Возрождение Завета
Шрифт:
Показанное по головидению подвергало это предположение серьезному сомнению. Пока Сунь-Цзы знал, что у Кая есть сторонники в Синдикате, но лишь потому, что он – Чемпион Соляриса, он даже не задумывался над истинным значением этого факта. Но если Кай действительно популярен, то любое выступление против его родины может встретить в Синдикате отрицательную реакцию.
Хуже того, если роль Кая в будущем разгроме Кланов и спасении Синдиката будет считаться ключевой, драконы могут встретить мою попытку захвата открытой враждебностью.
В дверях каюты появилась Изида Марик.
– Можно войти?
– Конечно, любимая. – Сунь-Цзы щелкнул кнопкой, и головизор погас. – В чем дело?
– Я видела, что ты смотришь трансляцию визита на Люсьен.
– Смотрел.
– И ты увидел в этом какие-то проблемы? Сунь-Цзы кивнул, но тут же спохватился. Изида не была дурой – отнюдь не была, – но ее интересовали совсем не те вещи, которые тревожили его.
– Самые разные. А что увидела ты?
Изида заложила за ухо прядь каштановых волос.
– Принц Виктор пользуется потрясающим успехом. Эти люди его полюбили.
– Как и следовало ожидать, когда Теодор одел его в мундир Когтей Дракона, возвел его в самураи, и теперь все считают, что спасение Люсьена – в руках его и Кая. – Сунь-Цзы пожал плечами. – Конечно, все это к лучшему, поскольку Виктор будет на переднем крае войны с Кланами. Теодор все это устроил, чтобы его войска приняли Виктора с восторгом.
– Именно так, – серьезно кивнула Изида. – И это ключ ко всей проблеме.
– Какой проблеме? Изида нахмурилась.
– Ты не хуже меня знаешь, что от двадцати пяти до тридцати процентов миров Виктора находятся в регионе Полосы Дракона. Семья Сандовал давно опасается Синдиката и резко протестует против любого союза с ним, поскольку считает, что Синдикату верить нельзя. Виктор назначил Танкреда Сандовала одним из советников Ивонны Дэвион, то есть дал огромную власть у себя в правительстве человеку, который будет очень недоволен его действиями.
– Но это глупо со стороны Виктора.
– Особенно в свете того, что наверняка сделает Катарина с гигабайтами головидения, которые ты сейчас смотрел.
– Разумеется. – Сунь-Цзы обвел взглядом спартански обставленную каюту и улыбнулся при мысли о том, как реагировала Катарина на прием, оказанный Виктору. – Она попытается любой его успех использовать для того, чтобы настроить против него Полосу Дракона. Если ей удастся, она сильно повысит напряжение у границ Синдиката. Полоса Дракона станет хорошим барьером против любых действий Синдиката в Сент-Иве, может быть, даже потребует такою внимания, что Федеративное Содружество будет вынуждено убрать войска из Сент-Ивского Союза, оставляя его мне.
Изида кивнула:
– И что ты собираешься с этим делать?
Сунь-Цзы пожал плечами:
– Если Катрина дестабилизирует Федеративное Содружество, мы, я думаю, сумеем воспользоваться ситуацией.
– Что?
Он посмотрел на нее недоуменно:
– Я не понял твоего вопроса.
– Я вижу. – Она положила руки ему на плечи и едва заметно, хотя и сердито, встряхнула. – Ты – Первый Лорд Звездной Лиги. Тебе дается возможность закрепить за собой это место на будущее, а также место в истории. Не можешь ты думать о мелких завоеваниях и интригах, обрекающих на страдания миллионы людей. На тебе такая ответственность, какой никогда раньше не было. То, что сделаешь ты за эти три года, определит будущее Звездной Лиги, а также то, будет ли у тебя шанс снова стать Первым Лордом.
Сунь-Цзы помрачнел:
– Ты предлагаешь, чтобы я упустил шанс выиграть от падения Дэвиона? После всего, что они сделали с моим государством?
– Я не предлагаю ничего подобного. – Она убрала руки, но голос остался резким. – Я предлагаю тебе посмотреть в глаза реальности. Конфедерация Капеллы – самый слабый из пяти Великих Домов Внутренней Сферы, но ты получил политическое равенство с лидерами куда больших народов. Почему? Потому что Конфедерация Капеллы может серьезно ущемить любой другой дом. При этом твое государство исчезнет, но удар, нанесенный другому дому, ослабит его настолько, что тот не сможет сопротивляться внешнему врагу.
– Понимаю, – медленно кивнул Сунь-Цзы.
– Милый, смотри дальше вперед. Если – или когда – Виктор вернется с войны против Кланов, он вернется во главе такой армии, какой никогда еще не видала Внутренняя Сфера. Это будут обученные, умелые войска, неимоверно гордые тем, что они совершили. Они будут верить, что возвращаются во Внутреннюю Сферу, которая не изменилась – по крайней мере, не изменилась к худшему, – пока их не было. Любая авантюра, совершенная в их отсутствие, будет немедленно наказана, и я не думаю, что ты хочешь стать объектом этого наказания.
– В твоих словах есть определенная мудрость.
– Тогда подумай еще вот о чем. Катарина Штайнер за три года и девять месяцев поднялась от великосветской пустышки до владелицы трона одного из пяти Великих Домов Внутренней Сферы. Она явно хотела, чтобы ты проиграл выборы на пост Первого Лорда, вероятно, думая, что сама сможет занять этот пост, утихомирив скандал после твоей номинации. Ты выиграл лишь потому, что Виктор тебя поддержал, чтобы ее разозлить.
– Ты мне хочешь сказать, что ей нельзя доверять.
– Да.
Сунь-Цзы погладил Изиду по щеке.
– Это я и так знаю, любимая. Она полагается на моего дядю и потому ведет себя столь же глупо, сколь вероломно. Но я принимаю к сердцу твои слова. Будучи Первым Лордом, я должен пользоваться властью ради построения будущего, а не чтобы урывать себе куски как временщик.
Она улыбнулась ему, одновременно гордо и нежно.
– Именно так. Звездная Лига – это самое лучшее, что может быть для Внутренней Сферы. – Изида поцеловала его в ладонь. – Направь свою энергию на ее укрепление, и награда твоя будет больше, чем ты можешь себе вообразить.