Возрождение из пепла
Шрифт:
– Не фиксируем?
– А что, есть необходимость? – вопросом на вопрос ответила Лина. – Лечить собираемся или развлекаться?
– Лечение тоже может быть связано с неприятными ощущениями, – бесстрастно объяснил Такеши, щуря темные глаза.
– Подопечный – послушный мальчик и будет сидеть тихо, – с нажимом проговорила девушка. – Правда, Алексей?
– Правда, – отозвался тихий голос.
Смуглокожий азиат согласно склонил голову и раскрыл футляр-ящичек. Свет заиграл на гранях хрустальных флаконов. Блеснули иглы.
– Приступим.
Вот
Точно неизвестно, что ощущал юноша, Лина могла лишь догадываться, но вел он себя безукоризненно: послушно и без задержек подставил руку, замирал, когда требовали, и даже задал какой-то вопрос, демонстрируя любопытство.
Но Лине все равно было не по себе.
Бесстрастная маска скрывала кипящую ярость и беспокойство. Что-то было не так. Что?
На первый взгляд все шло по плану: умелые пальцы целителя (и правда знаток) порхали над рукой юноши, тот вел себя соответственно. Но что-то все-таки смущало.
Такеши сначала хмурился, потом смуглое лицо его приняло непроницаемый вид, и он занялся извлечением игл. Ловкие движения и мягкий говорок со снисходительной, вкрадчивой, даже в какой-то мере доверительной интонацией – и Лина внутренне взъерошилась. Так сильно сейчас ситуация походила на ту, из воспоминания. Даже голос тот же. И слова.
– Думаю, сеанс прошел успешно. Все хорошо. Нет, дело вовсе не в остатках яда. Тут скорей другой аспект.
– Какой?
– Очень важно для каждой болезни подобрать правильное лекарство. Для кого-то травы… – Очередная игла отправляется в специальную коробочку. – Для кого-то массаж… – Еще одна игла. – Кому-то перышко… – А голос еще мягче и вкрадчивей. – А кому-то кошачья лапка.
Все.
То интуитивное предчувствие беды – наследство то ли Феникса, то ли неизвестного отца – холодом ожгло лицо.
Время замедлило ход.
Точно в боевом режиме Лина увидела, как странным, текуче-быстрым движением рука Такеши устремляется вперед и как Алексей защитным жестом перехватывает ее, не давая коснуться своего лица. Как оба они замирают, а потом тонкие губы Такеши раздвигаются в торжествующей улыбке.
– Так-так, – не меняя интонации, говорит он. – Значит, я не ошибся. Ты притворяешься!
Время застыло.
Нет, все было по-прежнему: негромко тикали старинные часы, зачем-то присланные Повелителем, мерно журчала вода в крохотном подарочном фонтанчике, все двигалось…
Только застыли старые враги, неотрывно глядя друг другу в глаза.
И она. Она тоже застыла.
Они ничего не планировали на такой случай. Такой быстрый и неожиданный провал! Сокрушительный. Катастрофа…
– Как интересно, – хищно улыбаются ее губы. Она еще не знает, что делать, подсознание выдало реплику автоматически. Наверное, поэтому голос звучит чуть угрожающе. Привычный боевой режим. – Просто сюрприз. Такеши, вы ручаетесь за свои слова?
– Да, – улыбается азиат, отнимая руку. Узкие глаза то и дело обращаются к напряженному лицу Алекса. Японец многозначительно шевелит пальцами и нарочито медленно складывает руки на груди. – Уверен. Можно солгать лицом. Даже голосом. Даже телом иногда, хотя опытному глазу легко уловить напряжение. Но вот непроизвольные реакции выдают все. Ваш подопечный помнит наше знакомство. А значит, помнит и все остальное.
Алексей быстро опустил глаза. Потом снова поднял их на Такеши – с такой яростью и ненавистью, что азиат сделал полшага назад.
– Я тебя помню, – выдохнул пленный ангел. – И думаю, ты меня тоже не забудешь!
– А ну-ка замолчи, – прикрикнула Лина.
Оба умолкли и посмотрели на нее.
Сейчас.
Мягкой тигриной поступью Лина медленно обошла своего подопечного, как оборотень – добычу.
– Интересно, – процедила она уже ледяным голосом. – Притворялся, значит. А ну встать!
Алексей посмотрел на нее тем ничего не выражающим взглядом, который она хорошо помнила, но промолчал. Он не понимал… но и не мешал.
«Прости».
– Встать! – Феникс уже занесла руку для удара, но опустила, не коснувшись. – Я не стану разбираться с тобой. Но Повелителю определенно интересно будет узнать об этом. А, подопечный?
Алексей молчал.
– Ладно, не буду портить ему удовольствия. Он наверняка захочет сам все проверить, но потом мы с тобой, надеюсь, поговорим. О притворстве.
И, не глядя больше на юношу, повернулась к догадливому врачевателю-палачу.
– Такеши, я думаю, нам нужно сообщить милорду эту увлекательную новость. Вы уже придумали, что попросить в награду? Милорд будет щедр. – И ведьма протягнула ему руку для переноса.
Глава 29
Палач
Очень хочется пить.
Он не пил уже… сколько? Жан не помнил.
А вода совсем близко. Такая прохладная, манящая. Все бы отдал за этот стеклянный кувшин. Все бы сделал.
Но только не эти несколько шагов.
Вода стоит только у постели.
И подойти туда – первый шаг. Первое согласие. Так сказал этот… дрессировщик. А он не хочет, не хочет!
Жан ненавидел собственную красоту.
И ненавидел Отбор, сломавший ему жизнь.
С детства Жан знал, что станет архитектором. В эркерах и пилястрах, в мостах и эстакадах заключалась завораживающая красота, и он мог часами изучать альбомы со старинными замками и современными небоскребами. Даже математику учил только ради этого.
Он не боялся Отбора – его семья была на хорошем счету, никто из родственников не был замечен в связях с неблагонадежными. И еще с седьмого класса проекты «юного дарования» были замечены. Даже демонам они нравились. Одному демону. Господину Яну, который обещал ему работу в самой России. В Севастополе! Может, даже во Дворце.