Возвращение Алателя
Шрифт:
– Ты думаешь, эта нитка удержит его? – удивленно щелкнул пальцами Хейграст. – Я больше полагаюсь на свой меч или на эту пику.
– Полагайся, – спокойно ответил Лукус, отстранил Дана и сам отошел в сторону. Затем наложил на тетиву стрелу и замер. Мальчишка взглянул на Хейграста и тоже поспешил снять с плеча лук.
– Ну-ну, – озадаченно мотнул головой Хейграст и медленно потащил пику на себя.
Сначала из мертвенно серого, но человеческого тела появилась металлическая трубка наконечника, насаженная на древко, затем блеснувший белым ромбовидный лепесток и, наконец, длинное и узкое четырехгранное острие. Капля темной крови упала на спину оборотню возле рваной раны на спине, и дрожь прошла по его телу. Хейграст ухватил крепче древко пики и легко ударил ее наконечником плашмя по голове оборотня. Словно в ответ на прикосновение, тот поднял голову. Дан увидел серое, лишенное жизни лицо, бледные глаза с маленькими зрачками, и почувствовал, как холод расползается по груди. Оборотень медленно посмотрел на Хейграста, на Лукуса, скользнул глазами по Дану и скривил серые губы в ухмылке.
– Смерть не властна над слугами Унгра, – сказал он глухим голосом. – Что вы хотите от меня?
– Смерть остается смертью для всех, – ответил Хейграст. – И мы знаем, что Унгр не отпускает гулять своих слуг по равнинам Эл-Лиа. Не лги нам. Мы позаботимся, чтобы ты не возродил свою плоть в Эл-Айране. Отвечай на мои вопросы, иначе я насыплю на твою спину того порошка, который сжег твоих пособников, и буду смотреть, как выгорает твое сердце.
– Не пытайся казаться страшнее, чем ты есть, нари, – прошипел оборотень. – Если я не исполню свою миссию, она будет возложена на другого. Или на других. Тебе не справиться со слугами Унгра.
– Унгр не властен над живыми, – повысил голос Хейграст. – Как твое имя, оборотень?
– Я не маг и не демон, – ответил оборотень. – Поэтому мое имя умерло вместе с моим телом.
– Ты был человеком? – спросил Хейграст.
Оборотень промолчал.
– Я мог бы отвести тебя к мудрецу, который избавит от перекидывания, – предложил Хейграст.
– Избавить? – оборотень хрипло засмеялся. – И что мне останется? А ты спросил меня об этом? Хочу ли этого я? Что ты знаешь о силе?
– Вольному воля, – щелкнул пальцами Хейграст. – И все-таки, неужели во всей Даре не было более легкой добычи, чем наши лошадки?
– Лошадки? – оборотень вновь засмеялся. – Кому нужны лошадки?
– Но если не лошадки, так что? – вновь спросил Хейграст. – Не лучше ли поговорить, прежде чем нападать? А что, если требуемое тобой ничего не стоит для нас? О какой миссии ты говоришь?
– Мне нужен тот, кто разомкнул кольцо Дары! – прохрипел оборотень. – Неужели ты отдал бы мне его сам?
– Зачем он тебе? – удивился Хейграст. – Теперь ничто не сдерживает вас в границах Мертвых Земель. Не благо ли он сделал для их обитателей?
– Не тебе судить об этом, нари, – вновь зашипел оборотень. – Границы Дары не сдерживали меня и раньше. А эти ночные твари всего лишь подчинялись мне, как обладающему частицей силы хозяина. Я пришел за твоим спутником. Он нужен тому, кто послал меня!
– Не для того ли, чтобы предложить ему вступить в ряды серых воинов? – прищурился Хейграст.
– Эти серые пришельцы делают свое дело, а я делаю свое, – зло огрызнулся оборотень. – Я должен привести к хозяину либо убить демона.
– Но в этом наши планы совпадают, – заметил Хейграст. – Хотя убийство демона не такое простое дело. Но это всего лишь человек. Зачем твоему хозяину его смерть?
– Об этом лучше всего спросить у него самого, – усмехнулся оборотень. – Тем более, если ты будешь продолжать убивать его посыльных, рано или поздно он явится к тебе в гости собственной персоной. Думаю, что этой встречи твой человек точно не переживет!
– Кто послал тебя? – закричал Хейграст и, надавив острием пики на лоб оборотня, повторил громче. – Кто послал тебя, тварь?!
– Хей! – вскрикнул Лукус, но было уже поздно.
Оборотень сделал резкое движение головой и, перехватив острие пики зубами, рванулся вперед. Дан с трудом уловил его движение, когда тот подобрал под себя ноги и уже, кажется, на лету начал вновь обращаться в зверя. Но в следующее мгновение веревка, накинутая Лукусом на шею зверя, натянулась как струна. Раздалось шипение, треск, и на Хейграста обрушилась безголовая туша. Голова откатилась в сторону.
– Ты был неосторожен и нетерпелив, Хейграст, – хмуро сказал белу, помогая ему выбраться из-под трупа.
– Демон с тобой, Лукус, – удивился Хейграст, рассматривая пику, крепкое древко которой было переломлено возле самого наконечника. – Что ты повязал ему на шею? Это тоже от Вика Скиндла?
– Нет, – ответил Лукус, сматывая веревку и протирая ее травой. – Просто хорошая веревка белу. Правда, она сплетена из особых растительных волокон. Это дерево в Андарских горах называется аллора. Его сажают перед домом, и ни один злой дух не может приблизиться к жилищу. Ну и кое-какая магия в ней есть, но я не владею наговорами.
– Достаточно уже, что ты владеешь этой веревкой, – буркнул Хейграст. – Жаль, порошок Вика Скиндла я истратил весь. Между тем можно было взять еще полмеры. Зря я скупился.
– Веревка не поможет нам в бою, – заметил Лукус. – Надо уходить с пути, Хейграст. Путать след. Судя по всему, на нас объявлена охота.
– Кем? – воскликнул Хейграст. – Я начинаю путаться в собственных врагах. Серые воины, Валгас, манки, оборотень, кьерды! Кто он, этот хозяин? Или кто они? Орел опять кружит над головой! Не он ли навел на нас стаю?
– Вряд ли, – задумался Лукус. – Орел-то как раз предупредил нас. Не время строить догадки. Нужно сжечь трупы и уходить.
– Не боишься привлечь внимание врага? – поднял брови Хейграст.
– Хочу привлечь! – бросил Лукус. – Не вечно же мы будем бродить по холмам. Надо возвращаться на равнину.
– Хорошо, – Хейграст окинул взглядом скалы. – Дан. Ты поедешь вместе с Лукусом на Митере. Постарайся быстро запрячь Бату в носилки.
Дан посмотрел на лицо Саша. Багровая полоса пересекала щеку и заканчивалась на мочке уха. Черты заострились. В опущенных уголках рта таилась боль. Мальчишка передернул плечами, вздохнул и поднял с камня упряжь. Расставаться с Бату даже на время ему не хотелось. Друзья стаскивали в кучу трупы. Наконец запылал страшный костер.
– Да, – сказал нари, глядя на поднимавшийся черный дым. – Лучшего знака и не придумаешь. Лукус, как бы ты поступил теперь?
– Думаю, что нам нужно взять вправо и подойти к тракту, ведущему к Утонскому мосту от Ургаина, – наморщил лоб белу. – День переждать на скалах, ночью пересечь тракт и идти по равнине на север вдоль каньона. Надеюсь, там достаточно оврагов, в которых мы могли бы укрыться.
– Да, – кивнул Хейграст. – Это самый здравомыслящий выбор и самый короткий путь. Именно там нас и будут искать, рассмотрев этот костерок. И именно поэтому мы двинемся на запад, и пересечем другой тракт. Пойдем через Копийные Горы.