Возрождение. Часть вторая
Шрифт:
Помимо предметов, содержащих тёмную энергию для ритуала, требовалось довольно много редких ингредиентов, но невозможность изучения ритуала не означала отсутствие информации о списке всего необходимого. Лидеры общины знали, что рано или поздно придёт предвестник перемен, которому потребуется провести этот ритуал, и заранее всё подготовили.
На самом деле для возрождения мэллорна такой ритуал не обязателен. Можно неделями, месяцами, а возможно, и годами подпитывать росток великого древа, но светлые придут гораздо быстрее. Ритуал же позволит резко ускорить процесс, что даст нам шанс.
Также мы учли прошлый опыт и расставили по всей поляне десятки тысяч слитков различных
Все приготовления были завершены в кратчайшие сроки. Возле каждого семени железного древа подчинённые Олди расположили вычисленное опытным путём количество металлов, остальные же ресурсы сгрузили на поляну, чтобы облегчить рост великого древа.
Жаль, что первая стальная крепость получилась слабее остальных, и с этим уже ничего нельзя поделать, но, с другой стороны, она располагается в том секторе, где мы специально оставили уязвимое место, так что можно счесть это обстоятельство удачным. На самом деле уязвимость сектора обнаружить довольно сложно, иначе военачальники светлых могли заподозрить неладное. Несмотря на то что многие из них превратились в полубезумных фанатиков, стратегическое планирование от этого работать хуже не стало. Они должны найти брешь в обороне с большим трудом. Только тогда этот факт сыграет на непомерно раздутом эго лидеров объединения и не вызовет сильных подозрений. Проверки, несомненно, будут, но они ничего не дадут. До поры до времени мой сюрприз будет мало чем отличаться от обычного камня.
Сытая, спокойная жизнь и отсутствие серьёзного противника должны были притупить инстинкты врагов. Зачем переживать о восстании, когда в наличии имеется армия послушных нпс, которая гарантирует покорность населения, а тёмные считаются практически полностью уничтоженными. Стоящие у руля объединения игроки воспринимают эту ситуацию как небольшое развлечение, которое скрасит серые будни. Но если командиры начнут бездумно бросать на убой тысячи светлых нпс, рядовые бойцы могут начать думать своей головой, а уж пищей для размышлений я их обеспечу.
Периодически из Астарта приходил отчёт о текущем положении дел в городе, и с каждым разом он становился всё короче. Защитникам было не до разговоров. Светлые атаковали непрерывно и планомерно выводили из строя оборонительную инфраструктуру. По идее, удерживать город более не имело никакого смысла. Основную задачу по отвлечению армии светлых мы выполнили, но Анилаэль решила держаться до конца и попытаться спровоцировать иерархов применить своё самое страшное оружие.
Дело в том, что, даже с учётом того, что заклинание солнечное пламя является чужеродным, оно подчиняется системным законам Асдара. Столь мощное воздействие нельзя применять часто. У заклинания должен быть длительный откат. Описание, естественно, хранится в тайне, но мы надеемся, что кулдаун у него как минимум полгода.
Проблема заключается в том, что никто не знает точное количество иерархов ордена огнеликих, а уж кто из них владеет столь разрушительным заклинанием и подавно. Но я уже вывел из игры Инквизитора, и если удастся спровоцировать на атаку ещё трёх-четырёх иерархов разрядить по Астарту солнечное пламя, то оборонять мэллорн станет гораздо проще.
Сайфос точно не станет ждать, когда пройдёт откат, и захочет раздавить нас как можно быстрее. Я уже давно сомневаюсь в его адекватности. Если мои догадки о разрушении души при наборе запредельных уровней верны, то все его былые инстинкты сейчас намного притуплены и затуманены чувством собственного величия, которое не позволяет оценивать ситуацию трезво. Но уверенности в этом нет, так что нужно быть готовым ко всему.
Всё свободное время я занимался крафтом. Начинать без Анилаэль было нельзя. Королева должна быть рядом, когда происходят столь значимые события, да и неизвестно, как повлияет росток мэлорна на телепортацию. Я не исключаю, что астральные перемещения окажутся временно заблокированы.
К Астарту подошли передовые отряда армии светлых во главе с иерархами ордена. И первым делом отстранили от командования местных вояк, которые за двое суток почти непрерывного штурма так и не смогли сломить оборону городка и при этом понесли весьма ощутимые потери. Бойцы летали на точку возрождения довольно часто, и многие успели потерять две-три жизни.
Дроу оказались прирождёнными разведчиками, а хамелеон позволял им проникать даже на самые секретные совещания и быть в курсе планов врага. Как оказалось, дарованное системой умение можно прокачивать, причём не только увеличивать время копирования, но и сокращать кулдаун между использованиями.
С приходом армии защитникам стало совсем туго. Тем более что Ани отпустила Моргула, и небо оказалось во власти врага. Количество летающих маунтов в распоряжении светлых неприятно удивило. Город атаковали три пламенных феникса и четыре птицы Рух, прокачанных до 300+ уровней, и магические башни не имели ни малейшего шанса отразить удар такого сильного врага.
Авиация светлых разрушила магические башни, расположенные возле городской стены, а потом в ход пошла пехота. Без массовых заклинаний защитники продержались недолго, и стену пришлось сдать. Бойцы отступили вглубь города и заняли подготовленные позиции в жилых домах, переоборудованных в мини-крепости. Оттуда они атакуют светлых, продвигающихся по улицам. Крафтеры успели сделать множество алхимических бомб, так что ущерб живой силе врага от таких внезапных ударов весьма ощутимый.
Нам требовалось взбесить иерархов и создать такие условия, чтобы им было куда проще сравнять город с землёй, чем очистить его от окопавшихся защитников. И в конечном итоге добиться этого удалось. Как мы и предполагали, командиры светлых, которые поголовно являются игроками, не щадили нпс и гнали их вперёд, к форту, где, по их мнению, находятся королева тьмы и предвестник перемен, и они умирали на узких улочках сотнями. С ходу проломить магический купол форта наездники летающих маунтов не смогли и сосредоточились на уничтожении магических башен города и жилых зданий, где была замечена активность тёмных.
Но, несмотря на помощь авиации, потери у светлых были огромными. Подчинённые Галифа, воспользовавшись ресурсной базой города, превратили его в одну огромную ловушку, где смерть поджидала за каждым поворотом, а мостовая под ногами в любую секунду могла взорваться. Если бы не системные законы, благодаря которым тела мертвецов бесследно растворяются в пространстве, улицы города были бы завалены трупами.
Когда нпс залили улицы морем своей крови и попутно разрядили большинство заготовленных сюрпризов, в город вошли игроки и приступили к излюбленному занятию всех геймеров — сбору добычи. И плевать, что только что тысячи нпс отправились на точку возрождения. Это же неписи, что с них взять, им положено умирать, ведь для этого они и рождаются.