Возмездие небес
Шрифт:
Через несколько минут пригласили на игру.
– Не торопись, – сказал Федор Артуру, – это «разминка», это так… для старичков-пенсионеров. Мы сядем чуть позже, когда пойдут хорошие ставки.
Мы расположились на диване, мило беседовали какое-то время, потом подошли к столу и издалека понаблюдали за игрой. Ставки действительно были не слишком-то большими – на десятки тысяч. Мы потягивали абсент и заедали его бутербродами с черной икрой.
Часам к одиннадцати подъехали те самые «полубандитские элементы», Гоша Версальский и Леня Шеляк. Они в сопровождении двух охранников прошествовали в зал и, как только началась очередная игра,
Я краем глаза посматривала на Артурчика: тот просто выпрыгивал из штанов от нетерпения. Но вот к столу пригласили Федора-Эдуарда, и тот кивнул нашему другу:
– Пошли, твой звездный час настал!
Глава 19
Я краем глаза посмотрела на деда. Ариша тоже сел за стол, притворно кряхтя. Артурчик поглядывал на старичков с презрением и недоумением: мол, а эти-то трухлявые пеньки что здесь делают? Сидели бы себе дома, нянчили внуков… Но вслух он, разумеется, ничего не сказал, только уставился на раздающего карты.
Началась игра. Я стояла поодаль и делала вид, что очень переживаю за моего друга Эдуарда. Все игроки внесли одинаковую начальную ставку.
Раздали карты. Все игроки посмотрели свои, и начался круг торговли. Потом некоторые игроки объявили, что они меняют несколько своих карт. Сдающий забрал у них карты и взамен сдал им столько же новых. Последовал последний круг торговли…
Когда кто-то из играющих вскрикнул, я не сразу сообразила, что произошло. Только по условному знаку деда я поняла, что Артур выиграл полмиллиона. От радости он весь покрылся красными пятнами, сгреб деньги трясущимися руками и тут же изъявил желание играть снова…
Да, этот человек не способен довольствоваться тем, что у него есть, подумала я. Артурчик вошел во вкус и теперь жаждал только одного – играть и играть без конца… Он готов был рисковать хоть собственной жизнью – все ему было нипочем.
Снова началась игра. Снова он выиграл большие деньги, и глаза его горели лихорадочным огнем, а руки тряслись.
Я примерно догадывалась, как дед и его приятели делали так, чтобы Артур выигрывал. Раздающий карты «мухлевал» – он не тасовал колоду, а только делал вид. На самом деле нужные карты лежали в нужных местах так, чтобы они попали именно к нужному человеку. Этот трюк, отточенный годами, легко мог проделать любой карточный шулер.
Я решила, что пора преподнести Артурчику мой маленький сюрприз. Я посмотрела на окружающих и убедилась, что все поглощены игрой и на меня никто не обращает ни малейшего внимания. Я незаметно удалилась из зала и отправилась в прихожую, где оставила свою шубку и пакет с одеждой. Я забрала его и отправилась в дамскую комнату. Увидев по дороге на журнальном столике оставленный горничной поднос с двумя рюмками недопитого коньяка, я тихо похитила его и унесла с собой в туалет. Здесь я закрылась на защелку, сняла свое вечернее платье, а вместо него надела то, что прихватила из дома: прозрачную блузку с декольте, мини-юбку и туфли на высоком каблуке. Потом я сняла светлый парик и надела платиновый, стерла темную губную помаду, а вместо нее нанесла светлую. Затем я сложила свое вечернее платье в пакет, спрятала его за мусорным ведром и принялась колдовать над коньяком. Я достала из сумочки заветную таблетку и бросила ее
У игроков как раз был перерыв. Кто-то вставал из-за стола, кто-то только еще садился… Как я и ожидала, эффект был просто ошеломляющим. Разумеется, меня никто не узнал. Я подплыла к Артурчику, подмигнула ему и поднесла к его лицу поднос. Тот, изумленно моргая, автоматически взял рюмку в руку…
– За твой успех, за твою победу! – восторженно сказала я и завораживающе улыбнулась.
Он пил и одновременно пялился на мое декольте. Удалиться обратно в дамскую комнату и снова принять образ светской львицы Анжелики не составило для меня большого труда.
Когда я вернулась в игорный зал, новая игра была в самом разгаре. Я потихоньку встала на свое место и принялась наблюдать за Артуром. Опьяненный успехом, он шел на все более и более высокие ставки… Он так распалился, что остановить его теперь не могла никакая сила на земле.
Все с восторгом смотрели на везунчика, который в последние дни просто произвел здесь фурор. В зале слышался шепот: «Ах, этот молодой человек!.. Тот самый, который выигрывает и выигрывает!.. Это просто баловень судьбы какой-то… Он каждый раз забирает такой большой банк…»
Разумеется, Артур тоже слышал эти слова, и его мания величия от этого росла и ширилась, если так можно сказать. По-моему, он сильно жалел только об одном: его друзья сейчас были далеко и не могли видеть своего щедрого друга в таком великолепии. Но ничего, наверное, думал Артурчик, завтра я им все расскажу! Они просто умрут от восторга и зависти!..
И вдруг случилось неожиданное. Следующую игру Артур проиграл, и это было впервые. Он растерянно посмотрел на Федора-Эдуарда, но тот что-то шепнул ему на ухо, должно быть, успокоил и предложил отыграться, и Артурчик, разумеется, согласился. Ставки были по-прежнему высоки. Через несколько минут я увидела, как он расстегнул галстук. Ему было жарко.
Закончилась очередная игра, и снова Артур проиграл. Зрители жутко удивились, они перешептывались, они недоумевали… Наш везунчик скрипнул зубами, но сдержал себя, однако я видела, что ему как-то не по себе. Федор снова что-то тихо сказал ему на ухо. Как мне показалось, на этот раз он предложил ему бросить игру, остановиться, но эффект был обратный.
Да, дед не раз говорил мне, что без тонкой психологии в покере делать нечего. Я давно заметила, что если человеку советуешь не делать чего-то, то именно это он пойдет и сделает. Тем более человек, распаленный алкоголем и наркотиком. Артурчик остался на очередную игру. Ставки продолжали расти, но его это, похоже, ничуть не смущало.
Я посмотрела ему в глаза: взгляд его был не совсем четким. Значит, алкоголь и наркотик уже делают свое дело!
После очередного проигрыша Федор сказал Артуру уже в открытую:
– Перестань играть: видишь, тебе не катит. Сегодня не твой день…
Но это еще больше распалило молодого человека. Он вошел в азарт и не желал никого слушать, он даже оттолкнул советчика:
– Я и сам знаю, что мне делать!
– Артур! Не дури. Уйди, пока не поздно…
Но тот снова сел за стол. Я видела, как Ариша и его приятели-картежники переглянулись и начали новую игру. На этот раз Эдуард махнул рукой и даже не стал отговаривать Артура…