Шрифт:
Глава 1
Кэрин стояла на коленях в сырой траве и ковыряла грязь вокруг корней розовых кустов. Цветы еще не распустились, но лепестки вот-вот должны были появиться. Кэрин считала себя ответственной за это. И ходя Дэвид никогда не заострял на этом внимание, она была почти уверена, что его первая жена была хорошим садовником. Когда выходишь замуж за вдовца, обнаруживаешь один неприятный момент: отошедшая в мир иной жена во всех случаях справлялась лучше тебя.
Что касается Кэрин, то, исключая заботу о комнатных растениях,
Перебирая сырую землю, Кэрин позволила себе отвлечься от своего занятия и стала думать о том, что еще будет свободное время, чтобы поработать на миссис Дженсен, домоправительницу, и что скоро будет родительский день в летней школе Джоя. Она улыбнулась – ее рассмешило то, какие прозаические вопросы занимали ее мысли все эти дни. Впрочем, Кэрин считала, что рассуждает здраво.
Женщина сидела задумавшись и не слышала, что сзади к ней кто-то приближается, тихо ступая мягкими лапами. Кэрин поняла, что она не одна только тогда, когда ощутила теплое дыхание на затылке. Она попыталась вскочить, но потеряла равновесие и неловко повалилась на землю.
Взглянув вверх, женщина увидела чью-то морду, нависшую над ней. Черные губы были растянуты в волчьем оскале, торчали желтые клыки. Кэрин попыталась откатиться, но две тяжелые лапы придавили ее к земле, животное перенесло всю тяжесть своего тела ей на грудь.
Мгновенно весь ужас перед Драго хлынул из запретных уголков ее памяти. Волчья пасть и эти ужасные зубы приближались. Кэрин завизжала. И вдруг на миг ей показалось, что на грудь ничего не давит; она сделала рывок и откатилась, инстинктивно сгруппировавшись. Женщина чувствовала, что зверь стоит над ней, стараясь перевернуть на спину. Она снова завизжала.
Черная дверь дома, который стоял поодаль, с грохотом отворилась, на пороге появилась грузная женщина с седеющими волосами, развевающимися на ветру. Она тяжело побежала по направлению к Кэрин, которая все еще лежала на земле рядом с розовым кустом.
– Бристоль, прекрати! – закричала женщина. – Ко мне! Быстрее!
Кэрин осторожно открыла глаза. Первым, что она увидела, были короткие и толстые ноги миссис Дженсен, которая стояла, уперев руки в бедра. В этот момент взгляд Кэрин словно бы говорил: «Не бейте меня».
– Стыдно, – миссис Дженсен журила собаку, – так пугать людей, – она взяла собаку за ошейник и легонько стукнула по носу. – Извините, миссис Рихтер. Он же еще щенок. Ему хочется играть.
Дверь снова распахнулась, и из дома выбежал Дэвид Рихтер. Это был мужчина сорока восьми лет с сосредоточенным, волевым лицом. Он был одет по воскресному, в свитер и обтягивающие штаны, но чувствовалось, что ему было не по себе без костюма-тройки, в котором он ежедневно ходил на
Кэрин встала, пошатываясь. Дэвид, раскинув руки, бежал к ней через лужайку.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Да, уже, – ответила Кэрин, выдохнув.
– Отлично!
Дэвид повернулся к миссис Дженсен, которая все еще держала пса за ошейник. Собака вырывалась, стараясь лизнуть ее в лицо.
– Что здесь делает эта собака? – гневно спросил Дэвид.
– Это щенок моей сестры, – миссис Дженсен потупилась. – Он не хотел ничего плохого.
– Вы же знаете, мы не разрешаем его сюда приводить.
– Я только слежу за собакой, пока сестра пошла на часок к дантисту. Она не хотела оставлять его одного.
– Хорошо, уберите его отсюда. И больше никогда не приводите.
– Дэвид, ничего серьезного. Собака просто подошла неожиданно, – сказала Кэрин.
– Он не хотел причинить вреда, – повторила миссис Дженсен.
– Да, да. Хорошо, – сказал Дэвид, немного смягчая тон. – Но я хочу, чтоб вы увели собаку прямо сейчас.
– Конечно, мистер Рихтер, – сказала миссис Дженсен. – Пошли, Бристоль, – обратилась она к собаке.
Когда миссис Дженсен ушла с собакой, из двери вышел темноглазый мальчик лет шести и побежал по траве туда, где стояли Кэрин и Дэвид.
– Что случилось? – спросил мальчик, переводя взгляд с одного взрослого на другого.
– Все хорошо, Джой, просто я испугалась собаки.
– Собака?! – мальчик быстро огляделся. – Где она?
– Не обращай внимания. Миссис Дженсен забрала ее. А теперь иди в дом и помой руки перед ужином.
Джой с сожалением посмотрел в ту сторону, куда домоправительница увела пса.
– Можно я хоть посмотрю на нее, ну хоть минуточку?
– Джой, иди домой, – сказал Дэвид, и мальчик поплелся по траве к дому.
– Я чувствую себя виноватой, – сказала Кэрин, – у него никогда не было животных.
– Это не может ему повредить. А сейчас давай я тебе помогу вернуться в дом. Ты еще в шоке.
– Да нет же, Дэвид, я себя достаточно хорошо чувствую, – сказала Кэрин, но все равно разрешила проводить себя в дом.
– Садись вот в это кресло, – сказал Дэвид, когда они вошли в гостиную. – Клади ноги сюда.
Кэрин сделала так, как настаивал Дэвид.
– Вот, выпей молока.
Кэрин подумала, что рюмочка шотландского виски помогла бы ей гораздо лучше, но только улыбнулась своим мыслям и взяла стакан с молоком. Пока она пила, Дэвид изучающе смотрел на нее:
– Ты заставила меня поволноваться.
– Я сожалею.
– Плохо, что это произошло с тобой как раз тогда, когда дела пошли на поправку.
Кэрин осторожно поставила стакан на стол и сказала:
– Я ненавижу подобные разговоры. Да, дела шли на поправку, но ты постоянно напоминаешь мне, что я выздоравливаю именно от душевного заболевания.
– Я не это имел в виду. Я говорю о том, что это огорчит доктора Гоеца, который так много для тебя сделал. Ты думаешь, он и теперь будет пытаться сделать что-либо для тебя?