Возвращение оборотней
Шрифт:
Пронизывающий холод покрыл тело мурашками, сердце сжалось, никогда мне не доводилось такого испытывать, и, кажется, не я одна это почувствовала. Ужасный лодочник уже исчез за поворотом, но еще некоторое время вокруг стояла неспокойная тишина, как будто все чувствовали, что избежали чего-то страшного, но боялись, что оно вернется…
– Это ведь был костюм Доктора?
– Да.
– А вы случайно не слышали такую легенду, что Смерть когда-то потеряла здесь свою Маску и теперь ищет ее, плавая по ночам по каналам Венеции в костюме Доктора? – тихо спросила я.
– Это
– А я не слышала полный вариант. Расскажите, мне очень интересно.
– Не к ночи такие легенды, синьор, – встревожился лодочник.
– Ты прав, Пьетро. Быть может, я расскажу вам ее завтра на балу у дожа, вы ведь там будете?
– Да, но… – Вообще-то я и сама сейчас не хотела об этом говорить, не все мурашки еще прошли, а хуже всего то, что из сердца холод уходил еще медленнее.
Мы все облегченно перевели дух и расслабились, только когда на набережной показались идущие в обнимку и громко распевающие какую-то похабщину карабинеры национальной гвардии. Все-таки с солдатами всегда чувствуешь себя как-то защищеннее.
– А вы знаете, откуда берет начало этот карнавал? – бархатным голосом поинтересовался мой спутник, пытаясь перевести разговор.
Я отрицательно покачала головой.
– Однажды очень-очень давно в Венецию вторглись пираты, разграбив город, они похитили самых красивых девушек. Молодые венецианцы не могли этого так оставить, они погрузились на корабли и отправились в погоню. Им повезло, они догнали пиратов и после яростного сражения смогли отбить всех девушек и вернулись домой. Обрадованные венецианцы, особенно родственники спасенных, решили устроить большой праздник в честь такого события. Это было в феврале. С тех пор каждый год в эти дни в Венеции проходит карнавал, и праздник счастья и любви повторяется.
В тумане по берегу канала проплывали тусклые фонари, решив, что я уже в нужном настроении, хитрый Арлекин начал наклоняться ко мне. Я тут же поднырнула ему под руку и вывернулась:
– Простите, но я не самая легкая добыча, синьор. Мы с вами катаемся уже целый час, как договаривались, теперь ваша очередь выполнить обещание и сказать мне, откуда у вас этот перстень. Вы член ордена Скрывающих Лицо? Где находится Маска? Или вы не из посвященных? Я знаю, в тайных организациях есть ступени подмастерьев, мастеров и магистров. Так кто вы?! – выпалила я разом, рассудив, что шок скорее развернет его мысли в нужном направлении.
– Это у масонов, – спокойно заметил он.
И тут раздался грохот, высоко в ночном небе загорелись оранжевые и зеленые огни.
– О, это большой фейерверк, хотите посмотреть? Здесь недалеко, на Сан-Марко, – как будто обрадовавшись такому отвлекающему моменту, предложил незнакомец.
– Да, хочу, – чуточку надулась я. – Тем более что мне уже пора возвращаться.
– Пьетро, греби ко Дворцу дожей. Кто же вы все-таки на самом деле, прекрасная незнакомка?
– Вы не поверите, если я расскажу вам правду, поэтому лучше вы мне о себе.
– Вы уже сами знаете про перстень, что носят члены ордена Скрывающих Лицо, мы прячем одну вещь, – через силу выговорил мой спутник.
– Маску Смерти. Поверьте, я хочу только помочь ее сохранить.
Мужчина помрачнел. Наконец мы подплыли к площади. Там развернулась настоящая феерия, тысячи масок, все веселились, смеялись, пели и любили. Танцоры, акробаты и музыканты перестали выступать, смотрели фейерверк вместе с празднующими.
– Тут и чернь, и дворянство, и даже духовенство. Посмотрите, вы едва ли отличите, кто есть кто, маски – вот лекарство от предрассудков.
– Вы любите маски…
– Мой отец был актером.
Я подумала, что смело признаваться в таком происхождении, тем более живя в такой близости от Рима и папы, который не обходил вниманием город свободы, безрассудства и удовольствий, а уж церковь во все века не одобряла актеров. Но ведь это была Венеция! А значит, несмотря на всю интригу, могло оказаться, что его слова лишь только игра. Мы немного поговорили на разные отвлеченные темы.
– Так я увижу вас завтра? – с надеждой спросил Арлекин.
– Мгм, вряд ли.
– Но на балу во дворце я обязательно вас найду. Вы будете в этом же костюме?
Я без зазрения совести соврала, что да. Как же, найдет он меня, мой муж этого не одобрит, да и мне по второму разу плавать в гондолах не так уж интересно. А найти суперагента-оборотня, если только он сам этого не захочет, не под силу ни одному внимательному и настойчивому донжуану!
Когда мы сошли на берег, я тут же распрощалась и убежала. Скрывающий Лицо тоже исчез на ближайшей улочке, – видимо, пошел искать девицу посговорчивее и без неудобных вопросов. Я же, постояв за углом, быстро вернулась. Гондольер замешкался, – наверное, ему было велено ждать. Отлично, это как раз то, что мне и нужно.
– Простите, я, кажется, уронила здесь свой браслет, можно посмотреть? А еще извините, неудобно признаться, но мне очень понравился тот человек, с которым мы катались. Однако я слишком много выпила и прослушала, как его зовут. Мне ужасно стыдно, но… не могли бы вы…
– Вы о Джакомо Казанове? Кажется, вы действительно приехали издалека, синьорина, раз не знаете его.
– Грацие! И если найдете мой браслет, возьмите его себе в благодарность за услугу, – широко улыбнулась я. Да не жалко, все равно он ничего не найдет, но хоть человеку не так скучно будет ждать своего ветреного господина.
С громко бьющимся сердцем я побежала на площадь. Будет что рассказать правнукам, а пока надо найти Алекса и кота.
Кстати, нашлись они очень скоро, Профессор громко торговался с поросенком, в которого вырядился разносчик булочек с колбасой, а командор без конца оглядывался по сторонам. Видно, меня ищет, любимый, я подкралась сзади и закрыла ему глаза ладошками.
– Алина? Ты где пропа…
– Я вернулась! Я нашла Скрывающего Лицо!
– Это тот пристававший к тебе негодяй? – недоверчиво развернулся кот, выторговавший свое. – Я вызвал его на дуэль, послезавтра, в девять, только забыл спросить имя. Но думаю, Алиночка в курсе?