Вознесение

Алиев Максим Арастунович

— Командир, — присел рядом Эс-Д. — Старичок запрограммирован и ждет вашей отмашки.

— Отлично. Грузимся и отчаливаем.

Услышав эти слова, Скальпель-Один медленно отсоединилась от стены и начала аккуратное передвижение вдоль карниза. Ее движения были плавные и мягкие, отточенные годами службы.

"Трешка, будь готов — я отзываю своих големов и сейчас спущусь к тебе".

"Конечно, девочка моя. Я жду тебя в кустах".

Эс-О поморщилась: устанавливать телепатический контакт с этим озабоченным все равно, что

погрузиться в сточные воды — мерзко, воняет, а вдобавок еще и не смывается долго. Она отвлеклась от лишних мыслей: управление разведывательными големами требовало достаточно глубокой концентрации. Капли ртути, связанные хитрой вязью нескольких заклинаний, были весьма способными разведчиками. Когда последняя "живая" капля была подобрана, Эс-О оттолкнулась от карниза и стены, совершив головокружительный прыжок и приземлившись на значительном расстоянии от ограды. Адаптивная маскировка ее комбинезона мгновенно отреагировала, не давая обнаружить разведчицу.

"Трешка, видишь меня?"

"Вижу. Двадцать метров, сзади".

"Отлично. Отваливаем".

Когда бронетранспортер конфедератов вкатился на взлетное поле, солнце уже спускалось за холмы, окружавшие космопорт. Колеса БТР шелестели по мощным плитам, пока Карен аккуратно вел транспорт мимо значительно увеличившегося числа кораблей.

— Чего это здесь? — с удивлением спросил Ис, разглядывая такое столпотворение.

— Странно… — Некосен скривил губы. Небо над портом было забито челноками. Взлетный коридор наверняка не дадут вовремя. — Вон моя лохань, Карен. Поверни тут.

— Вот это "крейсер", — Слан подавился смешком. — Как ты вообще рискуешь поднимать это в космос?

— Ничего такого страшного не происходит никогда. А то, что происходит — мелочи, — недовольно ответил техномаг. Каким бы плохим не был "Шапкайтес", он верно служил Некосену.

Маг присмотрелся, и его челюсть медленно поползла вниз: рядом с кораблем мелькали вооруженные люди и возвышались три громоздких силуэта планетарных танков. Когда БТР подкатил к кольцу оцепления, люди расступились, а один из танков довернул орудие в сторону подъехавшего транспорта. Но тут же отвел обратно. А Арчэ смог рассмотреть эмблему войск Конфедерации, изображенную на борту и башне танка.

— Откуда?..

— О, все просто. Стандартная мера по работе с подозреваемыми в терроризме. Ну а сейчас они обеспечивают безопасность, — ответил Слан.

Некосен поморщился.

— Я догадался "зачем", я спросил "откуда"?

* * *

— А… откуда все эти ребята? Да вон же, "Беспощадный", — гном указал на боевой корабль Конфедерации, посадку которого успел увидеть Арчэ, когда днем покидал космопорт.

"Тысяча Ключей вам в… как не скажет Ключник. Это все со мной случилось за один день?!" — с этой мыслью техномаг выбрался через бортовой люк бронетранспортера, замершего у открытых грузовых ворот корабля.

Некосена уже встречали: Силия и Ключник спускались по металлической плите аппарели. Девушка выглядела несколько удивленной. Старик выглядел

взбешенным, впрочем, это было его нормальное состояние. И когда они подошли к капитану корабля, то на Арчэ обрушился шквал вопросов: "Где наш вездеход?", "Почему нас окружили вооруженные люди?", "Почему ты так долго не выходил на связь?", "Какой Тьмы ты приперся с конфедератским отродьем?".

— Хватит! — повысил голос Арчэ. — Остановитесь. Сначала ответьте мне. Силия, с тобой связались поставщики из Гильдии?

— Да, сказали, что наш заказ доставят к девяти часам вечера… но что это за заказ?

— Наш заказ — это большая часть всех расходников, ремонтных материалов и припасов, которые так нужны нашему "горбуну"…

— Слушай ты, капитан напополам, ты у кого взял контракт?! — вцепившись в руку техномага, прошипел портальщик. — Ты, ублюдок, нас под конфедератов положил?

— Ключник, успокойся. Это один раз. Я НЕ мог отказать им! — прошипел в ответ Некосен, скосив взгляд на оружие ближайшего гнома.

Портальщик проследил за взглядом капитана, прищурился и сплюнул себе под ноги. Некосен был готов поспорить, что от едкой слюны начало плавиться покрытие, которое выдерживало выхлопы стартовых двигателей космических кораблей. Но он прекрасно знал причины такого поведения: Ключник был бывшим подданным Империи, а это накладывало… отпечаток. Старый маг даже мысли не допускал о том, что в его проблемах были виновны чиновники и законы Империи, его собственные ошибки или некий Рок. Он во всем винил Конфедерацию Независимых Систем. Буквально во всем. Даже если у него случался запор — это были происки шпионов КНС.

— Тьму на них! Не пускайте их к моим отсекам, иначе я за себя не ручаюсь, — оставив за собой последнее слово, Ключник отвернулся от Некосена и, ковыляя, вернулся на корабль.

— Что происходит, Арчэ?

Маг покосился на девушку, помассировал пальцами лоб и со вздохом ответил:

— Полный… просто полный… — Силия недоуменно уставилась на Некосена, но не успела задать новый вопрос, так как подошел солдат оцепления, на ходу что-то обсуждавший с гномом. Одним из тех, что привезли капитана "Шапкайтеса".

— Маг, наши действия следующие: тебе привозят твои игрушки, устанавливаешь критически, — гном выделил это слово, — Необходимые системы. После дожидаемся груз и отчаливаем.

— Я так и собирался поступить, Слан. Ох… моя голова… — скривился Некосен.

— Тебе нейтрализатор дали?

— Ага… и он вроде помогал.

— На-ка, попробуй эту дрянь, — гном протянул магу пару таблеток. — Второй компонент.

— Какой еще "второй компонент"? — удивленно спросил Арчэ, беря таблетки.

— Ну, нейтрализатор, который гонит док, сам по себе очень неплохое средство, особенно для магов. Проблема в том, что "полевые испытания" показали недостаточную стойкость формулы… короче, глотай пилюли, и тебе полегчает. Побочные эффекты, правда, но ничего, серьезнее изжоги.

Некосен с сомнением посмотрел на благожелательное лицо гнома, на две круглые пилюли в своей ладони. "А, хуже уже не будет" — подумал капитан и закинул таблетки в рот.

— Отлично, возможно придется прилечь, — с невинным лицом добавил Слан. — Готовьтесь к вылету.