Возвращение Героя

Tigrewurmut Аноним

– О, я рассказывала ему, как он должен войти-...

– Я был в мире своего духа, - я прикрыл рот Гнилого Леса рукой и возмущённо покосился на неё, выражая своим взглядом всё, что я думаю о её двусмысленных фразочках, после чего крайне спокойно продолжил: - А что?

– Точно?
– судя по недоверчивому голосу, мне ни на грамм не поверили.
– Так, хватит пудрить мне мозги, тупой кролик! Нам нужно срочно идти к Райе и решать одну... проблемку!

– Проблемку?
– знаем мы эти "проблемки". Ничем хорошим они не кончаются.
–

Меня, наконец, решили посвятить в тайны, что витают в этом доме? Например, с какого перепугу я вообще здесь живу с Райей, почему вы вполне нормально относитесь к Вождю и Праматери, и многое другое? Мне перечислять? Ах, чуть не забыл главное! Почему мне нельзя съехать отсюда? Что-то я не верю в то, что я до сих пор слаб и так далее.

Волчица пожевала губу, покосившись на сероволосую девочку, напевающую под нос тихую печальную песенку, после чего вздохнула и ответила:

– Тебе не понравится услышанное.

– О-о, я готов к открытиям!

Глава 19.

– Я не готов к открытиям, - поправил себя я, нервно схватившись за кроличьи ушки.
– Я не готов к таким открытиям! Я что, товар, чтобы меня буквально продавали?!

– Ной, ты такой глупенький, - мило улыбнулась Райя, погладив меня по плечу.
– Ты стал добычей львёнка, это же прекрасно! Нужно радоваться, а не огорчаться! У тебя уже есть сильная пара!

В "моей" комнате собрались все мои друзья, ну и Райя. Изрядно подросшая компания, в плане роста и внешнего вида, тихо переговаривалась, спорила, а кто-то, я не буду показывать на Йен пальцем, нагло дрых на моём плече и пускал на него слюни.

Так вот, на меня объявили права. Это ещё один чертовски странный ритуал и традиция нашего племени. Если тебя "объявляют добычей", то, другими словами, это весьма грубая форма свадьбы. Очень-очень грубая! Причём нужно объявить официально, с согласием Вождя, чего с лёгкостью достигла дочь этого самого Вождя...

Хотя нет, это не ритуал бракосочетания! Возможно, она хочет отомстить мне? Я эту девочку видел лишь единожды, да ещё и отчитал перед всеми - всё, дальше я видел её лишь вскользь, а то и мельком. А она таила на меня злость, вынашивала её, чтобы отомстить... хм, да, шанс на это невероятно высок. Ведь я, получается, буду принадлежать ей? И меня можно будет как угодно унижать.

– Мой мальчик, этот ритуал весьма древний, я уже успел расспросить о нём, - привлёк моё внимание Гремори, поглаживающий странное шипящее растение в горшке, что он держал на коленях. У плотоядного зелёного цветочка была морда, ноздри и несколько рядов клыков.
– Только женщина может объявить кого-либо из селения добычей, так как она стоит выше, чем обычный мужчина селения. Ну и Именитые, так как у них больше прав. В основном, между самками начинаются схватки за мужчину, но не в твоём случае - никто не хочет идти против дочери Главы.

– Ну да, потому что она дочь Вождя, - я понимающе кивнул и ещё раз дёрнул свои ушки.

– Нет-нет-нет, всем на это плевать, - мальчик покачал рукой в воздухе и лучезарно улыбнулся.
– Просто она самая сильная на нашем потоке, а взрослые охотницы

стесняются пока что объявлять тебя добычей, так как ты слишком мал. Во всех смыслах.

– В каких ещё...
– я поморщился и оборвал себя на полуслове, продолжая растягивать свои уши.

– В таких, - ответил Реван, указав рукой на тело.
– Маленького роста, мало мышечной массы. Ну и так далее. Короче говоря, герой, у них это признак дурного тона.

– Дурного тона, - язвительно повторил я, отпуская свои пульсирующие болью уши.
– Дурного тона! Боги, почему со мной?! Почему на вас не объявляют охоту, а, мяско?!

– Я слишком стар, - пожал плечами Гремори, улыбчиво глядя на цветок, словно на собственного ребёнка.
– Кому нужен такой старик?

– А ты?
– я кивнул на Ревана, но он как-то странно потупил взор и покосился на заалевшую Мерлин.
– О-о... что я вижу? Наш Тёмный Лорд всё-таки украл сердце эльфийки?

– Ной, это смущает...
– прошептала Мерлин, приложив руки к вспыхнувшим алым цветом щекам.

Я аж закашлялся от такой новости, поглядев на глупо улыбающегося парня.

– Вы что, серьёзно?
– он кивнул, а Мерлин тихо пискнула, заставляя меня потереть переносицу. Я живу в странном мире и в странное время.
– Эм... поздравляю? И что, на тебя больше никто не объявил охоту? Ну, то есть добычей никто не сделал?

– Нет, - парень хмыкнул и приобнял сидящую рядом девушку с небольшими рожками на голове.
– Мудреца все уважают за то, что она всем помогает и даёт прекрасные советы. Мерлин стала вторым духовным наставником племени, а ещё она прямая ученица Праматери. Вот никто и не стал отбирать у неё... меня.

– О-о, девочка, тебе повезло!
– воскликнула Гнилой Лес, расположившаяся на подоконнике.
– Если этот монстр решила взять тебя в ученицы, то тебе очень повезло, просто знай!

– Я знаю, - кивнула голубоволосая девочка.

– Так, я всё равно не могу кое-чего понять, - задумчиво произнёс я, меняя довольно неудобную тему.
– Если парень не хочет быть добычей такой-то особи женского пола, то что ему делать?

– Всё очень просто, - "неживой" погладил икнувший плотоядный цветочек с весьма большими зубками, устремив на меня взгляд алых глаз, заблестевших изумрудным светом.
– Тебе нужно одолеть её в церемониальной схватке. Тогда тело и душа этой самки будет в твоих руках до тех пор, пока она не сможет вернуть её, одолев своего избранника. Просто, не так ли, мой мальчик?

– Я в заднице, - просто сказал я, поглядев на свои тощие руки.
– Я и Хлою-то не всегда побеждал ещё год назад, а в таком состоянии, да и спустя год... А ещё и эту девушку, она же сильнейшая на потоке? Что ж, ребята, я где-то видел здесь мыло, а верёвка у меня уже есть. Увидимся в следующей попытке, так сказать, ха-ха-ха... Эх, невезуха. И кто из Богов Судьбы меня так ненавидит? Или из Богов Удачи?

– Ной, что тебе не нравится, а?
– Райя непонимающим взглядом оглядела мою грустную моську.
– Вождь великодушно приняла нас к себе в дом, помогла в твоём лечении, выхаживала тебя и многое другое. Она даже публично извинилась перед тобой!