Возрождение
Шрифт:
— Совсем не в ту сторону. Надо было сказать ей, где я.
— Все было сказано, причем очень четко. Правда, мы по- прежнему говорили на вашем языке — возможно, это было ошибкой. Вот мои точные слова. — Чудище прижало кончик хоботка к складкам на своем подбородке и, похрипев немного, как прохудившаяся пневмотруба, начало выдувать: — Лусннда в'прд'й к'бинн'.
— «Луис Ненда в передней кабине» ? Отлично, Ат. Но при всем моем уважении, должен
Ненда вышел в коридор. Он был спокоен и даже не удивлен. Дела слишком долго шли хорошо. Так бывает всегда: только начинаешь думать, что держишь судьбу за хвост, как она изворачивается и дает тебе пинок под задницу.
Гленна уже шла навстречу. Если бы Луис не знал, что Атвар Х'сиал принадлежит к женскому полу и вдобавок питает отвращение к внешности гуманоидов, то, пожалуй, поинтересовался бы, какими такими уроками они занимаются. Лицо Гленны поражало своим совершенством, косметика, несмотря на раннее утро, была наложена безукоризненно, светло-голубой халатик выгодно подчеркивал длинную изящную шею и русые волосы, зачесанные наверх. Как всегда, лишь взглянув на нее, Луис судорожно сглотнул.
Они встретились возле двери, ведущей в одну из комфортабельных обзорных кабин. Гленна вошла первой и грациозно опустилась на длинную мягкую кушетку. Она бросила на Ненду встревоженный взгляд и многозначительно помахала листком бумаги.
— Это пришло тебе, дорогой. От какого-то Джулиана Грейвса. Пишет, что он — советник Четвертого Альянса...
— Да, я знаю. Член Этического Совета.
— Но ты посмотри сюда! — Гленна показала на письмо. — Он приказывает тебе как можно скорее прибыть на Миранду! Не может же он тебя заставить?!
— Не думаю. Дай-ка взглянуть.
Ненда бегло просмотрел послание. Ему бросились в глаза несколько фраз в конце: «...прибыть на Миранду не позднее, чем через двенадцать дней. В противном случае я возобновлю расследование по делу об ограблении корабля с медицинскими препаратами, направленного к Лации IV...»
— Так. Вот сукин сын... Придется лететь.
— А зачем ты ему понадобился?
— Без понятия. Правда, развлекаться не придется, ставлю что хочешь. Что-нибудь опасное, грязное и совершенно безнадежное. Так или иначе, надо поторапливаться.
— Нам?
— Да. Атвар Х'сиал получила такое же письмо, хотя подробности она скрывает. И само собой, Ж'мерлия и Каллик нас одних не отпустят. Даже если мы захотим.
— Ж'мерлия и Каллик ваши рабы! Они должны делать все, что вы прикажете.
— Я знаю, но почему-то так никогда не получается. Думаю, мы отправимся на Миранду всей компанией.
Гленна жестом пригласила Ненду сесть рядом. Полы ее халатика распахнулись, приоткрывая дразнящую белизну необычайно длинных ног.
— Луис, ты ведь не имеешь в виду нас всех? Ты же знаешь — я не гожусь для опасных дел. Я буду только мешать.
— Ты что, хочешь остаться на Ксерархосе? Она нежно погладила его руку.
— Глупый. Конечно же, я не останусь здесь, в этом ужасном месте!
— Я видел места и похуже.
— Да, без меня. Ты ведь должен лететь на Миранду, а это всего в одном Бозе-переходе от Врат Стражника. Мог бы забросить меня туда...
— И что ты собираешься там делать?
— Устроюсь на старое место. Я же была ведущим специалистом в области информации.
— Ты говорила, что терпеть не можешь эту работу.
— Да ладно, не так уж она и плоха. Просто чуточку скучновата. К тому же, это только на время, пока ты не вернешься. Да и развлечься не помешает...
Развлечься. Затащить в постель случайного приезжего. Вне зависимости от того, как он выглядит и как воспитан, лишь бы был издалека. Гленна ничего не скрывала, да и, если уж на то пошло, Луису Ненде это вреда не приносило. Скорее наоборот...
Он кивнул. Пожалуй, и в самом деле не стоит брать ее на Миранду. Женщина с таким темпераментом достойна восхищения, ее надо беречь. «Мы будем ждать друг друга, правда?» — хотел спросить Луис, но передумал. О таких глупостях не стоит и заговаривать.
— Ну, значит, решено. Заскочим на Врата Стражника и по пути как следует пообщаемся. А уж потом мы с Ат поглядим, что нас ждет на Миранде.
— А вдруг слава и богатство? Знаешь, Луис, когда я была маленькой, мне часто повторяли: к любым неприятностям надо относиться как к шансу проявить себя.
Скорее как к шансу влипнуть в еще большие неприятности — это Луис Ненда знал по опыту. Впрочем, излишний пессимизм тоже до добра не доводит...
Ненда подал Гленне руку, и они встали. Миранда была хорошо известна как один из богатейших миров в спиральном рукаве галактики. Может быть, они с Атвар Х'сиал найдут способ снять пенки с этого богатства?
Глава 3
Миранда
Как всегда, путешествие по сверхсветовой Бозе-сети слегка напоминало галлюцинацию. Было что-то неестественное в мгновенном прыжке на сотни и тысячи световых лет, и даже самому тренированному человеческому мозгу требовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к резкой смене окружающей обстановки.
Дари Лэнг стояла, зажмурившись. Пять секунд назад она находилась в узловой точке Бозе-сети у Врат Стражника, на дальней границе Четвертого Альянса. А сейчас перед ней окажется порт Миранды — на расстоянии шестисот двадцати световых лет!
Ну все, хватит. Три-четыре!
Она моргнула, с трудом веря собственным глазам. Внешняя оболочка планеты находилась слишком далеко, и детали различались с трудом. Однако бесчисленные точки, похожие на мух, запутавшихся в полупрозрачной паутине, могли быть только межзвездными кораблями. Их тут висело больше миллиона — самый большой космопорт в спиральном рукаве! — от крошечных, облегающих человеческое тело, до гигантских орбитальных фортов.
Как следует поглазеть на окружающие чудеса Дари не удалось. Чья-то рука уже держала ее за локоть.