Возвращение
Шрифт:
Прыжок в сторону ближайшего дерева, потом уже оттуда еще один и… Вижу. как от выданного мне вслед импульса в щепки разлетается тот ствол, за которым я находился совсем недавно. Но… это уже все, больше пакостей не будет. Надеюсь.
Когда, выждав пяток минут для верности, я неспешно направился к напарникам, то был выжат морально и физически. Хорошо еще, что в комбез встроена отличная фильтрующая система, иначе вся влага сейчас бы хлюпала у меня в сапогах и перчатках.
— «Отражатель», — показывая парням лежащий у меня на ладони морфер. Начал я короткую, но нужную им лекцию. — Больше всего похож на маленькое дамское зеркальце без оправы, но куда как
— А «плетка» сколько, — поинтересовался Хват, — Дороже или дешевле?
— Дешевле, конечно. Раз в пятнадцать или около того. «Плетка» — морфер» довольно стандартный, многие его пользуют. Этот же… Опытные искатели заранее под него гнезда в комбезах делают, но у многих они до сих пор пустые.
— Это зачем?
— Да чтобы активироваться, «отражателю» нужен контакт с телом. Поэтому открывается то самое гнездо в комбезе, помещается туда мерфер и… Морфер сам выпустит некий отросток, что дотронется до кожи. Для активации же нужно нажать на нужную область. Вот и все.
Одновременно со словами я и показывал. Ну а как иначе? Такой подарочек от Мутагена я точно не собирался продавать. Вот установить к себе в комбез — самое то! Не сказать, чтобы я специально искал этот морфер… Более того, я даже в стандартную комплектацию комбеза его не включил. Но гнездо на всякий случай держал. И вот он, попался!
Что ж, урок по добыче морферов прошел более чем успешно, но пора и честь знать. Проще говоря, двигаться надо. Хотя по пути нам и потом попадались места, где стоило поискать дары Мутагена, но не стоило больше рисковать и терять время, которое и так излишне быстро исчезало. Другие у нас сейчас дела, совсем другие. Морферы же… это мы еще успеем.
Глава 12
Неприятности начались, когда мы почти покинули лес. Оставалось-то пройти сотню метров под деревьями, потом пересечь старое, заросшее бурьяном кладбище. Вот тут на нас и вышли мутанты. Причем не абы какие, а весьма паскудные. Невдалеке что-то зашуршало а потом послышалось давненько мною не слышанное, но легко опознаваемое шипение.
Попрыгунчики, будь они неладны! Те самые монстрики, знакомство с которыми состоялось почти сразу после моего попадания в мир Мутагена. А первое знакомство со смертью, оно запоминается посильнее. Чем первая влюбленность. Именно поэтому их я не спутаю ни с кем и никогда. Сразу вспомнилось былое… «Покрытые слизью твари, числом около двух десятков, напоминали червей — переростков. Пасти то и дело распахивались, издавая то самое шипение, показывая множество мелких, похожих на иглы зубов. Хвосты… по две штуки на каждую тварь». И прыгучесть, будь она неладна.
Встряхнувшись, я отогнав выплывшее из прошлого воспоминание и отдал приказ — предостережение напарникам:
— Рядом попрыгунчики. Близко не подпускать. Сначала работать из гранатомета, потом подствольником, потом уже обычно.
Вот они… Не два десятка, не три, а куда больше. Большая стая, способная загнать серьезную дичь и задавить числом. Сволочь мелкая,
Хват, уже изготовивший свой граник. Положил первую гранату аккурат в центр надвигающейся на нас стаи. Полыхнуло яркое пламя и сразу же опало, оставляя выжженный круг и обугленные тушки. Увы, это не осталовило остальных. Пришлось мне добавить из подствольника, а Леший, ждавший своего момента, спустя секунду окатил оставшихся тварюшек длинной очередью из своего «печенега». Пули крошили попрыгунчиков в клочья, хотя далеко не все. остальные взрывали рунт, оставляли рваные проплешины в зеленой травке, но все равно делали свое дело — останавливали наступательный порыв поредевшей стаи.
— За мной! — прорычал я, стараясь перевести напарников на нужную волну. — Что встали? Это только начало. Сейчас очередная волна накатится! Отступаем!
Встречать мутантов в лесу, где они могли выскочить совершенно неожиданно из-за деревьев, было глупо, вот поэтому я, нарушая собственные постулаты искателя относительно нежелательности спешки, припустил со всех ног в сторону кладбища. Надо отдать должное парням… Они среагировали быстро, без вопросов, которые могли возникнуть при виде моего непонятного поведения. Вроде бы попрыгунчиков повыбили, опасаться нечего, а новая их волна… так не видно же.
Не видно, факт. Зато было знание. Что в таких случаях новая волна бывает очень часто. За знание пришлось заплатить жизнями нескольких умных, опытных, но все же местами неосторожных искателей. Зато теперь все знали насчет повадок прыгунов.
Лес удалось проскочить меньше, чем за минуту, но твари — та самая вторая волна — догнали нас перед самим кладбищем. Бросив взгляд через плечо, я усмотрел первый ряд уже в опасной близости от замыкающего нашу миниколонну Лешего.
— К бою, — крикнул я напарникам, останавливаясь на месте и выпуская картечный ВОГ по приближающимся мутантам. — Хват — прикрываешь, Леший — бегом на то строение.
Напарник понятливо кивнул и побежал на кладбище, ориентируясь по плоской, заросшей жесткими пучками травы, крыше. Раньше тут должен был проживать некто вроде смотрителя, но теперь царило запустение, что неудивительно. Повезло еще, что стены и потолочное перекрытие было сложено из кирпичей и плит, иначе за это время тут все бы сгнило.
Пока Леший добирался и взбирался на укрытие, мы с Хватом вели частый огонь. Сначала он положил две остававшиеся в магазине гранаты, а потом уж закинул граник за спину и стал поливать попрыгунчиков длинными очередями. Я же предпочитал короткие, выцеливая вырывающихся вперед тварей.
— Пуст, — донеслось от Хвата, который выбил магазин из приемника и принялся вставлять второй, — Перезаряжаю.
Пришлось на несколько секунд увеличить темп стрельбы, в результате патроны закончились одновременно с криком напарника:
— Готово.
— Пуст, — прокричал я сразу же после него, — Прикрывай.
Количество попрыгунчиков уменьшалось, но их все равно еще оставалось солидное количество. Отступать же эти монстрики не собирались, не в их это повадках. Прыгуны. Они в любых случаях отличались повышенной жаждой крови и умение переть вперед, грамотно координируя действия друг с другом. И, в отличие от связки змееволки — гастролер, тут не было явно выраженного лидера. Честно скажу, будь я один, ситуация стала бы совсем хреновой. А так… чувствовалась уверенность, что все сложится благоприятно.