Возлюбленная бессмертного. Метка убийцы Богов
Шрифт:
– Сколько можно строить из себя недотрогу? Может, «госпожа княгиня» думает, что слишком хороша для сына герцога?
– едко произнесла Лу, даже не пытаясь понизить голос.
– Как думаешь, сколько продлится дежурство Лу по уборным, учитывая, что она сплетничает о главной горничной в ее же присутствии? Может, до конца следующего года?
– говорю я, обращаясь к Леде.
Девушка звонко рассмеялась, и я последовала ее примеру.
– Что это там?
– Лири показывает в сторону деревни.
Мы как раз вышли за ворота, перед нами
Я не сразу увидела, на что именно показывала девушка, но, присмотревшись повнимательнее, заметила поднимающийся над одной из построек дым, а затем и пламя.
– Пожар!
– ахнула Тэя.
– Бежим скорее!
Как бы огонь не перекинулся на соседние дома! Да, их стены возведены из камня, но крыши — соломенные, да и надворные постройки, загоны для скота все деревянные.
Мы бегом кинулись вниз с холма и, подбежав к деревне, сразу увидели, какое именно здание охвачено огнем, одно из самых больших в нашем поселении — дом судьи Тобиаса.
Забежав к себе, я схватила два ведра, оставленные мной с утра во дворе, и вернулась к горящему дому судьи, присоединившись к одной из живых колонн, протянувшихся от реки к пожару. Передав пустые ведра по эстафете, я взяла наполненное и постаралась подкинуть воду как можно выше в сторону пламени. Я была первой в своей колонне, стояла близко — очень близко, и едва могла терпеть этот жар.
Вылив в огонь еще пару ведер, я поняла, что пламя ведет себя как-то странно — не шипит и не гаснет от воды, горит ровно, словно хорошо просмоленный факел.
Оно то извивалось змеей, то замирало, искры над ним, вспыхивая, образовывали спираль. Иногда из него словно вырывались горящие птицы и скачущие лошади, и тогда, мне казалось, я могла слышать шелест крыльев и конский топот.
На секунду замерев, я огляделась — неужели больше никто этого не замечает?
Но усталые люди, окружавшие меня, судя по всему, даже и не пытались приглядеться внимательнее. Мне передавали ведро за ведром, и через несколько недолгих минут я уже и сама не могла думать ни о чем, кроме боли в перетруженных руках.
Но вот огонь начал стихать и снова как-то странно — равномерно, быстро и вовсе не в ответ на наши действия. Словно он сам принял решение затухнуть. И в тот момент, когда пламя почти погасло, в его неярком свете среди деревьев я увидела… какую-то бледную, неясную тень.
Одна секунда — и она бесследно растворилась в окружающем мраке.
– Элия, положа руку на сердце, что Богам делать в нашем захолустье? Ты будто что-то увидела — я тебе верю. Но это могло быть что угодно, -спорила со мной Лана, дочь кожевенника, моя лучшая подруга.
– Я знаю, что видела, -проворчала я, отчаянно изрезая морковь в мелкую труху.
Деревня готовилась отмечать Середину Лета, праздник веселый, а не священный. Мы с Ланой взялись резать овощи, мужчины наполняли яму дровами, собираясь изжарить на углях целого быка.
– Ты портишь морковь, -девушка отодвинула от меня разделочную доску.
– Знаю, влиянию элийцев чего только не приписывают, и болезни, и гибель посевов — все, якобы, их работа. Но сама подумай, зачем им все это? Да, они больше не отвечают на наши молитвы. Но, по большому счету, зачем им вредить нам? К тому же дом судьи был защищен от Богов, как и любой другой в нашей стране.
– Мы не знаем, чего они хотят. И ты сама себе противоречишь — если бы они не вредили нам, к чему нам было бы защищаться от них?
– Из предосторожности. Из суеверного страха, -пожала плечами Лана.
– Если бы ты увидела то же, что и я, ты бы так не говорила.
Лана чрезвычайно разумная девушка — это мне в ней всегда нравилось в первую очередь. Но сейчас скептицизм с разумом затмевают в ней здравый смысл. Я не имею привычки фантазировать и преувеличивать, и она это знает.
Глава 3.1
– Вся деревня сбежалась тушить этот пожар, почему же кроме тебя никто ничего не заметил?
– приподняла брови подруга.
– Понятия не имею, до сих пор голову над этим ломаю.
Какое-то время мы молчали, продолжая наполнять гигантский таз резаными овощами.
– Вот что я хочу сказать, -в конце концов, произнесла я, -в действительности мы понятия не имеем, как работают круги-обереги. Элийцы не могут выбраться из круга или переступить через круг? Или не могут навредить человеку, носящему на себе круг, кольцо? Ты никогда не задумывалась, как эта «защита» работает?
– Задумывалась. Я не знаю. Но оттого в нашей стране все и расцвечено кругами вдоль и поперек. На всякий случай.
– Вот-вот. И поэтому полагаться на них… нужно, как минимум, с осторожностью. Большинство наших домов имеет цилиндрическую форму — и что же? Подожгла какая-то тварь солому на верхушке, всего и делов.
– В чем-то ты права. Но Элия, правда, зачем им поджигать дом судьи? Почему бы сразу Атенрай не разрушить, раз уж им захотелось поиграть в пироманов?
– М-м-м, крыши замка покрыты медью, а не соломой?
Лана засмеялась.
– Точно, именно это их и остановило!
Знаю, мои аргументы звучат не слишком убедительно, но все же… как-то я стану убийцей Богов, этого она не может отрицать! Может, наконец, пришел мой час, и я убью нечисть, оставившую судью Тобиаса без крыши над головой.
– А другие странные события? За последнее время их произошло немало, -задумчиво сказала я.
– Ты о двухголовом поросенке, родившемся в свинарнике Рисы? Или об исчезнувшем загоне для скота?
– хмыкнула Лана.
– Или о Дарии, искусанном злобными фэйри?