Возвращение со звезд
Шрифт:
Проанализировав и обсудив подробности рейда, Сергей связался по гиперсвязи с адмиралом нг’Релатом. Через семь минут ожидания адмирал откликнулся.
— Что вам надо? — буквально прорычал он Сергею.
— Добрый день, господин адмирал, я просто хотел узнать, как вам наш ответ на ваш ультиматум? Надеюсь, вы все поняли? Если только вы попробуете протянуть свои поганые лапы к нашей планете, мы нанесем удары по вашим планетам с массированным использованием термоядерного и бактериологического оружия. Все, конечно, мы не уничтожим, но нанесем вам такой урон, что потом Аратану будет очень легко добить вас. Уж поверьте мне, они не упустят своего шанса окончательно покончить с вами. Итак, господин адмирал, я жду ответа.
— Идите к черту, мы не будем посылать флот к вашей планете, но за действия пиратов и торговцев, которых вы очень разозлили своими действиями, мы ответственности не несем.
— С ними мы и сами разберемся, а я рад, что вы поняли, чем вам грозит попытка уничтожения нашей родины. Всего вам хорошего, господин адмирал. — И Сергей отключился. Главное, что теперь даже гипотетически агаранский флот напрямую не полезет на Землю. Конечно, то, что они оставят всякие попытки вредить нам, мы не верили,
Нейтральный космос демилитаризованная зона между Аратаном и Агараном
Наша старушка «Пума» была в разведывательном рейде, когда подверглась атаке трех тяжелых крейсеров пиратов. Нам требовалась вторая металлоперерабатывающая станция. Потребность в новых кораблях и планетарных крепостях была большой, и наш завод просто не справлялся со всеми заказами. Мы смогли получить известность, торгуя восстановленными кораблями, и когда начали производить свои, то к нам сразу выстроилась очередь из потенциальных покупателей. Так, например, наш ударный крейсер «Феникс», имея размер среднего крейсера, по боевой мощи находился где-то посредине между тяжелым крейсером и линкором. Несмотря на его цену, а она была выше, чем у линкора, желающих его приобрести хватало. В основном это были крупные корпорации, уделявшие своей безопасности большое внимание. Наши новые корабли по своим тактико-техническим характеристикам почти сравнялись с новыми кораблями центральных держав содружества. Тут ведь все было, как у нас на Земле, крупные державы, разрабатывающие и строящие военную технику, всегда старались свое старье сбыть в страны третьего мира. Местным корпорациям просто не светило приобрести новейшие корабли центральных стран. Наша корпорация оказалась для них единственной возможностью обойти это препятствие. Сейчас нам продадут металлоперерабатывающую станцию без вопросов, так как у нас уже есть репутация, вот только стоить это будет преизрядно, а денег у нас мало, так как строительство кораблей высасывает их со страшной силой. Исходя из этого, мы решили не покупать новую станцию, а захватить агарскую в нейтральном космосе. Исходя из местного закона десяти, мы имели на это право, к тому же в ничейном пространстве. Вот поэтому «Пума» и обследовала близлежащий к станции район космоса. Случайно это вышло или нет, но наш крейсер засекли и напали на него. Будь это один корабль или даже два, то у «Пумы» еще были шансы. Вернее, с одним, даже и тяжелым крейсером, она справилась бы, с двумя пришлось бы повозиться и разойтись при своих, но с тремя ей было уже не совладать. К тому же эти крейсера оказались тоже предпоследнего поколения, видимо, агарцы активно продавали снимаемые с вооружения корабли пиратам и работорговцам. Удрать не получалось, и «Пуме» пришлось принять неравный бой. Подав на эмиттеры защитных щитов максимальное количество энергии, крейсер пошел в атаку на один из кораблей противника. Нанести урон сразу трем он был не в силах, и поэтому капитан решил сосредоточиться на одном из кораблей противника. Открыв огонь из всех орудий, «Пума» пошла в свою последнюю атаку, так как выйти из этого боя живыми никто на корабле не рассчитывал. Максимум, что они хотели, это уничтожить один крейсер и пойти на абордаж второго, так сохранялись хотя бы минимальные шансы кому-то выжить. Ведя максимально плотный огонь по первому из кораблей преследователей, десантный крейсер быстро сокращал дистанцию. Вот, приблизившись достаточно близко, он произвел массированный пуск ракет. Из-за уже достаточно малой дистанции большинство из них поразили крейсер противника. Его щиты, и так уже ослабленные не прекращавшимся обстрелом с «Пумы», не выдержали, и он исчез во вспышке взрыва. Первый успех воодушевил экипаж «Пумы», но и ответным огнем трех кораблей ее собственные щиты оказались сорваны. Теперь два тяжелых крейсера с целыми силовыми щитами против одного десантного крейсера с сорванными. Останься на «Пуме» целые щиты, и она еще имела шанс если и не выиграть эту схватку, то по крайней мере свести ее вничью, а так им оставалось только идти на абордаж одного из кораблей противника. Но в этот момент в схватку вмешалась третья сила.
Выполнив заказ контрабандистов и доставив груз ожидавшему его торговцу, Виктор возвращался назад. Он только вышел из прыжка, когда его корабельный искин Кэп сообщил:
— Внимание, обнаружены четыре корабля, по предварительному сканированию, это три агарских тяжелых крейсера седьмого поколения класса «Ронг» и один аратанский десантный крейсер класса «Мерона». Десантный крейсер отличается от эталона, судя по всему, он модернизирован.
— Кэп, что они делают?
— Агарцы преследуют десантный крейсер, Вик, вот аратанец разворачивается, похоже, он решил пойти в атаку.
— Почему он не убегает?
— Включена глушилка, сейчас никто не сможет уйти отсюда.
— Что-нибудь еще, Кэп?
— Да. Вик, аратанец начал подавать сигналы опознания как крейсер «Пума» корпорации «Россия».
Виктор уже неоднократно слышал про эту корпорацию и даже подумывал как-нибудь навестить ее, но у него все не находилось на это времени. Виктор особо не размышлял, хоть он и считал себя одиночкой, никому и ничем не обязанным, оставлять земляков в беде он не захотел. К тому же он мог на этом получить определенные преференции. Уже сейчас слава «России», как корпорации с очень крепкими кулаками и собственной высококлассной судоверфью распространилась за пределы Аратанской империи. Возможно, они смогут ему помочь и с поиском Земли, а уж модернизировать его «Симаргла» и подавно. Поэтому он твердой рукой повел свой крейсер на помощь «Пуме». Скрытый, пускай уже устаревшей, но все еще достаточно эффективной системой маскировки «Тень», он, включив форсаж, на всех своих восьми двигателях довольно быстро догонял агарцев. Вот «Пума», развернувшись, устремилась в атаку и, не обращая внимания на встречный огонь, сосредоточилась на головном корабле противника. Тот просто скрылся в сполохах попаданий, вот массированный запуск противокорабельных ракет, и головной крейсер исчезает в большой вспышке, после которой остаются только разлетающиеся в разные стороны обломки. Впрочем, эта самоубийственная атака его земляков не прошла для них даром. Их щиты оказались сорваны, и сейчас каждый удачный выстрел их противника наносил их крейсеру повреждения. В этот момент «Симаргл» вышел на дистанцию действенного огня и открыл огонь по замыкавшему крейсеру агарцев. Не будь они так заняты боем, то смогли бы обнаружить его приближение. Все же маскировочный модуль «Тень» уже устарел и годился только против старых кораблей. Новые его достаточно легко обнаруживали. Преследователи просто не ожидали такого свинства, когда, казалось, в момент их триумфа им делают подножку, макая мордой в грязь. Как еще можно было это назвать, когда неожиданно возникший словно из ниоткуда корабль обрушил море огня по двигателям замыкавшего крейсера. Ожидавшие нападения спереди агарцы сосредоточили всю энергию на носовых щитах, в результате чего кормовые остались почти без энергии. Это и сыграло в судьбе крейсера роковую роль. Залп «Симаргла» почти не встретил сопротивления и, легко продавив кормовое защитное поле, разнес всю корму своему противнику. Их корабль получил повреждения чуть ли не на четверть своей длины. Не давая ему опомниться, Виктор давал залп за залпом, сдерживаемый только временем накопления в конденсаторах энергии. После четвертого залпа потерявший управление крейсер противника взорвался, и тотчас Кэп объявил об отключении глушилки. Видимо, она находилась на этом корабле. Оставшийся теперь в меньшинстве последний крейсер агарцев попытался удрать, выйдя из боя, но не тут-то было. Получившая к этому времени значительные повреждения «Пума» в погоню не бросилась, а вот «Симаргл» Виктора совсем другое дело. Его корабль, не получивший ни одного попадания, рванул в погоню. Учитывая его дополнительные маршевые двигатели оторваться от него крейсеру агарцев было невозможно. «Симаргл» догнал их буквально сразу же и открыл огонь из всех орудийных башен, могущих вести огонь по ходу движения. В этот раз ему пришлось повозиться. Преследуемый корабль сосредоточил всю энергию на кормовых щитах, и только после седьмого залпа «Симарглу» удалось их пробить и повредить маршевые двигатели, а потом просто добить поврежденный корабль. Щадить этих пиратов и работорговцев Виктор не собирался, уж слишком большой счет у него был к ним. Покончив с добиванием противника, он развернулся и наконец ответил на вызов с «Пумы».
— Крейсер «Пума» вызывает неизвестный корабль.
— Это крейсер «Симаргл», слушаю вас, «Пума».
— Ого, похоже, на землячка нарвались, я капитан «Пумы» Борис Зорин, с кем имею честь общаться?
— Капитан «Симаргла» Виктор Седых.
— Большое спасибо за помощь, Виктор, если бы не ты, то нам не поздоровилось. С нас поляна, приглашаем тебя на нашу базу «Россия». Будешь у нас почетным гостем, наше руководство тоже будет радо тебя видеть и познакомиться с тобой.
— Спасибо за приглашение, Борис, давно хотел к вам заглянуть, да все времени не было.
— Вот и повод образовался. Знаешь наши координаты?
— В курсе, их, по-моему, сейчас каждый, кто тут летает, знает.
— Вот и отлично, сейчас скинем тебе маршрут следования с транзитными системами.
Получив от «Пумы» файл с маршрутом, Виктор проложил новый курс, и скоро оба крейсера землян покинули систему, оставив в ней обломки трех незадачливых кораблей агарцев.
Система RJ15973, база землян «Россия»
В этот раз на нашем очередном совещании слово взял наш главный разведчик Леонов. Антон Артемович начал свою речь очень своеобразно.
— Итак, товарищи, у меня для вас пренеприятнейшее известие.
— К нам едет ревизор, — пошутил Сергей.
— Ну можно сказать и так, — ответил Леонов, — нами заинтересовались зайцы.
— Антон Артемович, с вами все в порядке — встревожился Сергей, — какие еще, к черту, зайцы?
— Обыкновенные такие, ушастенькие зайцы. — И он, поднеся свои руки к голове, пошевелил указательными пальцами.
Тут меня осенило:
— Антон Артемович, вы про эльфов говорите, про Аграфов?
— Про них самых, чтоб им пусто было. Вы, Александр, своими проектами начали привлекать к нам излишнее внимание. Обычно техника окраинных миров Содружества отстает на пару поколений от центральных, это их такая своеобразная страховка. Сейчас ваши новейшие корабли превосходят по своим тактико-техническим характеристикам технику окраинных миров. Мы находимся сейчас посредине, еще немного и наша техника сравняется с уровнем центральных миров. Им, разумеется, это очень не нравится, и они уже начали действовать. Со дня на день нам придет предложение от аграфов принять их гражданство и переселиться к ним. У них есть пара планет специально для привлеченных специалистов.
— Нахер нам это надо! — не сдержался Сергей.
— Боюсь, что после нашего отказа у нас могут начаться разные неприятности, — продолжил Леонов, — аграфы и другие старшие расы не захотят иметь конкурентов. Пока еще у нас есть время, но скоро нас начнут обкладывать по серьезному.
— Саня, чем ты их так раздразнил? — спросил Сергей.
— Серега, у них начинается застой, уровень интеллекта по всему Содружеству постепенно падает. Сам ведь знаешь, чем больше человек учится и использует свои знания, тем больше он повышает свой природный интеллект. У нас особенно, когда то, чего надо, нету, а есть то, что есть, и с этим крутись как хочешь. Не зря ведь говорят — голь на выдумку хитра. Мы тут с ребятами из моей инженерной группы много чего модернизировали и оптимизировали. У нас ведь смекалка и не замыленный взгляд, а наши программисты по сравнению со здешними вообще спецы экстра-класса. Вот в итоге все оборудование и получается выше рангом, чем местное. Если подтянем с Земли головастых парней, то они за несколько лет могут и перегнать центральные миры. Сейчас Приходько начал собирать на таких кулибиных информацию, чтобы перетянуть их к нам.