Возрождение
Шрифт:
– Лиственный Вихрь?
– озадачился хронист.
– Отец писал о нем, когда упоминал о Войне. Считается, что вылечиться от него невозможно, поэтому, собственно, его и использовали против Ищущих.
– Именно, Ис. А теперь представь, что мощность заклятия увеличена в десять раз, и подумай: какими силами и каким искусством нужно обладать, чтобы выжить после такого удара? И вообще, тебе не кажется, что этот Светлый просто неплохо носит свою маску?
Рен Истаэр надолго замолчал. Но спустя несколько минут напряженных размышлений пришел к выводу, что Адоррас может быть прав.
– Значит, маг,
– Тирриниэль, Таррэн, Элиар... что ж, вполне возможно. Думается, мы их здорово недооценили, и они подготовились к этому визиту гораздо лучше, чем мы с тобой. Кстати, Ад, ты проверил Золотых?
– Насколько мог, - кивнул Владыка.
– Но магов нашел всего двоих - тех, про которых нам и так сказали. На всех - отменные щиты, с которыми не справился даже Роинэ.
– А смертные?
– Не уверен, что они смертные... но магией не владеют, это точно. Хотя защита есть и у них, только основанная Создатель знает на чем, и вообще, непонятно как на них держится.
– Магия крови?
– быстро спросил кузнец.
– Не знаю, - вздохнул ллер Адоррас.
– Я слишком многого о них не знаю. И Эланна, как назло, все время уходит от ответов. Но подготовились они к приходу основательно. Заметь, Портал не свернули, над Южным крылом поставили все ту же демонову защиту, за которую нашим магам ни ногой не удалось шагнуть. Взяли с собой только воинов и магов (несомненно, лучших!), непонятные артефакты, от которых у меня уже Дворец дрожит по ночам. Да еще смертные эти непонятные, которые готовы схватиться даже с моими эвитарэ... и Бел...
Истаэр несильно вздрогнул и поспешно опустил глаза.
– Да, - странным голосом уронил он.
– Насчет Бел ты прав: ему тут не место.
– Не пояснишь, что на тебя нашло пару недель назад?
– вдруг вежливо осведомился повелитель.
– Не подскажешь, за каким демоном ты отдал Бел свой кинжал?
– Нет, - совсем тихо отозвался кузнец.
– Мои клинки сами выбирают хозяина. Я не вправе ими распоряжаться.
Владыка подозрительно покосился, но хронист больше ничего не добавил. Только упорно смотрел в пол и зачем-то нервно смял полу старой куртки, будто не знал, куда девать разом вспотевшие руки.
– Ты... видел Бел?
– Когда?
– отчего-то насторожился Истаэр.
– Недавно. Или давно... не знаешь, где его носит?
Кузнец насторожился еще больше.
– А что не так? Что с ним?
– Сбежал, - любезно просветил друга ллер Адоррас.
– После того, как цапнул твой кинжал и рассорился со своими, сразу и сбежал. Один. И его не нашли ни мы, ни они, ни даже смертные, которые каким-то боком к нему относятся.
– Я... э-э... подробностей я не знаю, - неуверенно кашлянул Истаэр.
– А ты во Дворце искал?
– Я похож на дурака?
– Нет, но мало ли... у тебя тут львы где-то неподалеку гуляют... укромных уголков полно, куда твои Духи не больно любят соваться...
– Если бы дело было в кошках, мне бы сообщили сразу, - сухо просветил кузнеца Владыка.
– Но Бел там нет. И кошек, между прочим, тоже - гуляют где-то без спроса. Западное крыло я закрыл сразу, как только все выяснил. Хроники тоже велел перенести в надежное место. А вместе с ними - все артефакты, о которых наши "гости" могут быть осведомлены. Может, это излишняя предосторожность, но пусть лучше наши амулеты побудут под хорошей охраной. Что же касается Бел, то мы его не нашли. Ортэ посылал своих бегунов и даже пару дней сам потратил на обход Дворца, однако толку - ноль. Я бы даже рискнул предположить, что этот... это дерзкое существо покинуло Эоллар, если бы знал, каким именно образом у него могло это получиться.
Хронист неопределенно пожал плечами.
– И что, никаких следов?
– Нет.
– Совсем?
– Ис, если я сказал "нет", значит, нет.
– Ну... может, спрятался в Южном крыле... там же ты не видишь?
– Не вижу, - со вздохом согласился Адоррас.
– Но тогда его не искали бы чужаки, а Таррэн не ходил бы таким взбешенным. Знаешь, что он сегодня сделал? Явился ко мне с оружием! Со своим, родовым! Прямо в зал Совещаний! И стража... между прочим, МОЯ личная стража!.. испытала немалое облегчение, когда я разрешил его НЕ останавливать! Даже Ортэ забеспокоился, а его, если помнишь, очень нелегко вывести из равновесия.
Рен Истаэр нервно дернул щекой.
– Надеюсь, никого из твоих не сожгли?
– Нет, - буркнул повелитель.
– Но еще немного, и, как мне кажется, Аверон со своими вопросами или Роинэ со своим упрямством останутся без ушей. У меня две ночи подряд Дворец содрогался до основания! От крыши дым шел, пока Темного не угомонили! А что будет дальше?
– Но ведь Зов ты все-таки не отправил...
– Может, и зря, - Владыка Эоллара неожиданно обмяк.
– Сам уже не знаю, что лучше: то ли надеяться на династический брак и дожидаться, пока к нам соизволит прийти Владыка Светлых лично, то ли сдаться и просить о помощи... не знаю. Наверное, только Создатели могут понять, как мне сейчас тяжело. Выбрать неправильно нельзя: если оступишься, от нас не останется даже воспоминаний, а если опоздаешь и упустишь момент... боюсь, будет еще хуже.
Истаэр вдруг поднял голову и пристально взглянул на Владыку. Так странно, непривычно остро и с таким непонятным выражением, что Адоррас едва не вздрогнул.
– Не спеши, - тихо сказал ему кузнец.
– Прошу тебя: не спеши с выводами. Ошибиться очень легко. Особенно, когда на кону стоит так много. Но я прошу тебя... очень прошу, Ад: не спеши. Я, честно говоря, пришел именно за этим - поговорить с тобой и сказать, что... надо подождать еще.
– Ничего себе, - изумленно крякнул повелитель.
– Вот уж от кого не ждал... обычно ты быстро все решаешь: раз-два, и готово... помнится, насчет Таррэна именно ты порывался первым кликнуть всех наших магов и испепелить его на месте?
– На последней Войне погиб мой дед. После Войны сошел с ума мой отец. Мы потеряли твоего отца, Ад. Мать Эланны. Многих и многих других. Все это - правда, - Истаэр тяжело вздохнул.
– Но сейчас я говорю тебе: не спеши. Та Война принесла нам слишком много горя, чтобы рубить с плеча и вот так, с ходу, начинать вторую.
Ллер Адоррас мгновение ошеломленно взирал на старого друга, который сегодня был на себя не похож, а потом вдруг опустил плечи, будто сбрасывая тяжелый груз, как-то по-особенному тряхнул головой и, приняв, наконец, решение, благодарно улыбнулся.