Воздушные
Шрифт:
Некоторые академии действительно брали талантливых студентов на полное обеспечение. Однако, все это не объясняло странный выбор девушки столь позднего для путешествия времени, тем более, путешествия в одиночку. Была еще какая-то деталь, которая упрямо ускользала от него. Похоже, изменчивая Тхер решила сегодня поиграть с ним в прятки, и воздушному никак не удавалось поймать ускользающую в облака лунную богиню.
На шарах, висящих над мостовой, потускнел один сектор. «Уже первый час ночи, — ахнул Рэсидор, — земля мне под ноги, я же опаздываю». Он выкинул из головы все мысли о незнакомке, ускорил шаг и вскоре уже
Портовый город мог по праву претендовать на звание единого. Здесь, на окраине нижнего яруса, встречались без всяких предрассудков земля и небо. На небольшом пространстве обитали представители практически всех рас нижнего мира, и здесь же можно было встретить воздушных из любого клана, чьи делишки, в этом не всегда спокойном месте, иногда требовали сокрытия от праздного любопытства или должностного интереса стражей. Портовый город плавно перетекал в клановые территории, и ближе к центру нижний ярус состоял из уютных небольших площадей, окруженных невысокими домами. В центре каждой площади стоял радгэ — клановый дом, где устраивались приемы, проводились встречи и велись дела клана. Районы разделялись живописными парками и торговыми улицами.
Рэсидор чуть замедлил шаг. Перспектива сломать себе ногу, поскользнувшись в темноте на грязной мостовой, его не прельщала. Город словно стыдился своей нижней части, и парящие в воздухе шары никогда не залетали в узкие портовые переулки, боясь обнажить своим светом не только грязные стены домов, неубранный мусор на улицах, но и темные дела, творящиеся здесь под покровом ночи. Тьма безраздельно правила здесь сегодня, довольная своими хищниками, вышедшими на кровавую охоту.
Воздушный уверенно ориентировался в темном лабиринте. Он двигался с хищной грацией, и любопытствующие тени спешили убраться с его пути, чуя в нем опасную добычу. Рэсидор торопился. Его информатор мог уйти, не дождавшись, и тогда ему придется вернуться к совету с пустыми руками. А вот это будет уже совсем нехорошо. Ему и так пришлось сделать крюк, чтобы заехать в Лунный город. Агента попросили собрать информацию о новой Астиане правящего клана, о чьей внезапной помолвке объявили здесь вчера.
И вот он торчит в Лунном городе, вместо того, чтобы к этому времени уже покинуть пределы Империи. Хорошо, хоть, что нужный караван грейфов уходит через два дня, и его проведут через перевалы, а там и до Свободных земель рукой подать. Задерживаться в Империи дольше будет уже опасно.
Рэсидор толкнул едва заметную во мраке дверь, и яркое освещение зала больно ударило по глазам. Но тело не растерялось и само выбрало нужное направление, пройдя в укромный уголок под лестницу. Здесь стоял круглый столик из потемневшего от времени и от регулярно выливаемой на него выпивки, дерева. На одном из четырех стульев сидел колоритнейший персонаж, место которому явно было в одной из разбойничьих банд. Однако, никто не косился на него подозрительным взглядом, никто не спешил вызвать стражу, из чего можно было бы сделать вывод, что сия, преступная на вид, личность была здесь завсегдатаем.
— Поцелуй меня Тхер, — радостно взревел посетитель, приветствуя появление фигуры в плаще, — я уже начал волноваться, не сожрали ли тебя по дороге.
— Не выросла еще та животинка, что сможет меня сожрать и не подавиться, — ухмыльнулся Рэсидор, усаживаясь
— Как дела в школе? — вежливо поинтересовался Рэсидор. Сафир вел собственную боевую школу и занимался превращением, как он сам выражался, тупорылых недоумков в элитных специалистов широкого профиля. За что бывшие недоумки питали к нему нескрываемое почтение и, работая на разные кланы, снабжали его ценной информацией.
— Есть парочка новеньких, неплохо на мечах работают ребята, мозгую пристроить их в хороший клан. Жаль будет, если по дешевке их купят, да в первой же стычке положат.
Не смотря, на весь свой грозный нрав, Сафир искренне переживал за каждого из своих учеников. От отца — грейфа, ему достался огромный рост и недюжия сила, а вот про его мать ходили только слухи, но ни один из них так и не подтвердился. Как бы то ни было, за свирепой внешностью пряталось доброе сердце, и Сафира, без исключения, любили все его ученики.
— А что слышно в высоком доме, — закинул удочку Рэсидор, наливая себе в бокал черного, густого вина.
— Что, что, который день всех лихорадит, как будто туда стая бегразов налетела.
— Есть причина? — лениво потягивая напиток, поинтересовался Рэсидор.
— Как будто ты не знаешь, — недовольно хмыкнул Сафир, — принц наш, Тхер ему в жены, притащил откуда то девку, белобрысую, да и объявил ее ни много ни мало — Астианой клана. И обручение успел уже провести, ишь как прижало его, однако.
— А что, слышно, откуда привел?
— Да, слухи разные ходят, — отмахнулся Сафир. Потом наклонился и зашептал, — да вот только давеча рассказывал мне один презабавнейшую историю, которую учудила одна воздушная на корабле клана Селены, а может и не воздушная-то была, Тхер знает. Только на посадке ее точно не было. Откуда взялась, про то мои ребята не ведают. Пришла к ним сама на тренировку. Они только успели с ней парой слов перекинуться, как заявился разъяренный Креостарх, ну ты знаешь, глава их клана, и чуть всех в порошок не стер. Так девчонка же за них и вступилась, вот что странно.
Ребята клянутся, что она была обычным человеком, вот только браслет клана, что на нее нацепили, высшего порядка. Такие — только знать у нас носит. А еще через пару дней клан Селены объявил о новой воспитаннице, причем прошедшей обряд Шеерданя. Ну не верю я, что девиц они из воздуха берут, значит это одна и та же.
— За пару дней из человека в воздушную — сказки это, — откинулся на спинку стула Рэсидор.
— Вот и я не верю, да только слушок ходит, слабенький такой, будто не простая это девица, а вроде как гостья из-за грани.
— А это все объясняет, — побарабанил пальцами по столу воздушный. Нда, эту новость следовало хорошенько обдумать, да и проверить не мешало бы.
Они проговорили еще немного, обсудили, кто сейчас на кого работал, и кто уже ушел за край неба за последнее время. Рэсидор извинился за срочные дела, которые не давали ему возможности уделить все свое время драгоценному другу. Друг понимающе кивнул. Он оплатил заказ и обнял на прощание, уже пошатывающего от принятого внутрь крепкого вина, Сафира.