Вперёд в прошлое
Шрифт:
Глава 26
Дождь не прекращался, на протяжении всего пути. Только к вечеру следующего дня, когда сквозь его пелену показался туманный берег он начал понемногу затихать и при подходе к порту совсем прекратился, и робкое солнышко осветило воду розовым, закатным цветом. Порт был небольшой, хотя город, лежащий позади него, казался огромным.
— Спасибо капитан, за доставку, счастливого тебе дальнейшего плавания.
— Пусть Боги вам помогают в ваших дедах, добрые люди. Но и на помощь людей тоже рассчитывайте. Я бы посоветовал вам найти проводника. Тайга на север непроходимая, самим трудно будет, собьётесь с дороги, пропадёте.
— Спасибо и на добром слове. Может, посоветуешь кого?
— Нет здесь я вам не советчик. Не знаю здешних людей, мы моряки только меж собой общаемся, дела дорог нас не интересуют. Идите на центральную площадь, там собираются торговцы со всех сторон, может попутный караван будет, а может, и проводника найдёте. Там разный люд, хотя караванщики вас с удовольствием с собой возьмут, им при этом на охранителей тратиться не надо. Только не соглашайтесь идти с первым встречным, могут лихие люди попасться. Походите, людей порасспрашивайте, кто, откуда, куда путь держит. Лучше всего прибивайтесь к караванам, которые идут издалека. Это надёжнее, уж они точно настоящими окажутся.
— Спасибо за совет, а говоришь, что про сухопутные дела ничего не знаешь, хитришь ты дядя, да ладно, Бог с тобой. Пошли господа, поищем, где на ночлег остановиться, а завтра с утра и караваном займёмся.
Путешественники шли по узким извилистым улочкам города, продвигаясь к его центру. Одноэтажные деревянные дома с небольшими двориками постепенно сменялись на двух и трёхэтажные. Дворы при домах становились больше, улицы постепенно расширялись, на них стали всё чаще попадаться лавки и кабачки. Не смотря на вечернее время на улице было ещё много народа, все спешили по своим делам. Видимо у многих только закончился рабочий день, и они спешили домой, это были в основном мужчины. Некоторые из них заходили в небольшие кабачки поужинать, выпить по рюмке водки и обсудить последние новости, некоторые спешили домой, где ждала жена и дети. Встречавшиеся по дороге женщины в большинстве своём заканчивали обход лавок, всё необходимое было уже давно куплено и оставались только всякие мелочи. В кабачках женщин видно не было, им для обсуждения сплетен не надо было садиться за стол, вполне достаточно просто встретить знакомую и, не особо заботясь об удобстве движения по улицам встать прямо посередине дороги, и активно жестикулируя рассказывать, что повидали и что услыхали за сегодняшний день. В общем, город ни чем не отличался от тысячи других.
Центральная площадь, на которую выходили фасады нескольких гостинец и крупных харчевен, а так же городского собрания, биржи, суда и полицейского управления была заполнена народом. Почему-то эта площадь больше напомнила Алексею центральный рынок крупного города, чем главную площадь. Она была заставлена повозками, палатками со всевозможными товарами, клетками с домашней птицей и множеством всякого добра. Но торговля уже прекратилась, и шатающийся народ в основном просто рассматривал привезённые товары. Как потом выяснилось, это были всевозможные брокеры, определяющие ценность ещё не проданного товара и планирующие для себя завтрашние торги на бирже. Здесь на площади никто не торговал в розницу, весь привезённый в город товар расходился через биржу крупными партиями на оптовые склады, а оттуда по маленьким лавкам. По-сути ни у одного лавочника не было возможности наполнить свои прилавки, минуя эту цепочку, созданную последним Городским Головой, и имеющего с неё совсем неплохой доход. Чувствовалась в этом всём уверенная рука старого коррупционера и Алексею в голову заползла одна мысль, от которой он никак потом не мог отвязаться, а не является ли этот самый, Городской Голова, представителем его мира, попавшим сюда по совершенно непонятным стечениям обстоятельств. Уж больно знакомы были такие схемки, особенно если мир про них ещё не знал и никакого противоядия, в виде антикоррупционного законодательства ещё не придумал.
Друзья остановились в одной из гостиниц, в помещениях было тепло и сухо, после двух суток под мелким, моросящим дождём это было просто сказкой. Отопление работало, создавая в комнатах очень комфортную температуру, из крана в купальню текла горячая вода, но хозяин гостиницы не остановился на этом, во дворе уютно располагалась великолепная баня. Узнав это, Алексей тут же собрал всю честную компанию и строем повёл приводить себя в надлежащий порядок. Противились этому только кхитайцы, не знали они, что такое настоящая русская баня, но сопротивление было тщетным. Немного поворчал Владмир, но только лишь на Ольгу.
— Нет, муженёк и не говори ничего. Что я мужиков голых в своей жизни не видела? Да и они чай не маленькие, баб перевидали на своём веку. В конце концов, простыни есть. И не собираюсь я из-за твоих предрассудков такого удовольствия лишаться. Когда ещё попариться доведётся, и так уже какой месяц по миру скитаемся.
— Да я чего? Я ничего, Мне, что для тебя бани жалко? Иди, парься, и впрямь давненько уже по-человечески не мылись.
Баня была действительно превосходной, При входе висели целыми охапками веники на любой вкус, и тебе берёзовые и тебе дубовые. Дальше шла раздевалка, а за ней комната отдыха с лежаками и огромным дубовым столом, на котором попыхивал ведёрный самовар, отдельно стояла бадейка с холодным квасом. Из комнаты отдыха двери вели в купальню и парилку. Парилка, рассчитанная человек на десять, двенадцать, в углу располагалась большая каменка, которая протапливалась снаружи. Огромная бочка с водой и несколькими ковшами, в бочке уже лежали приготовленные, замоченные веники.
— Проходите, проходите, гости дорогие, — приветствовал их банщик, — сейчас пожарче вам истоплю, вижу с дороги вы, уставшие. Банька у нас просто прелесть, вмиг всю усталость снимет, выйдете как вновь на свет народившиеся. А барышня, что же тоже с вами?
— Барышня эта, любезный, жена нашего боевого товарища, и всеми нами очень уважаемая девушка. И если у тебя закрались в голову, какие непристойные мысли, я тебе советую сразу гнать их, иначе это сделаю я. — С нескрываемой угрозой в голосе, осадил банщика Павел.
— Что вы, что вы господа, я просто так уточнил.
— А вот не надо просто так уточнять, иди лучше парку поддай.
— Всё будет сделано в лучшем виде, не извольте беспокоиться.
— А мы и не беспокоимся, любезный. Куда ты денешься.
— У нас хорошая баня, сам Городской Голова регулярно нас посещает и завсегда остаётся, доволен, — не унимался банщик.
— Да плевать нам на вашего Городского Голову, мы вон самого принца крови сопровождаем, иди лучше делом займись, пока я тебя не выкинул отсюда, — прикрикнул на него не выдержавший всего этого Павел.
— Пашка, ты чего разошёлся, нервишки за время похода, что ли пошатнулись?
— Да невозможно, командир, достал уже, вместо того чтобы делом заняться, всё себя расхваливает.
— Так это брат тоже его дело, реклама. Ну, ничего, я тебе сейчас нервы веничком быстро успокою. Будут как у младенца. Раздевайся и марш в парилку.
Парились долго и с удовольствием. Кхитайцы, принявшие русскую баню сперва с большой осторожностью, под конец не хотели покидать её. Свежий пар, холодная вода купален, ароматный травяной чай и крепкий квас, сделали своё дело. Люди расслабились, сбросили с себя всю накопившуюся усталость, нервы успокоились, а головы очистились от всякого мусора. Вот только опять куда-то пропал гном. В парилку его конечно Алексей затащил, но после первого раза он моментально растворился, вместе со своими вещами. «Да и Аллах с ним, — подумал он, — пускай грязным ходит, если ему это больше нравится».
Пока люди парились, их одежду успели постирать высушить и выгладить. Выйдя в раздевалку, все были несказанно удивлены такому сервису.
— Не смейте беспокоиться, господа. — Встретил их банщик, — ничего из ваших вещей не пропало. Всё, что было в карманах, вы найдёте под своей одеждой. Я на свой страх и риск решил почистить ваши платья, вижу, вы уже давно в пути и они изрядно загрязнились.
— Вот за это, любезный, большое человеческое спасибо. У нас действительно совсем не осталось смены и мысль о том, что после такой великолепной бани придётся влезать в грязную одежду, несколько омрачала впечатление. Но ты превзошёл всякие ожидания. — Поблагодарил услужливого банщика Алексей. — Что если мы сдадим тебе все наши вещи, ты сможешь привести их в порядок до завтрашнего утра?