Возрожденное орудие
Шрифт:
Конечно, отсутствие цвета и геометрического расположения огоньков лишало язык нюансов. Но Гемиола была не склонна придираться. Она вообще не ожидала, что к ней обратятся на родном языке.
Тут появился Сито с подносом, на котором были стакан воды и, что еще более унизительно, солдатский паек. В прошлом гекзарх всегда приносил собственную еду. Запас пайков он пополнял с каждым приездом – эти батончики могли храниться до двухсот сорока лет при стандартных условиях, что бы это ни значило – на случай чрезвычайной ситуации. Тем
– Спасибо, – сказал Джедао Ситу. – Если не возражаешь…
Сито качнулся в воздухе, изображая кивок.
– Он спросил, как ему меня называть, – передала Гемиола Ситу по частному каналу.
– И что ты ответила? – отозвался тот с раздражающей рассудительностью.
– Я еще не ответила.
Если Джедао и был недоволен пайком, то виду не подал. Наконец он вытер крошки с губ и положил сложенную обертку на край подноса. Сито его унес, оставив Гемиолу наедине с гостем.
«Ну спасибо», – подумала змееформа.
– Как еще мы можем услужить? – спросила она, в конце концов.
– Я надеялся найти кое-что в архивах, – сказал Джедао. – Вы отвечаете за сохранность записей, верно?
– Да, – ответила Гемиола. – Надеюсь, вы знаете, где искать, потому что мы сами никогда не читали эти записи.
– А что, если я сделаю копию и возьму с собой?
Гемиола колебалась ровно столько, сколько потребовалось, чтобы спросить остальных.
– Он любовник гекзарха, так что мне все равно, – ответил Ромб.
– Думай сама, – сказал Сито, и это было столь же бесполезно.
Джедао поднял бровь.
– Мы не должны выпускать записи из виду, – сказала Гемиола. – Образно выражаясь.
– Я не могу остаться надолго, – продолжил настаивать Джедао. – Это ограничило бы объем исследований, которые я могу провести. Разве что…
– Что?
– Один из вас мог бы отправиться со мной и убедиться, что записи не были использованы не по назначению.
Гемиола призадумалась. Предложение было заманчивым – слишком заманчивым. Но она не могла удержаться, чтобы не спросить о подробностях.
– Сколько времени займет это путешествие?
– Этого я не могу сказать с уверенностью, – ответил Джедао. – Но если в какой-то момент тебе понадобится вернуться домой, у меня есть друзья, которые могут организовать транспорт.
Гемиола замигала в сомнении.
– Ну, тебе необязательно решать прямо сейчас, – сказал Джедао. – Кстати, по дороге сюда я видел сад камней. Он немного пострадал от микрометеоритов за последние десятилетия, но все же очень мил. Твоя работа?
– Да, – ответила Гемиола. – Моя и другого сервитора, с которым вы только что познакомились.
Она не знала, как реагировать на случайный интерес Джедао. Обидеться, что сад заметил он, а не гекзарх? Поблагодарить? Смутиться от того, что столь незначительный акт украшения все-таки привлек внимание человека?
– Раньше в архиве была витрина, – сказал Джедао. – Ничего, если я хотя бы посмотрю на нее?
Гемиола не видела причин возражать.
– Конечно.
– Не покажешь ли дорогу? Прошло немало лет.
Змееформа и тут не смогла подыскать повод для отказа. Она повела Джедао по сверкающим коридорам. И все же…
– У меня вопрос.
– Спрашивай, – разрешил гость.
– Как же вам удалось справиться с календарным замком?
– Я подружился с математиком, – сказал Джедао с легкой иронией, которую Гемиола не поняла. Он вытащил кулон, на котором был выгравирован летящий ворон, и потрогал его. – Существует алгоритм быстрой факторизации. Фокус в том, что он опирается на экзотические эффекты – и эти эффекты требуют нестандартного календаря. Поэтому я захватил с собой компьютер, предназначенный для использования преимуществ экзотики, сдвинул местный календарь на достаточно долгий срок, чтобы он проделал свою работу, а затем использовал созданное им решение для взлома замка. Это решение Куджен не стал бы учитывать из-за своей привязанности к высокому календарю.
Они прибыли в ту часть базы, где хранились записи. Это была небольшая комната. На самом деле значительную ее часть занимали роскошные диваны и кресла. Сами записи можно было получить через специальный терминал.
Единственной аномалией в комнате было святилище. По крайней мере, Гемиола всегда считала его таковым, хотя, насколько ей было известно, оно не служило религиозным целям. В нем лежала брошюра из сильно пожелтевшей бумаги, заключенная в прозрачный ларец. Никто из сервиторов не осмелился вынуть ее и пролистать страницы, опасаясь повредить. При том, что гекзарх явно старался сохранить эту вещицу, он никогда не уделял ей внимания.
Джедао подошел к святилищу и заглянул внутрь защитного ларца, не прикасаясь к нему.
– «Как заботиться о вашем новом холодильнике “Снежная птица 823”», – прочитал он. – Я всегда удивлялся, почему Куджен держит это при себе. Может быть, его первая работа? Я поискал модель и ничего не нашел, но гептархат был обширным местом, и эта штука могла оказаться старой и никому не известной.
– Надеюсь, вы пришли сюда не для того, чтобы исследовать холодильники? – сказала Гемиола, понятия не имея, что означает этот термин.
– Конечно, нет, – ответил Джедао, но в его тоне не было подлинного согласия. Он окинул взглядом пустые диваны. – Здесь так мало изменилось.
– Мы следим за сохранностью обстановки, – сказала змееформа.
– Ну конечно. Куджен всегда любил, чтобы все оставалось по-прежнему.
– У меня был еще вопрос, – сказала Гемиола.
Внимание гостя переключилось с витрины на Гемиолу с быстротой, одновременно радующей и тревожной.
– Продолжай.
– Полагаю, вы не привезли с собой никаких драм?