Возвышение силы

Горбонос Сергей

Серебристые блики огня блеснули в глазницах, и чужак спрятал маску за плащом. Отвечать капитану человек не спешил. Как бы Александр не пытался это скрыть, но Малгалар видел, насколько сильно он дезориентирован. Некромант слегка покачивался, пытаясь устоять на ногах и даже леди Сария шагнула ближе, чтобы слегка придержать его плечом.

— Ну, если ничего не изменилось, то хуже я точно сделать не мог. — широко улыбнулся Александр и капитан ответил такой же искренней улыбкой:

— Вы хоть идти можете?

— А, вы об этом. Все никак не нахожу времени, чтобы нормально разобраться в получившемся артефакте. Да, за меня не переживайте.

Все нормально, — Александр пошарил в кармане, извлекая небольшой осколок серебристого камня. Он сжал его в руке и, к удивлению Малгалара, уже через пару секунд человек и вправду выглядел лучше. Он крепко стоял на ногах, да и взгляд стал вполне осознан и сфокусирован.

Дальнейшая дорога прошла без приключений. Искин отключился, но, благо, двери не заблокировал. Так что приходилось открывать их вручную, но хотя бы без мороки и лишних усилий. До отсека с эвакуационными челноками они добрались достаточно быстро.

Запах гари. Химическая вонь, вроде горелого пластика. Она ударила по носу, стоило войти в отсек. Долго раздумывать, что было источником, не требовалось. Пол был усеян почерневшими тушками дроидов-пауков.

Малгалар подошел к одному из них и поднял. Рассмотрел поближе и аккуратно положил в небольшой бокс на поясе.

— Федерация всегда славилась своими механиками. Но даже они в свое время отказались от создания подобных машин. Хрупкость и ненадежность не всегда оправдывали выгоды небольших габаритов. Чем мельче механизм, тем меньше функций в него можно заложить и тем слабее его защита. Универсальность и надежность — вот синонимы армии. Никто не станет снабжать части сложной в обслуживании и содержании техникой. Только частные конторы могут позволить себе такие вольности. Понять бы еще, кто посмел? — на лице капитана заиграли желваки. Но он быстро взял себя в руки, когда рядом остановился Александр. Привычная улыбка заиграла на лице блондина. — Благодарю, если бы эти дроиды функционировали, то у нас не было бы и шанса.

— О чем вы, капитан Малгалар? Я всего лишь посидел на полу. — вернул ему такую же улыбку человек.

Как ни хотелось Драк Диру, чтобы чужак поднял эту тему, возможно рассказал о произошедшем, но тот упорно молчал. Капитан же не был из числа тех, кто добивается ответов силой. Он привык свое любопытство кормить дозированно. Такая «игра» боевому офицеру даже в чем-то нравилась.

— Действительно. Тогда могу сказать, что вы отлично посидели на полу, а теперь я предлагаю посидеть в челноке. Предлагаю побыстрее покинуть корабль, пока копии этих жестянок не добавили нам проблем.

Вот оно, различие в технологическом развитии. Небольшие суда пиратов и авантюристов, что мы частенько видели в фильмах, были как бы не меньше этого эвакуационного челнока. Вполне себе нормальный, уверенный корабль, с посадочными местами, широкой приборной панелью и несколькими мониторами у мест пилотов. Да, кстати, вполне себе пилотируемый, а не просто «банка-убежище».

— Что вас так удивило? — капитан Малгалар заметил любопытный взгляд человека, рыскающий по кораблю. Сам он сел вперед, пилотировать. Рядом, на месте второго пилота, никого не было. Остальные патрульные, видимо следуя какому-то регламенту, расположились на двойных, пассажирских местах сзади.

— Я думал они совсем маленькие, — слова некроманта звучали по-детски наивно. Это понял даже он сам. — Просто мне уже приходилось иметь дело с эвакуационными кораблями, и он был куда меньше. Кхм… я хотел сказать, что это же полноценный корабль. Всегда считал, что эвакуируются на чем-то менее оснащенном.

— Прошу, — капитан кивком показал на пустое место рядом. — Садитесь, я все покажу.

Неожиданно возникший интерес Александр душить не стал. Он мельком глянул на Сарию и получив такой же кивок, пересел вперед.

Когда человек занял место, капитан продолжил:

— То, о чем вы говорили — это стандартные челноки. В них особо ничего нет, да и управляются они исключительно искином. Нужны лишь для того, чтобы безопасно долететь до нужной точки. В них куда меньше места и полностью отсутствует любая вариативность управления. Есть еще капсулы. Те вообще не способны нормально перемещаться. Но они очень крепкие. По сути, задача таких капсул — защитить вас до прибытия спасателей. Суда с особым статусом, вроде патрульных, снабжаются кроме капсул еще и модернизированными челноками. Это делается для того, чтобы экипаж мог не только эвакуироваться на них, но и выполнять нишевые задачи, если возникнет необходимость в небольшом корабле. Так что, считайте нам повезло, опустимся на Криос в комфорте.

— Это Криос? — один из мониторов показывал планету, замершую в черноте космоса.

— Да, сложно спутать с чем-то еще.

Тут было сложно спорить. С первого взгляда могло показаться, что на мониторе вполне обычная, пригодная для жизни планета. Моря, пустыни, лесные области и горные. Заснеженные шапки полюсов. И странная, черная клякса, опоясанная белым контуром. Будто рыбий глаз.

— Аммолитовые шахты. Их видно даже с космоса. Если бы меня спросили, куда попадают все плохие создания в целой вселенной, то я бы не задумываясь ответил — сюда, в Аммолитовые шахты. Ибо отвратительней места не найти, — Малгалар о чем-то задумался. Привычная улыбка на его лице поблекла, а взгляд стал стеклянным. Капитан ирато ушел в себя, утонув в воспоминаниях. Никто не спешил его отвлекать, пока он сам не «вынырнул» обратно. — Ну что ж. Благо, нам туда не нужно. Сейчас опустимся поближе к первой эвакуированной группе и будем ждать помощи.

— Мы не будем перемещаться по планете?

— Гулять по Криосу — глупейшая мысль, что может прийти перед смертью. — Сказано это было таким тоном, что даже мыслей о том, что капитан может шутить, не возникало.

* * *

— Что я делаю? — Малгалар усмехнулся, потрепав свои волосы. — Я почти потерял свой крейсер, а сижу, видами Криоса любуюсь. — Ну да ладно, спишем на нервы. Раз уж мы начали, то нам сюда.

Драк Дир что-то набрал на панели и один из обзорных мониторов сменил картинку. Изображение Криоса увеличилось, «наезжая» на определенный квадрат. Черная точка на фоне зеленого луга. Если внимательно всмотреться, то в ней можно было узнать такой же челнок, как и у них.

— Это наши. Лейтенант сделал все правильно. Группа села удачно, — в голосе капитана слышалось облегчение. Сидевшие сзади патрульные радостно зашумели. — Скоро будем с ними.

У кресла пилота находился небольшой, дублирующий монитор. В отличие от обзорного, он был интерактивен. Изображение можно было крутить и вертеть перед тем, как вывести на смотровой. Собственно, так точку посадки Малгалар и нашел. А вот сидевший рядом Александр нашел кое-что другое:

— А что это восточней? Горит вроде что-то?