максимум два и Эйрид попросту свалился бы на холодную землю. А на коня с моей раненой рукой его не уложить. Да и сам я порядочно ослаб, кровь сквозь неумело наложенную повязку просачивалась и уносила мои силы.
Но одновременно с везением (находка жилья и лекаря), возникли и проблемы. Сто пятнадцать золотых тулатов – даже за десятую долю от этой суммы горло перережут, а я раненый и ослабевший, с трудом борюсь с наступающей дремотой. Хорошо, что сотню монет я переложил из кошеля, который стал мал, в специально сшитый кожаный мешочек, типа длинной кишки. Получилась этакая колбаска, главное преимущество ее заключалось в том, что монеты, плотно прилегающие друг к другу, не звенели, а значит, внимания своим звоном не привлекали. Колбаску с монетами я запихнул в сапог, отправив туда же небольшой кошелек с остальным золотом. Теперь все будет зависеть от везения – наткнутся на мою заначку или нет.
Другой проблемой, о которой не надо забывать, были рилийцы. Они вполне могли пройтись рейдом по всей округе, вылавливая тех, кому посчастливилось вырваться из котла. А с раненым Эйридом бежать, спасаясь от них, никак не получится.
Эйрид. Это была третья проблема. И ее причина даже не в том, что рана у парня не в пример серьезней моей. Лекарь-маг за неделю ее подлечит. Вопрос был в выжженном пятне, что располагалось у парня на левой стороне груди. Догадаться, что изуродованная грудь скрывает ранее выжженное воровское клеймо, совсем не трудно. Одно дело, когда ты одет и ничего преступного у тебя не видно, но сейчас, когда Эйрид ранен в плечевой сустав, пришлось раздеть парня до пояса, чтобы лечить, а затем наложить повязку.
Но пока все обошлось. Благодаря мне. Дело в том, что меня и раньше принимали за выходца из Кортании, вот и сейчас все повторилось. Чтобы подыграть домыслам местных жителей, я признался, что кортанец, но в раннем возрасте, потеряв маму, мне якобы пришлось вместе с отцом выехать в Силетию, где он купил крохотный домик в Нантере. Эйрид же мой слуга. А раз так, то расспросов про выжженную грудь парня не последовало. Приставать к грассу с такой ерундой здесь не принято.
Золото я перепрятал на следующий день пребывания в этом селении. Чтобы расплатиться с лекарем хватит и серебряных балеров. А за хлебосольство хозяевам достаточно и одного балера. Или двух. К тому же я здесь гость, причем грасс-кортанец. Значит, и на дармовщинку можно. Но я все равно расплачусь, тем более здесь живут такие девушки. Одна хозяйская дочка, а другая ее кузина, обитающая по
Плохо, что обе переругались из-за меня. Нет, мне, конечно, приятно осознавать, что я такой… востребованный. Но раз так ругаются, то хочешь или нет, надо определяться, с кем ты. При прочих равных условиях победа досталась той, чья хата была ко мне ближе. То есть победила дочка хозяина дома, где я остановился.
Я, конечно, выходил во двор, не один раз обошел все селение. Но хозяйская дочка упорно оберегала свой трофей (то есть меня) от поползновений соперницы. Так продолжалось несколько недель. Эйрид к тому времени вылечился, а моя правая рука исцелилась и подавно. Я уже все настойчивее ругал себя за непростительную задержку – пора и честь знать, надо друзей разыскивать. Вот только где они могут быть? Я описал местным жителям внешность друзей, но никто их не видел, и я начал тревожиться, не случилось ли с ними что-нибудь плохого. Война ведь. И стреляют.
А в один из дней, когда хозяйской дочки рядом не оказалось, ко мне подскочила ее кузина, та, что проиграла в споре за обладание мной. Начала она, как я и предполагал, говорить о своей неразделенной любви. Это для меня уже было привычно, но буквально через полминуты ее слова меня насторожили. Нет, не так. Испугали!
Кузина сообщила, что еще вчера в их селении появился ничем не приметный мужчина. И этот незнакомец стал расспрашивать жителей о человеке, которого он ищет. По его описанию, это парень шестнадцати лет со светло-русыми волосами и с клеймом на груди. Тому, кто укажет, где может находиться разыскиваемый, было обещано вознаграждение – целый тулат.
Вначале жители подумали на меня, хотя мои волосы светло-рыжие, а не светло-русые. Но когда незнакомец сообщил про клеймо, то все догадались о ком идет речь. Об Эйриде.
– И что же? – Хрипло спросил я. – Что ответили?
– Переругались из-за денег. А про слугу сообщили. И про то, что клеймо скрыто выжженной кожей.
– Спасибо тебе.
На большее меня не хватило. Сейчас не до благодарностей. Хотя кузина рассказала, а вот дочка хозяина промолчала. Впрочем, не с умыслом. Думаю, что не придала значение, подумаешь какой-то слуга, которого разыскивают. Не меня же ищут?
Я бросился в дом и, растолкав Эйрида, прикорнувшего после обеда, велел ему немедленно седлать коней. А сам жадно набирал энергии из топящейся печки. Потом побежал на сеновал и вытащил из укромного места свою денежную заначку.
Прежде, чем выбраться со двора, я сварганил мощный щит – неизвестно, как отреагируют жители на наше бегство. Как-никак целый тулат – сумма большая. Когда ехали на север по улочке селения, я видел жителей, кто-то смотрел на нас с удивлением, кто с растерянностью, а кто и со злобой. Но стрелять в спину никто не стал. То ли мой статус грасса помешал, то ли тот факт, что тулат (а это двадцать балеров) получит не один человек, а будет разделен на многих, сыграл свою роль. Кому хочется рисковать своей жизнью ради одного-двух балеров?
Пока ехали, удаляясь от селения, я думал о названной сумме премии. Всего один тулат, но Эйрид в первый день нашего знакомства сказал, что за его голову назначена награда в десять тулатов. Что-то не сходится. Но потом, поразмыслив, я, кажется, догадался в чем дело. Нет, Эйрид, думаю, не солгал. Действительно, за его поимку назначили десять золотых монет, а заглянувший в селение шпик решил подзаработать. За Эйрида получит десять тулатов, один отдаст за информацию, а остальные девять монет достанутся ему.