Возлюбивший зло
Шрифт:
Сначала Пэрри поддержал установление нового порядка в Германии, тем самым выводя на передний план поистине чудовищные фигуры, превосходно пробуждавшие дремлющее в народе зло. Однако это повлекло за собой новый поворот, который Пэрри следовало бы предвидеть, — преследование неугодных правящему режиму людей. Со времени Альбигойского похода во Франции, повлекшего смерть его жены, Пэрри не питал симпатии к подобным гонениям.
Однако остановить безумие было уже поздно — однажды втянутые в него люди с трудом оставляли свою затею. Преследования
Затем началась резня.
В Ад для встречи с Пэрри явился Яхве. Пэрри с болью заметил, что иудейский бог опустошен и духовно и физически — похоже, дела его шли из рук вон плохо. Пэрри искренне сожалел об этом, ведь ближе Яхве у него никого не было — разве что когда-то Хронос…
— У меня просто не хватает силы, чтобы защитить своих людей от твоих, — сказал Яхве. — Я хотел спросить, не собираешься ли ты каким-то образом изменить положение? Должен признаться, что сначала я отправился к Богу, однако он не пожелал со мной встретиться.
— Он не хочет видеть никого, — согласился Пэрри. — В то время как его люди заблуждаются, Бог поглощен самосозерцанием. Если бы не его бесценный помощник Архангел Гавриил, я бы уже давно одержал победу.
— Вот я и пришел к тебе, Сатана, зная, что, хотя ты и представляешь Зло, ты не сторонник бессмысленных страданий. Совращение моих людей вовсе не возвеличивает тебя, а лишь унижает меня.
— Мне это известно, — согласился Пэрри. — Я ничего не имею против твоих людей, зато хорошо помню, как добр ты когда-то был ко мне. Этот грабительский режим я уже не поддерживаю, но, к сожалению, не могу обратить его вспять.
— Я думал, ты в силах убедить своих коллег, других воплощений Бессмертных, одно из которых — Марс…
Пэрри тяжело вздохнул:
— Мне никогда не удавалось поладить с Марсом. Но я попробую. Я сделаю все возможное, чтобы помочь твоему народу.
— Благодарю тебя, Сатана.
Яхве удалился.
Пэрри отправился в расположенный в Чистилище замок Марса, однако хозяина не застал. Вероятно, Марс наблюдал на земле за каким-нибудь сражением.
Посетив замок инкарнации Войны через несколько дней, Пэрри снова не нашел в нем Марса. В конце концов его удалось разыскать на поле битвы.
На самом деле пока это была лишь линия укреплений, названная Мажино, которую возвели французы, чтобы сдерживать наступление немцев. Однако немецкие войска успешно обходили ее стороной.
— И тем не менее, — жестикулируя, воскликнул Марс, — эта линия укреплений уязвима! Укрепление только тогда надежно, когда надежны стоящие за ним люди: а также те, кто ими руководит. Даже Великая Китайская стена не остановила серьезного вторжения. Степные воины просто подкупили стражников, которые позволили им беспрепятственно пройти через ворота. Эта линия построена с учетом особенностей прошлой войны и не устоит против современной военной техники. Все дело в недомыслии земных генералов.
— Я пришел совсем по другому поводу, — осторожно заметил Пэрри.
Марс взглянул на него:
— А мне какое дело, зачем ты пришел, Сатана? На черта ты мне нужен?
Опять та же надменность!
— Нынешние хозяева Германии издеваются над определенными национальными меньшинствами. Я бы хотел спасти их…
Марс рассмеялся:
— Неужели ты думаешь, будто я такой осел, что стану слушать тебя, Отца лжи? Если уж ты изъявляешь желание кого-то спасти, ясно как день, что ты затеваешь погубить в три раза больше душ. Шел бы ты лучше отсюда, старый Бес!
Пэрри понял всю бесполезность своей затеи. Марс ни за что не станет его слушать, а если даже послушает — непременно поступит наперекор. В своем могуществе он был самонадеян и к любым земным правителям относился со всею небрежностью.
Но если Марс не прислушивается к разумным доводом, вероятно, стоило затронуть его личный интерес.
— А что, если я предложу тебе сделку?
Марс даже не ответил — наверное, решил, что это ниже его достоинства.
— Лила! — позвал Пэрри.
Тотчас же перед ними появилась великолепно разодетая дьяволица.
— Она из моей свиты, — пояснил Пэрри, — и делает все, что я ей приказываю. Если ты выполнишь то, о чем я попрошу, на некоторое время я уступлю ее тебе.
Марс взглянул на Лилу — такому сластолюбцу было на что посмотреть. Лила игриво улыбнулась ему.
— Никаких сделок с тобой я заключать не стану, — буркнул Марс, не сводя с Лилы глаз.
— Я оставлю ее с тобой на некоторое время, — продолжал Пэрри. — Когда захочешь, спроси ее о том, что мне нужно — она ответит.
— С такими мне не о чем разговаривать, — бросил Марс. — Ты зря теряешь время, Окаянный. — Но его взгляд был по-прежнему прикован к дьяволице.
Пэрри удалился. После того как похоть Марса будет удовлетворена, человеческое любопытство все-таки одержит верх. Лила отлично знала свое дело — если бы только она сумела уговорить Марса свернуть военные действия или хотя бы сделать так, чтобы меньше страдали меньшинства…
Время шло, а бойня становилась все кровавее. Дошло до того, что евреев и цыган принялись сжигать в огромных печах, пытаясь навсегда стереть их с лица земли.
Пэрри снова посетил замок воплощения Войны. Марса, как обычно, он не застал, а Лила оказалась на месте.
— Он ни о чем не спрашивал, — сказала дьяволица. — Долго ли мне еще придется терпеть этого солдафона? Ни одна смертная не выдержала бы…
Значит, Марс так и не задал Лиле вопроса. Пэрри понял, что его затея провалилась. Марс оказался не из любопытных. Приняв дар из Ада, он не пожелал дать что-либо взамен. Напрасно потеряв время, Пэрри не сумел оказать услугу своему другу Яхве.
— В следующий раз все-таки скажи ему, что я от него хочу, — велел Пэрри и в мрачном расположении удалился.