Возвышение Меркурия. Книга 12
Шрифт:
Лечение Василины и отдых помогли — я практически полностью восстановился, что позволяло не экономить божественную мощь и перемещаться с максимальной скоростью.
Единственным риском было столкновение с сильным Одарённым, который напоминал бы по рангу тех, с которым мы сражались вчера. Но подобных, в Китае имелось не так много. И около двух третей из них, сейчас находились в войсках. Остальные же, чаще всего сидели по родовым крепостям. От которых, нужные нам цели, находились на весьма приличном удалении.
Первый отклик пришёл спустя три часа нашего воздушного похода против врага. На дарфоне высветилось сообщение от Дарьи.
«Что за Меркурий и Чжень-у? Дипломаты Цин прислали ноту протеста, потребовав немедленно прекратить агрессию против их страны.»
Тогда я лишь усмехнулся и отправил вполне очевидный ответ.
«Скажи, что ты не понимаешь о чём речь.»
Само собой, на этом переписка не закончилась — Дарья пыталась выяснить, что именно происходит и какого Кроноса, китайцы присылают ей документы, где указаны имена, которые школьники учат, когда ненадолго касаются мифологии. Успокоилась только после того, как трижды получила от меня один и тот же ответ — запросить всё у своей разведывательной сети.
Использование имени, которое по большому счёту знакомо всем в этом мире, безусловно тоже было риском. Зато позволяло куда проще аккумулировать энергию последователей. Даже эти желтокожие варвары должны были что-то слышать о Меркурии. А в того, о ком тебе уже говорили, поверить всегда намного проще, чем в нечто абсолютно новое и неведомое.
Следующая реакция последовала после того, как день перевалил за полдень. Снова дипломаты Дома Цин, которые на этот раз обратились к роду Афеевых, требуя объяснить происходящее и немедленно остановить атаку на территорию империи.
В ответ получили заранее заготовленное послание — мол, род просто обратился к своему покровителю и никоим образом не причастен к тому, что происходит в провинциях Китая. Если же у Цин есть доказательства обратного, то пусть они хотя бы проинформируют об их наличии.
Естественно, ничего подобного у маньчжуров не оказалось. Зато у них имелись сотни промышленных объектов и миллионы жителей, которые остались без воды. И пусть за ремонт они взялись сразу, но тут имелся небольшой нюанс — сразу после Сандала, на объектах появлялся Мёльнир. Который превращал всё здание во что-то вроде цельного артефакта. Причём с самыми разными свойствами. В одном случае, металл приобретал новые характеристики и сопротивлялся воздействию профильного Дара, оставляя лишь вариант ручной обработки инструментами. Другая схема превращала всё здание насосной станции в слизь, при первом же применении силы. Третья ситуация предполагала иную реакцию.
Каменный спутник не стремился действовать максимально убийственно, но с задачей замедления темпа восстановительных работ, справлялся на отлично.
Как итог — по Китаю постепенно начинала катиться волна паники. На гребне которой были наши имена. Я буквально физически ощущал рост объёма энергии, которая вливалась в каркас и усиливала «искру». А ведь это было только начало. Самый первый и наиболее безобидный этап плана.
Ночь мы провели в одной из провинций империи Цин — заняли один из домов в небольшой и полностью заброшенной деревне, чьё население похоже переместилось в город.
Половину ночи я потратил на изучение массива информации, которая была получена от океанского бога. Её было столько, что и сейчас не вышло полностью закончить процесс — похоже, даже для обычного ознакомления, придётся выделить ещё пару таких вот ночей. Хотя в некоторые направления я успел неплохо углубиться.
Несколько часов сна, под прикрытием барьеров Мьёльнира и новое утро. Которое принесло массу новостей. Бунта в империи Цин, к сожалению, пока не началось. Но вот процесс брожения пошёл. Косвенным его признаком можно было считать массу обращений от крупных родов Китая с требованием немедленно прекратить удары по их территории. Так как их люди не участвовали в нападении на Владивосток, а значит они никак не касаются конфликта.
Уверен, подковёрная игра тоже началась — вряд-ли местные патриции были рады неожиданным убыткам своих предприятий и недовольству жителей. Сложно сказать, в какую сумму Китаю обошёлся суточный простой солидной части предприятий, но это было лишь начало. К тому же воздействие этого этапа, в основном было нацелено на обычное население — я хотел, чтобы они услышали моё имя. И судя по «искре», которая за ночь изрядно укрепилась, это сработало.
Но с империей были связаны и иные новости — два Знамени, которые до того блокировали границы Тибета, пересекли их, начав продвигаться вглубь. А Пекин выпустил официальное заявление, что в связи с расколом в тибетской власти, вынужден ввести на территорию страны войска и временно взять её под своё управление.
Ещё одно Знамя, вместе с отрядами родовой знати и частями, что были укомплектованы ханьцами, сейчас стягивалось к северной границе. Не думаю, что Цин хотели организовать повторное вторжение — слишком рискованным оказался бы такой поворот событий. Скорее хотели перестраховаться и обеспечить себе защиту от удара с нашей стороны границы.
Помимо этого, Командование Зелёного Знамени выступило с заявлением, которое напечатали все утренние газеты — о том, что силы ПВО приведены в полную боевую готовность, а все инфраструктурные объекты взяты под охрану. С тем посылом, что населению больше не стоит опасаться диверсантов противника.
— Они правда насс-с-столько глупы? Или притворяются?
Слова Мьёльнира заставили усмехнуться и я пожал плечами, убирая дарфон в карман.
— Скорее считают тупыми своих же людей. Рассчитывают, что им поверят.
На эту реплику неожиданно отозвался, кружащий наверху Сандал.
— А давай прр-р-рсто слетаем в Пекин? Вместе с тем смерр-р-ртным на коне? Споём им всем песню, а потом узнаем тайну дрр-р-ракона!
С тех пор, как ко мне наведался патриарх Рюриковичей, крылатого спутника не отпускала мысль посетить алтарь императорского рода и выяснить, что имел в виду слуга того древнего существа. Что было вполне естественно — на его месте, я бы тоже хотел узнать, что за дракон здесь побывал, от кого он бежал и самое главное — как перемещался между мирами?
Но для начала требовалось закрыть вопрос с Цин. Алтарь никуда не денется — сомневаюсь, что в ближайшее время кто-то рискнёт атаковать Кремль. Тем более я сам видел его защиту. Не будь тогда рядом Оболенского, даже мне было бы проблематично прорваться внутрь.
Тогда как с Китаем нужно было разбираться прямо сейчас. Заодно и заложить базу на будущее. Как в плане экономического могущества Афеевых, так и с точки зрения количества последователей, которых я могу получить.
— Не получится. Ты сам видел, сколько там древней мощи. Запрутся в дворцах, стянут к столице силы, запрут нас там и всё закончится.