Возвращение легенд
Шрифт:
Обсуждение перешло на технические детали. Лежащая в зарослях камыша фигура, с головы до ног закутанная в изодранных, лоскутный плащ серо-зелёных расцветок, осторожно сложила артефактную треногу. Убрав подслушивающее устройство в бамбуковый тубус, очень медленно начала погружаться в заросшую тиной воду. Всё что нужно было, она уже услышала. Плащ пониже спины слегка шелохнулся от неосторожного движения хвоста.
***
Собравшиеся в гостиной парни, образовав тесный кружок вокруг стола, на котором расстелили карту города, что-то тихо обсуждали. Время от времени один из них в порыве гнева
На задумчивом лице Фунэ Цяо появилось выражение холодной решимости. Внимательно оглядевшись по сторонам, убедившись, что нет лишних ушей, негромко позвала.
— Гуай.
Из-за шкафа, за которым в стене пряталась небольшая дырочка, лично проковырянная Цяо в тайне от остальных, выплыло облако дыма, принимая облик человека в тёмных одеждах.
— Моя госпожа, — почтительно склонился мужчина.
— Немедленно отправляйся в город и найди одного человека. Зовут Тонг Цао. На вид, лет шестнадцать. Худощавого телосложения. Волосы и глаза тёмно-фиолетового цвета.
Цяо перечислила всё, что ей было о нём известно.
— Как найдёшь, установи наблюдение. Действуй очень осторожно. Сразу же меня проинформируй. В любое время дня и ночи. Используй только мою личную сеть агентов. Никто из дражайших родственничков не должен об этом узнать. Всё понял?
— Да молодая госпожа. Известно ли вам, откуда следует начать поиски? — уточнил мужчина, не задавая лишних вопросов.
— Нет. К сожалению, — разочарованно вздохнула Цяо, — не успела выяснить. Однако эта информация есть у Кину Цане, полукровки фуци из столичной гильдии проводников. Установи и за ней наблюдение. Может повезёт, и она нас выведет на Тонга первой.
Цяо засомневалась, стоит ли отдавать отдельные указания на счёт фуци, решая её судьбу, но всё же не стала.
— Найти Тонга нужно быстро. Его ищут мои братья. Опереди их, — потребовала Цяо.
— Вас понял, молодая госпожа. Разрешите приступать?
Получив подтверждение лёгким наклоном головы, мужчина вновь превратился в дым, исчезая за шкафом. Не в силах успокоиться, Цяо принялась ходить по комнате, не зная, чем бы заняться, чтобы отвлечься.
— Вот увидишь, я всё равно буду первая, — тихо пообещала самой себе.
***
По лесной дороге неспешно шёл путник в дорожных одеждах настолько не запоминающихся, затёртых, что с них самой собой соскальзывал посторонний взор. Ему не было никакого дела до происходящего вокруг. Мужчина с короткой бородкой и усами, прикрыв глаза, выглядел сонным.
Движение продолжалось до тех пор, пока неожиданно нос путника не уловил очень слабый, особенный запах, понятный только ему. Не сразу сообразив, о чём именно это говорит, мужчина продолжал идти дальше, пока не вспомнил. Резко остановившись, широко раскрытыми глазами мужчина посмотрел в сторону придорожных зарослей высокой травы. Ещё раз более внимательно принюхавшись, по запаху нашёл выкинутую в канаву бесформенную грязную тряпку, напоминающую разорванную мужскую
Обнюхав её со всех сторон, без труда нашёл тёмные пятна давно засохшей крови. Осторожно лизнув их удлинившимся языком, не обращая внимание на грязь и жуткий внешний вид тряпки мужчина застыл в шоке. Позабыв о своих делах, несколько часов, тщательно, по сантиметру обследовал окрестную территорию, ничего не пропуская. Пришлось изрядно перепачкаться в грязи, на что совершенно не обращал внимание. Проверил каждую лужу. Другие путники лишь улыбались, глядя на странное поведение внезапно спятившего человека.
Убедившись, что больше ничего в округе нет, мужчина ненадолго остановился в размышлениях. Предстояло решить, продолжать ли поиски, увеличивая радиус, приступая к опросу свидетелей, или же донести сверхважную новость до тех, кому необходимо. Решив, что в случае, если с ним что-то произойдёт, то информация потеряется, мужчина сделал выбор в пользу последнего. Не потому, что считал себя слабым, не способным справиться с угрозой, а потому что информация поистине важна. Извлёк бумажный талисман, отпоров от внутренней подкладки рубахи. Отойдя под прикрытие деревьев, воспользовался этим ценнейшим одноразовым сокровищем, называющимся печать переноса. Во вспышке света крайне взволнованный мужчина бесследно исчез.
***
Вечером, устав после долгого трудового дня, зашёл ополоснуться в банную комнату. Сегодняшний день оказался на удивление продуктивен, как в плане новостей, так и в плане работы. Пока обливал себя водой, натирая жёсткой щёткой, вспоминал последние события, раскладывая их по полочкам. Работая на складе, обратил внимание, что помимо обычных посетителей к нам часто захаживали курьеры из различных служб доставки. Они доставляли Линьшу закрытые коробки, забирая обратно такие же. Что внутри никто из них не знал. Заглянув внутрь нескольких, обнаружил мешочки с лекарствами, травами, какими-то пузырьками. Словом, обычная доставка. Самые распространённые дешёвые препараты. Ничего предосудительного. Обратные адреса, по которым их доставляли тоже вполне реальны. Передавались из рук в руки заказчикам.
Будучи человеком любопытным и опытным, вскоре нашёл в чём тут фокус. Достаточно было взвесить пустую коробку, а потом прикинуть, сколько должен весить материал, из которого она состояла. Вернув всё как было, поставил обратно на полку. Ничего не сказав Линьшу, продолжил спокойно мести полы. Не особо стараясь. Управляющий-то к нам так ни разу и не приходил.
Заметив мой интерес к курьерам, Линьшу начала незаметно за мной приглядывать. Получалась забавная ситуация. Оба о чём-то подозревали, друг за другом следили, но ничего не предпринимали и не обсуждали эту тему при встречах.
Не считая наших игр, разгоняющих скуку, наметился прогресс и по основному делу. Начал запоминать людей из квартала Шень, пользующихся нашими услугами. Сегодня даже Кухань заглядывала. Помня её совсем маленьким смешным ребёнком, забавно коверкающим слова, на этот раз увидел вполне взрослую, самостоятельную девушку. Ошибиться не мог. Внешнее сходство с Фэн легко проглядывалось. Только более молодой. Бросаться на шею с криками, — Обними же дедушку Цао, — не стал. Сделал вид, что незнакомы.
Девушка пришла покупать мазь от ожогов и лечебные пластыри. Правое предплечье и рука выше кисти у неё были слегка обожжены. Причём совсем недавно. Купив требуемое, сразу же ушла, не став больше ничего брать. Выйдя следом, обратил внимание на хмурого парня, ошивающегося неподалёку в клановых одеждах с язычками пламени на эмблеме. Он ушёл сразу за Кухань, держа дистанцию в полсотни метров, не подходя ближе, но и не отставая, держа в поле зрения. Запомнив, как выглядел, вернулся в аптеку.