Возрождение из пепла
Шрифт:
Такое наглое поведение со стороны человека новые хозяева мира обычно не прощали. Но этот человек был гостем Повелителя и к тому же затронул такую увлекательную тему, что демоны забыли о спеси и оживленно принялись обсуждать новые способы развлечений.
Глава клана Феникс лениво прихлебывала сок и с маской интереса на лице слушала разглагольствования азиата о нетрадиционном применении кубиков льда, но мысли ее были о другом: почему этот тип приглашен на прием, почему чувствует себя так свободно и почему, черт возьми, он так смотрит на Алексея?!
Лина
«А что… может получиться.
Лина, ты рехнулась? Это опасно!
Ничего, я справлюсь.
Зачем тебе?
А я чувствую, что так надо.
Опасно!
А я осторожно».
«Вот дура», – вздохнул ее внутренний голос. Лина, в общем, была с ним согласна, но неясное ощущение угрозы со стороны этого улыбчивого азиата не проходило.
Рискнем.
Осторожно.
Улучив момент, она задала вопрос о пальцах, тренированных на жесткий контакт. Такеши охотно продемонстрировал свои подушечки пальцев, и Лина легко коснулась твердой теплой ладони. На этот раз контакт был осознанным и подконтрольным. И азиат наверняка умел зажимать эмоции в кулак.
Так или иначе, но видение не подмяло ее разум, но сейчас словно распахнулась дверь в прошлое.
Первое, что она увидела, – блестящие глаза Алексея, широко раскрытые, налитые болью. Потом тело – странно выгнутое, словно сломанный манекен, напряженно застывшее с откинутой головой.
– Демоны глупы и нетерпеливы, – звучит неторопливый голос Такеши. – Обо всем судят по себе. Ничего в людях не понимают. А ты, малыш, просто не знаешь, что такое работа истинного мастера. Тебе никто раньше не причинял боли долго, много часов подряд, правда? Новое впечатление, а? И как тебе?
Алексей молчит, но закрывает глаза, а ресницы его вдруг становятся мокрыми.
– Это мавританское изобретение, если тебе интересно. Такой способ закрепления называется «верная жена». Напряжение в мышцах растет и растет, сохранять неподвижность невозможно, а каждое движение усиливает боль. Зря закрываешь глаза, слезы – непроизвольная реакция тела, их не сдержишь. Вот видишь?
Азиат замолкает и присматривается к объекту, но тот неподвижен.
В наступившей тишине слышно только его тяжелое дыхание.
– Ты почти нашел равновесие, интересно. Похоже, нам пора освежить ощущения.
Он протягивает руку к столику.
– Что на этот раз? – вежливый голос звучит так, словно Такеши предлагает гостю аппетитное лакомство. – Шипы? Лед? Иголки? Попробуем вот это.
Сизо-голубое, нежное, почти невесомое перышко возникает в аккуратных, чистых пальцах и легким взмахом касается напряженных мышц на животе юноши. Алексей непроизвольно вздрагивает, судорожно зажмуривается, и тут же судорога выгибает его тело пополам, бьет, ломает, скручивает. И она слышит крик…
Воспоминание уплывает.
В уши рвется многоголосый шум.
Лина задерживает дыхание, ее лицо цепенеет под вежливо-скучающей маской. Ресницы притушили темное пламя в глазах, она даже сказала что-то одобрительное, от чего Такеши польщенно сощуривается и благодарит.
«Я убью тебя».
Бал шел своим чередом, разряженная девица непонятной степени демоничности утащила азиата в качестве консультанта в одну из боковых комнат. Только тогда девушка посмотрела в сторону подопечного.
Алексей с невозмутимым видом наблюдал за танцем элементалей. Он казался совсем спокойным, словно ничего не слышал. Только что это блестит рядом с его креслом?
Лина присмотрелась.
Это были раздавленные кубики льда.
Со всеми этими отвлечениями Лина потеряла Мэджи – та уже куда-то делась. Преисподняя! Ладно, сейчас поищем, только аккуратно, не выпуская из вида Алексея.
– Лина! – окликнул ее низкий голос.
Три тысячи чертей!
Девушка плавно обернулась.
Повелитель Вадим.
– Милорд? – Лина дежурно улыбнулась.
На этот раз «милорд» не стал ее поправлять, а, одобрительно осмотрев ее фигурку, словно облитую вишневым бархатом, кивнул:
– Подойди.
Пять шагов. Мерцание темных алмазов в короне. Пристально-тяжелый взгляд.
– Ты слышала, как я спрашивал Алексея о руке?
Проверяет? Они ведь об этом говорили. Он еще целителя обещал.
– Да, милорд. Она все еще болит. Но ему уже легче.
Но Повелитель нахмурил светлую бровь и кивнул куда-то за ее спину:
– Я обещал врача. Знаток человеческого тела и отличный специалист. Знакомься.
– Какая честь, – мягко проговорил негромкий голос, и Лина медленно повернула голову, надеясь, что ошиблась. Только не он!
– Такеши, это Лина. Обговори с ней все вопросы по заданию.
Азиат поклонился.
Бал продолжался.
Во всех концах зала неожиданно возникли полупрозрачные скульптуры цветного льда – у гостей разом вырвался восхищенный вздох. Скульптуры были настолько красивы, что пробило даже туповатых троллей. Они, правда, в основном таращились на статуи, изображающие мало одетых девушек.