Возвращение
Шрифт:
– Хорошо! Мы готовы признать власть Меченых и вновь блюсти законы проживания, которые нам оставили представители империи Альтру. Но одного символа на руке мало! Мы требуем полной проверки ваших полномочий!
Так как я уже заранее настроился на посещение и осмотр местной достопримечательности, то с нашей стороны последовал вполне ожидаемый вопрос:
– И в чём эта проверка будет заключаться?
– Наш представитель откроет первые запоры на створках Планетария, а ваш – должен вскрыть вторые запоры. И если вход откроется, то Меченый обязан пройти по мостику через озеро на остров Забвения, а потом вернуться обратно. Так завещано нам нашими предками, и так
И опять я в дальнейших действиях руководствовался лишь понятиями безопасности Хруста. Хотя тот еле скрывал своё недовольство, когда обязан был выкрикивать после моих интенсивных подсказок:
– Зная ваше коварство и помня, как вы бессовестно убили моих родителей, я не могу вам полностью доверять. Поэтому посылаю вместо себя к Планетарию своих союзников, людей. Они осмотрят ваши запоры и сделают должные выводы. А коль сумеют – то сразу и откроют непреодолимые простыми смертными створки. Проводите их!
На последнем восклицании я настаивал особо. Должно было прозвучать, как приказ, не иначе. А уж как на это отреагируют наши противники, так мы и расценим, попытаемся просчитать их намерения.
К немалому удивлению, храмовники спорить или торговаться не стали. Они расступились, поклонились вежливо да жестами предложили следовать за собой. Но лишь только я заикнулся:
– Пойду один… – как меня тут же прервали двойняшки, опережая друг друга:
– Ещё чего?!
– Только с нами!
Ксана помалкивала, но решительное выражение её прекрасного личика говорило без слов.
А тут ещё и чета Ванш довольно вежливо, но настойчиво предложила свои услуги:
– Миха, нам будет тоже весьма интересно глянуть на местное чудо.
– Да и с нашим опытом мы можем заметить гораздо больше ценных и познавательных деталей.
Действительно, побывавшие в нескольких технически развитых мирах люди могут несоизмеримо больше, чем я. Я это прекрасно понимал, так что и спорить смысла не было. Я строгим голосом скомандовал троим остающимся Светозарным прикрывать Багнеяра собственными телами от любой опасности. Потом подумал и приказал то же самое делать и Второму. И опять чип меня удивил, легко согласившись:
«Объект взят под охрану».
После чего я взгромоздился за спину Снаже, она подняла своего серпанса, и мы двинулись внутрь храмового комплекса. За нами последовало около пяти десятков убелённых сединами ветеранов и прочих «представителей общественности». Так сказать, для освидетельствования. И как только пересекли линию ворот, я внутренне одобрил себя за излишние осторожности. Иначе мог бы лишиться Второго, а «третьего» в окрестностях могло и не отыскаться. Потому что значительное внутреннее пространство между стеной и первыми зданиями было заполнено замершими малыми серпансами. Среди них мне не удалось отыскать взглядом Чамби, но вряд ли он не попался в эту ловушку вместе со всеми. Уж не знаю, чем храмовники парализовали наших «непобедимых» диверсантов, но в данный момент те выглядели полностью обездвиженными.
Идущие пешком шаманы мешки-привидения не замечали, потому как шли сквозь них без всякого сомнения, а вот некоторые кардиналы, как я приметил, старались двигаться только по свободному пространству. Значит, видели, значит, они и устроили некую пакость. И в данный момент мы ничего противопоставить не могли. Начать нащупывать чипы и пытаться вступить в контакт с выведенными из игры помощниками тоже было нельзя: наши сопровождающие могли расценить подобные действия неверно. Следовало разбираться незаметно или сразу начинать открытое воинское противостояние.
Хотя… если уж на то пошло, то сражение мы могли начинать немедленно. Обстановка, что бы там себе ни мнили храмовники, именно для нас складывалась наиболее благоприятная. Если мы сейчас ударим, то от наших врагов только и останутся рожки да ножки. Да и взгляды супругов Ванш, а уж тем более напряжённые лица моих подруг говорили только об одном: ты только подай условный знак, а мы их порвём, словно Тузик грелку. И моральных терзаний при этом ни они, ни я не испытывали: спроси народ, почему начали убивать друг друга, всегда можно смело заявить, что враг попытался напасть первым. В том числе и свидетелей можно ввести в заблуждение простейшими трюками в виде падения, притворных криков боли и прочих штучек, за которые опытные футболисты выпрашивают у судей пенальти. Победители всегда правы… Но…
Но мне очень хотелось посмотреть на Планетарий и хотя бы поверхностно обследовать. Подобный артефакт мог оказаться чуть ли не самым важным в данном мире и, скорей всего, был связан с построением или возникновением Пространств Вожделенной Охоты. Мне даже возмечталось, что с помощью загадочного строения или используя его внутренние устройства можно будет связаться с империей Альтру. А что? Я уже в этом мире ничему не удивлюсь, тут всё возможно.
А там и вожделенный объект, жемчужина данного комплекса, открылся нашему взгляду. Причём ни прорваться к нему с ходу, ни рассмотреть издалека, с иных высотных башен и замков, было бы невозможно. Его окружала вторая стена, потом практически сплошной частокол из корней-деревьев, стоящих в несколько рядов, ну и напоследок всё строение располагалось в глубокой ложбине. Когда мы пришли, то верхняя часть купола только и была чуть выше уровня нашего местоположения. Так что к створкам нам пришлось спускаться по широкой лестнице с узкими, но высокими ступенями. Двигаться по ним пешему человеку было бы проблематично, но боевые серпансы преодолевали ступени, сантиметров по шестьдесят в высоту каждая, легко. Тогда как сумрачные тигры просто плавно прыгали, особо при этом и не напрягаясь.
На месте мы все спешились, потому что к некоему подобию гигантского пульта управления следовало войти под стальной козырёк, нависающий на трёхметровой высоте. Самое печальное, что особо, да ещё так с ходу, рассматривать было нечего. Только и показалось, что данные створки, наверное, и сотней груанов не взорвёшь. Точнее говоря, запоры, которые пронзали преграду насквозь, никак с них не вышибешь. Уж не знаю, из каких сплавов было создано строение, но такое нам точно встречалось впервые. Мы, конечно, пощупали вещество и костяшками пальцев постучали, но ничего в голову дельного о его составе не приходило. Даже Анна и Селидор озадаченно покачали головами, а потом и руками развели. Мол, понятия не имеем, что перед нами.
А вот кардиналы долго рассусоливать с нами не собирались. Тот самый, на которого указал мне Хруст, продвинулся на правую сторону пульта, достал точно такую же карточку из-за пазухи, да так и, не снимая цепочку у себя с шеи, вставил артефакт в щель считывающего устройства. А я именно в тот только момент с досадой вспомнил, что во время утреннего одевания в новые одежды совершенно позабыл о своём артефакте, который мне открыл вход в замок-крепость и в личный кабинет давно усопшего хозяина. Он так и остался в моей прежней куртке во внутреннем кармане. И теперь мне оставалось не показать собственную растерянность и рвущееся из меня раздражение.