Возвращение демонического мастера. Книга 4
Шрифт:
— И большой ваш дом?
— По меркам Небесной империи? Пылинка. Не больше чем Хариф или любой другой местный клан.
Забавные у него сравнения. Крупнейшие и сильнейшие кланы провинции по меркам внутренних витков просто пылинки, и ведь вряд ли он имел в виду, что члены его дома десятой ступени, скорее он сравнивал примерную численность.
— Ладно… Я пройду горные врата, дальше что?
— Отправишься в провинцию Весеннего облака, найдешь город Гаруд, там располагается мой дом. Явишься, а дальше там решат,
— А если я не пойду туда? Решу отправиться в иное место?
— Как хочешь, — пожал плечами Контер. — Дам тебе год на то, чтобы добраться до моего дома. Если по исходу срока ты так и не объявишься, то я решу, что мое покровительство тебе не нужно и отзову усыновление. Печать на твоей руке разрушится, твоих родных уберут из списка слуг, и вы останетесь предоставлены сами себе. Надеюсь, к тому времени ты найдешь себе нового покровителя. И все же я очень надеюсь, что ты внемлешь моему совету.
— А если не найду, то стану изгоем? Мне будут закрыты пути в города и все в таком духе?
— Отчасти, — кивнул Контер. — Всё довольно сложно и часто зависит от провинции. Но хочу, чтобы ты понял: ты в любом случае не сможешь там жить без клейма. В провинциях, что находятся по периметру гор, действуют довольно простые законы — если находят человека без клейма, его хватают и отправляют назад, либо убивают. Зависит от ситуации. Но за Морем Безмятежности всё сложнее.
— Люди без клейма становятся рабами, — вставил Гарез, и я удивленно на него посмотрел.
— Порочная практика, — скривился Контер. — Но так и есть. Если ты без клейма, то ты не считаешься человеком, а если ты не человек, то превращаешься в скот.
— Тебе ещё многое предстоит узнать о внутренних витках и Небесной империи, — впервые после «угрозы» сказал Дорман. — Ты даже не представляешь, насколько прекрасное место внешние витки. Тут мир, тишь и благодать по большей части. Империя заботится о ваших провинциях гораздо сильнее, чем о тех, что под боком.
— Ну что ты, Хафир, вот так сразу запугиваешь моего новоиспеченного приемного сына, — укорил его Контер.
— Говорю как есть, — пожал тот плечами.
— Земли Небесной империи велики, и к сожалению, некоторые особо пострадали от катаклизма. Голод, нищета, одним провинциям повезло, другим не очень. Лорды помогают по возможности как раз за счет внешних витков, но не везде это возможно.
— Давайте оставим политические вопросы, — попросил Гарез.
— Верно-верно, — согласился Контер. — Ты меня понял, юноша.
И он неторопливо поднялся из-за стола, Дорман последовал его примеру.
— Ты талант, и в правильных руках из тебя может выйти толк. Доберись до Гаруда, Натаниэль. Гарез поможет тебе с остальным, а нам с Хафиром пора. Ещё предстоит так много разгребать…
И они ушли, оставив меня наедине с воином.
— Доволен? — спросил Гарез.
— Вроде того, — кивнул я, потирая
— Ты просто не понимаешь, как тебе повезло, Крейн. Дом Контера пусть и не большой, но древний и в меру богатый по меркам провинции Весеннего облака. Те, кто становятся претендентами… Им везет меньше. По ту сторону гор они оказываются предоставлены сами себе, понимаешь? У них нет ни дома, ни достаточной силы, чтобы считаться настоящими воинами.
— Но разве они не должны быть приняты в Вечную Божественную Гвардию?
— Для этого они должны пересечь семь витков и добраться до первого, столицы. И сделать это без денег, умений и прочего. Клеймо, что получают претенденты, действительно дает возможность служить лордам, но за все столетия лишь пятеро так поступили.
— Пятеро? Из нашей провинции?
— Из всех провинций внешних витков.
Я удивленно воззрился на него.
— Но ведь каждый год Вечная называет десятки имен, и это только в нашей провинции. И за сотни лет никто не дошел?
— Именно. Либо погибли, либо нашли себя где-то ещё. Мелкие дома и кланы каждый год словно стервятники слетаются на новые партии претендентов, выискивая таланты. Большинство принимают предложения, ведь они оказываются без денег в чужом краю. Работу в пограничье ты не найдешь, кланы подкупают местных. И в итоге они просто вынуждены соглашаться на одно из предложений.
— А эта татуировка, значит, избавляет меня от проблем?
— Именно. Ты станешь им не интересен.
— Ясно…
— Держи, — Гарез бросил мне кольцо. — Там порядка пяти сотен небесных спиров, немного, но этого должно быть достаточно, чтобы добраться до провинции Весеннего облака. На них не разгуляешься, но хоть что-то.
— Пяти сотен? — я удивленно воззрился на маленький предмет, внутри которого было скрыто такое сокровище. — И этого ещё немного?
— По меркам внутренних витков это сродни паре тысяч старших спиров.
— И все же для путешествия это хорошие деньги.
— Тебе ещё нужно восстановить глаз, — напомнил он. — Сможешь сделать это в пограничье. А теперь я тоже пойду. Мне нужно ещё сделать пару вещей. Завтра на рассвете я организую вам транспорт до горных ворот. До этого момента будь тише воды. Не забывай, что тебя ищут.
Он поднялся из-за стола и поковылял к выходу.
— Погоди! А что с Гор Веем?
Он остановился, и встал в полоборота.
— Сбежал. Уничтожил и башню и крепость ордена Божественной кары. Все, кто был там, погиб.
— А вы с Дорманом в порядке? —это был ещё один интересующий меня вопрос.
— Нет. Мы… — Гарез задумался, видимо решая, стоит ли мне говорить. — Мы не в порядке. И вряд ли мы когда-нибудь снова станем воинами.
И не став пояснять, что именно имел в виду, ушел.