Шрифт:
ЭНЕРГИЯ ТРЕХ СОЛНЦ
– Посмотри на них, сынок, – тихо прошептал Сатинус, указывая на участвовавших в торжественной процессии людей, облаченных в длинные белые одежды из тончайшего хлопка, – они даже не считают нас за людей. Мы для них лишь песок, грязь под их ногами! Но ты, Каси, добьешься справедливости! – он похлопал сына по плечу. – Во имя Массии, ты станешь тем, кому все эти высокие особы будут целовать ноги! Вот увидишь!
Эти слова стали самым ярким воспоминанием Каси из его детства, также как и триумфальная процессия, посвященная коронации Императора Ариуса Кавона, на которую Сатинус взял своего шестилетнего сына. Каси вспоминал, как они стояли у стен императорского дворца на самом нижнем ярусе театрального здания, предназначенном для колеосов, людей самого низкого происхождения. Возглавляли это грандиозное шествие прекрасные молодые танцовщицы, изящно двигавшиеся под звонкую музыку и привлекавшие внимание мужчин всех сословий, которые приветствовали красавиц, громко посвистывая и выкрикивая пошлые шутки в их адрес. За ними шли представители высшего сословия даросов, приближенные Императора
– Папа, почему Император такой старый? Зачем он нам нужен такой? – спросил изумленный Каси у отца, за что получил слабый подзатыльник. Каси не почувствовал боли. Скорее, Сатинус так сделал, чтобы показать стоявшим рядом людям, что он не одобряет сказанные малолетним сыном слова. Сатинус опустился на колено и тихо прошептал Каси на ухо:
– Этот злобный старик проживет дольше меня и тебя вместе взятых. В нем столько ненависти, что ему хватит еще на многие столетия вперед. И запомни, мальчик, необязательно быть сильным, чтобы быть могущественным. Величайшие победители не те, кто выигрывал войны силой, а те, кто противопоставлял силе ум и хитрость. Они, – сказал отец Каси, кивнув в сторону солдат, заключавших процессию, – всего лишь пешки, которых легко смахнуть с игральной доски.
Несмотря на принижающие воинов слова, Каси смотрел на них с робким восхищением. Мужчины, одетые в белые яркие доспехи, в которых отражались лучи голубого солнца Урауна, придавая приятный бирюзовый блеск начищенному металлу, были словно божества, несущие спокойствие и мир их великой Империи.
Каси еще раз прокрутил в голове эту сцену из своего детства, прежде чем открыть дверь своего маленького каменного жилища и выйти на улицу. Он, как и все кеметинцы, старался не выходить из дома в первую фазу дня, когда на небе главенствовал Ялаун, самое сильное солнце на Черной планете, чьи лучи могли мгновенно испепелить все, что попадало под их прямое воздействие. Однако на этот раз необходимо было рискнуть своей жизнью, чтобы исполнить задуманное. На протяжении целого года он безуспешно отбивал пороги здания Военного совета, а также дворца, в котором жили, помимо самого Императора, его приближенные, дворцовые ученые и члены Высокого совета. Он пытался донести до правящей верхушки, что его открытие могло изменить ход войны и покончить с кровопролитием на Голубой планете. Но каждый раз его прогоняли как вшивую собаку, выкрикивая вдогонку проклятия в адрес всех колеосов. Понимая, что слова колеоса лишь пустой звук для любого человека, который был выше его по происхождению, он принял решение перейти к делу и показать всем кеметинцам, на что способно его изобретение. Благодаря тому, что на сегодняшний день была назначена казнь очередного предателя, посмевшего подвергнуть сомнению политику Императора в отношении Голубой планеты, была возможность привлечь внимание одного из самых влиятельных и авторитетных людей, чье присутствие на казни было по приказу правителя обязательным. В связи с тем, что в голову Каси эта мысль пришла только сегодня, он не успел зарядить накопитель энергией Ялауна, необходимой для демонстрации своего открытия. Именно поэтому он должен был, во что бы то ни стало, добраться до единственного места в Даманисе, не закрытым толстым металлическим навесом, создававшим тень и обеспечивающим хоть какую-то защиту от палящих лучей Ялауна. Каси направлялся к месту проведения казни.
Следуя по узким улицам белоснежных каменных построек Даманиса и, находясь под толстым слоем металла, Каси все же чувствовал, как его беспощадно обжигало губительное солнце, лишая последней надежды на будущее некогда процветающего города, да, и на будущее всей Черной планеты. Он огляделся, вокруг ни единой души, только черная сухая без намека на какую-либо растительность земля. На небе не было ни единого облака. Каси уже и не помнил, как они выглядят. Поговаривали, что далеко на востоке еще осталась дикая вода. Вот там, скорее всего, можно было увидеть пушистые облака, на которых Каси еще в детстве мечтал полежать, как на мягкой белоснежной перине. Он часто слышал рассказы про чудесный плодородный восточный край, где сохранилась зеленая земля. Но это были только слухи. Люди толпами, целыми семьями уходили туда, но никто еще не вернулся, чтобы поведать правду об увиденном. «Если это действительно так, зачем кому-то было возвращаться», – подумал Каси с надеждой на то, что не все еще потеряно.
Как бы там ни было, он прекрасно понимал, что если такие земли еще и существовали, то всему населению планеты уж точно не хватило бы там места, и люди снова начали бы брать у природы ее дары, беспощадно истощать ее ресурсы, что привело бы к закономерным последствиям. Природа уже была полностью уничтожена в крупных городах и на их окраинах. Не осталось ни птиц, ни животных, только люди с их интеллектом, который позволил создать искусственную воду, способную утолить жажду, но не способную возродить землю, чтобы посадить деревья или вырастить урожай. Все было уничтожено. В любом
Каси Войнус происходил из семьи самого низшего сословия. Им запрещалось работать на благо Империи и даже служить в армии. Колеосы жили в небольших изолированных деревнях, заботясь лишь о своем выживании. Несмотря на свое низкое происхождение, его отец Сатинус, благодаря своей матери Массии, был очень образованным и начитанным человеком. Массия принадлежала к высшему правящему сословию, но, встретив деда Каси, она пожертвовала своим светлым, безбедным будущим и сбежала вместе с любимым к его семье. Потеряв высокое положение, Массия все же сохранила связи в высшем обществе, которые позволили ей дать своему сыну хорошее образование и запретную для колеосов работу методистом в университете. Демонстрируя незаурядные умственные способности, Сатинус добился уважения среди ученых. Ему даже было позволено проводить эксперименты и научные изыскания. Однако все его изобретения, в связи с его низким происхождением, не воспринимались всерьез и не получали никакого отклика, хотя, в итоге, приписывались другим великим умам. Сатинус прививал сыну любовь к науке и познанию в надежде, что в будущем достижения Каси будут признаны и оценены по достоинству. Но, он ошибался. Отношение к выходцам из незнатного сословия не изменилось. Простолюдины все также считались слабоумными, неспособными к творчеству и, уж тем более, к изобретательству. Кроме того, наука, в широком ее понимании, пришла в упадок.
Кеметинцы, находясь на грани вымирания, потеряли рассудок, перестали здраво мыслить. Прекратились попытки создания альтернативных ресурсов, которые могли бы вместо деревьев очистить воздух или вместо дождя увлажнить почву. Единственное над чем работали ученые при дворе Императора – изобретение новых видов оружия, в том числе и массового уничтожения, направленного на истребление вивалийцев, обитателей Голубой планеты, с которыми уже на протяжении почти века велась кровавая война с целью захвата ресурсов этого цветущего мира. Эта планета с ее неиссякаемыми запасами воды, стала первой в очереди захватнического марша Империи. Безусловно, обладая высокоразвитыми технологиями, кеметинцы с легкостью могли поработить народы других планет трехсолнечной системы, которые находились на таком уровне развития, что даже и не догадывались об их существовании. Несмотря на то, что ни одна из трех планет не подходила для полноценной жизни кеметинцев, Император был уверен, что адаптироваться к внешней среде способен любой живой организм. В любом случае, иного способа спасения кеметинской цивилизации он не видел.
Голубая планета была практически полностью покрыта водой – самым необходимым на тот момент ресурсом для выживания захватчиков. Ожидалось, что из-за отсутствия на этой планете металла, местное водное и земное население могло защищаться только деревянными копьями и камнями. Однако угроза истребления быстро изменила вивалийский народ. Недостаток высокотехнологичного вооружения вивалийцы компенсировали умением использовать воду в качестве защитного щита, который замедлял действие любого оружия и не давал достигнуть цели любому артиллерийскому снаряду. К тому же земные жители обладали нечеловеческой силой, которой было невозможно противостоять, если речь шла о ближнем бое. Атмосфера на этой планете также играла против кеметинцев. Воздух был чрезмерно насыщен водными испарениями. Через некоторое время легкие кеметинца наполнялись жидкостью, которая приводила к оттеку легких и скорой смерти. Война была практически проиграна захватчиками, пока они не стали использовать единственный неисчерпаемый ресурс на Черной планете, ресурс солнечной энергии Ялауна. Изобретение дарана, оружия, накапливающее энергию Ялауна, могло преодолевать водяные щиты и обладало колоссальной разрушительной силой, и даже подводные города, ранее защищаемые толщей воды, оказались уязвимы.
Боевые действия затянулись, истощили силы обеих сторон. Кеметинцы и вивалийцы несли огромные потери. Казалось, война не закончиться никогда. Поражение и для кеметинцев, и для вивалийцев, означало гибель их цивилизации, поэтому и те и другие шли до конца.
Каси прекрасно понимал, что, если бы не был найден компромисс, следующее поколение кеметинцев стало бы последним. Император Ариус Кавон никогда не отступил бы, не признал бы своего поражения. Настал именно тот момент, когда Каси мог изменить ход истории, спасти миллионы людей. Он потратил большую часть своей жизни на поиски способа, который позволял переправлять ресурсы с далекого расстояния за считанные минуты. И, вот, когда он разгадал тайну трех солнечных светил, казалось, что Каси, всего-навсего, нужно было показать действие солнечной энергии Императору, и война была бы прекращена. Но, он ошибался. Его заявления о возможности восполнения утраченных ресурсов планеты посредством переноса их с другой планеты, было воспринято как абсурд, бред сумасшедшего, на который правящая верхушка решила не тратить свое драгоценное время.
«На этот раз все будет иначе», – Каси мысленно подбодрил себя, добравшись до нужного места. Пепелище, как его называли местные кеметинцы, представляло собой широкую низменность, на которой по преданиям в древние времена, когда еще существовали несколько цивилизаций и множество народностей на Черной планете, проходили сражения двух воинственных народов за тогда еще плодородные земли Даманиса. Сейчас это было огромное пустое, безжизненное пространство. Кое-где еще валялись чернеющие под лучами Ялауна кости казненных, еще не успевшие превратиться в пепел. Каси открыл изношенный годами мешок и достал один из трех прямоугольных предметов. Наклонившись к краю обрыва, он, как можно ниже, опустил руку и разжал пальцы. Накопитель медленно скатился по склону. «Удачно, – подумал Каси. – Лучи падают прямо на накопитель. Он успеет зарядиться до того, как солнце сядет».