Возвращение настоящего
Шрифт:
– Кто это был? – кивнул на погасшую колонну лейтенант.
– Наверно, их главный, – проворчал самый мощный из бойцов отряда.
– Нужен «язык», – сказал капитан. – Найдите живого.
– Тут их четверо – живых, – отрапортовал лейтенант. – Мы операторов не трогали, они безоружны.
– Тащите одного. – Капитан нашёл глазами Артёма. – Благодарю за поддержку. Так откуда вы знаете о воррихо?
– Узнал о переселении воррихо один физик, его друг. – Артём указал на Эдика, уже присматривающегося к пультам. – Его убили охотники… чистильщики Москвы. Эд, не трогай ничего.
– Да я не трогаю, – отмахнулся программист, – пытаюсь разобраться, что к чему.
– Без тебя разберутся.
Лейтенант подошёл к нему.
– Вы тоже физик?
– Нет, программист. Хорошо бы освоить их компьютерную машину. Интересно, на каких принципах она работает?
– На тех же, что и наши компьютеры. Вы знаете, что воррихо – наши предки?
– Может быть, потомки?
– И то и другое.
Эдик с сомнением посмотрел на собеседника.
– Вы шутите?
– Есть идея.
– Давайте поподробней.
– Потом поговорите, – перебил беседующих капитан, к которому подвели оператора, позеленевшего от страха. – Марьяна, спросите его, можно ли запустить систему хроносдвига назад? Вернуть переселённых?
Лейтенант и Эдик заговорили тише.
Марьяна обратилась к оператору на каком-то «азиатском» языке, и Артём с удивлением увидел, что пленник её понимает. Он заговорил в ответ, как залаял, Марьяна выслушала, перевела:
– Реверс возможен… теоретически… но с разрешения Всевышнего.
– Нам только его разрешения не хватает, – с презрением пробурчал раненый сержант.
– Значит, теоретически возможен. – Капитан почесал кончик носа. – Можно рискнуть. Хотя затея безумная, если честно.
– Насколько я знаю русскую историю, – сказал Артём негромко, – нам всегда удавались безумные затеи.
– Это верно. – Капитан посмотрел на Марьяну. – Что для этого нужно сделать?
Марьяна снова обратилась к оператору.
Лейтенант вдруг присвистнул, взъерошил волосы на голове, повернулся к Мореву.
– Командир, тут появилась одна проблема.
– Подожди, – сказал капитан.
– Нет, это важно!
– Хорошо, слушаю, только покороче.
Лейтенант ткнул пальцем в спину Эдуарда, снова склонившегося над пультом.
– Он прав!
– В чём?
– Если мы вернём всех обратно… мы исчезнем!
Переговаривающиеся бойцы замолчали.
Дина снизу вверх посмотрела на Артёма, взяла его под руку, лицо у неё стало незащищённым, в глазах появился страх, готовый смениться облегчением. Она как бы спрашивала: он пошутил?
Артём, заинтересованный словами лейтенанта, успокаивающе погладил её пальцы, хотя в душе родился не меньший страх: лейтенант не шутил!
– Объясни, – коротко сказал капитан.
– Я только что сам понял… воррихо сбросили нас… всех людей, всё человечество, на семьдесят один миллион лет назад в прошлое. Я вам говорил уже… А через миллион лет после этого, в конце мезозоя, появилась раса воррихо. Наши потомки! Это мы в прошлом стали воррихо! А уж те потом стали сбрасывать разумных существ, возникающих на Земле, занимать их дома, пользоваться транспортом, связью, пищевыми фабриками, всем тем, что создавали эти существа. Пока не добрались до нас. Понимаете?! Они как бы наши предки – по времени и одновременно – потомки, потому что вышли из глубин выжившего человечества! Круг замкнулся!
Кто-то из бойцов хихикнул, не все они восприняли слова лейтенанта серьёзно.
– Ну и что? – спросил Артём заинтересованно, подождав несколько секунд. – Допустим, замкнулся, и что?
– Если мы вернём людей обратно – воррихо не появятся как этнос.
– Прекрасно, и чёрт с ними, – сказал один из бойцов Морева.
– Их не будет, и никто не будет сбрасывать людей в прошлое, – добавил раненый сержант. – Значит, и мы не исчезнем.
– Вы не понимаете, – оторвался Эдуард от созерцания пульта. – Если воррихо никого не сбросят, то не исчезнет и первая цивилизация – динозаврическая. Она расселится по Земле и не даст сформироваться другим разумным: лемурам, гигантам, атлантам… и людям.
На сей раз притихли все. Сказанное было настолько необычным, что его надо было осмыслить.
Дина сильнее сжала локоть Артёма, но он продолжать дискуссию не захотел.
– Получается, что нам нельзя… возвращать сброшенных? – сказал капитан, на твёрдом лице которого на миг проступила тень сомнения.
– Вот именно! – ударил кулаком о ладонь лейтенант.
– Но ведь нельзя же допускать, чтобы захватчики жили в наших домах! – воскликнула Дина. Смутилась под взглядами мужчин, но за спиной Артёма прятаться не стала, гордо подняла голову. – И если мы можем спасти других… перемещённых, мы должны это сделать!
Марьяна, изломив бровь, посмотрела на её запылавшее лицо, усмехнулась, перевела оценивающий взгляд на Артёма. Покосилась на Рената, вспоминая о его существовании – лицо девушки смягчилось.
Стоящий рядом Ренат тоже заметил этот взгляд, перестал поглаживать покалеченную ногу, выпрямился, стараясь выглядеть по-мужски надёжным и волевым.
Марьяна взяла его под руку, и этот эпизод, состоящий из взглядов, стал достоянием истории, хотя характеризовал он главное – человеческое в человеке.
– А если мы взорвём их центр? – спросил капитан Морев.
– Они построят новый, – пожал плечами Эдуард. – И выберут новый час икс, чтобы избежать встречи с нами.
– Но ведь это ещё вилами по воде писано! – взорвался сержант Синенко. – Что если воррихо не будет, то и нас не будет! Даже если они никого не сбросят, эволюция сама всё расставит по местам. Будут динозавры, их сменят гиганты и так далее. Разве нет?
– Вообще-то… так и было, – почесал в затылке лейтенант. – С другой стороны, воррихо существуют!