Вполне порядочный мир
Шрифт:
– На глазах рвет в клочья.
– А в трещинах - трава?
– Да.
– Мыслей о бессмертии нет?
– Пока нет, - засмеялся Толпин.
– Ты сразу все хочешь!
Перекинулись еще несколькими фразами, и Денис вышел из будки. "Вот и будем пробавляться слухами. Услышим сами, передадим друзьям - и пошло, поехало. Истина же скользнула мимо. Может, и в самом деле причиной всему - лопнувший водопровод? Но почему - не нашествие пришельцев? А ведь это идея!
– он присвистнул от неожиданности.
– И многое объясняется. В том числе и свалившееся на мою голову бессмертие!"
Город зарастал на глазах. Когда-то срубленные деревья, затоптанная трава ожили и пустились в рост. Росло не так быстро, как в лесу, но так же неудержимо. "К вечеру вымахают. Дай бог, чтоб не выше натуральных
– Тьфу, наваждение бесовское, - невнятно прошамкала встречная старушка. Господь за грехи карает.
"Бабуся, а вдруг он тут ни при чем? Слишком уж он важная персона, чтобы наделять бессмертием всякую мелочь, вроде меня... Опять я об этом! А что делать? Не каждый же день просыпаешься со знанием, что бессмертен. Привыкну не буду и вспоминать о нем, займусь более интересными делами. Вот еще головоломка! Что может предпринять человек, когда над ним не висит время? Перебирать в памяти, что происходило с ним лет этак пятьсот назад? А если без шуточек?! Впервые в жизни нет программы на будущее. До сих пор все было расписано, как по инструкции: кончить школу, потом институт, жениться, родить и воспитывать детей, сделать карьеру. А потом тихая пенсия, гроб - и конец всему. Скучная, конечно, картина - А ведь я боюсь этой неожиданной бесконечной жизни!" - вдруг отчетливо понял он.
В лоб врезался теплый мягкий комок. Денис оглянулся в поисках метателя никого не было. На проезжей части, похожей на зеленое кочковатое болото, беспомощно раскачивался полупустой автобус. Денис посмотрел под ноги: широко разбросав крылья, на асфальте лежал воробей. Птенец? Денис наклонился к птице. Воробей был взрослым. Он судорожно открывал и закрывал клюв. Денис невольно вздохнул воздух улицы, но ничего особенного не ощутил. Взял птичку в руки. Как его угораздило? Заболел?.. Над ухом что-то прошелестело. Мгновенно обернувшись, он увидел другого воробья, распластавшегося у пня. Он также часто открывал клюв. Эпидемия? Денис шагнул в сторону пня. Воробей рванулся и взлетел. Полет был неуверенным, и спустя несколько секунд птица упала на крышу автобуса. Денис проследил за полетом, потом покосился на дрожащий комок в руке. Осторожно положил его на землю, вслушался в говор улицы - и не услышал обычного птичьего пощелкивания. Бесшумно метались мелкие птахи, беспомощно натыкаясь на препятствия и падая вниз. На коньке соседнего дома, нахохлившись, сидели голуби.
"Что же такое?
– растерянно подумал Денис.
– Ведь это ни на что не похоже. Не война, не стихийное бедствие. Единственно разумное объяснение - пришельцы. Попахивает бредовой фантастикой, но попробуйте возразить... Непонятно только, зачем им оделять меня бессмертием. Впрочем, откуда знать, что другие не обладают им? Все слишком неправдоподобно, чтобы с утра кричать - я бессмертен! С шатким обоснованием - знаю, что это так. Никому не хочется слыть сумасшедшим... А оживление деревьев и травы - налицо. Это не бестелесные мысли о бессмертии. Это то, что видно, осязаемо. Можно объяснить прорывом труб, появлением глубинных вод и еще много чем. Для этого достаточно начитанности либо недовольства домоуправлением. О бессмертии же все будут молчать, сомнения нет... Главное - узнать, отчего деревья вновь растут из пней, закатанных под асфальт десятки лет назад. И какой дьявол сделал беспомощными воробьев? А может, не только их? Народу-то на улицах совсем немного. Правда, всего десять часов - и суббота. Могут спать. Ну, конечно же, они еще спят!
– Денис с трудом подавил возникшее желание вбежать в подъезд и позвонить в первую попавшуюся дверь.
– Не паниковать! В институт, там все прояснится".
Он запоздало сообразил, что нужно было послушать радио. Но поразмыслив, понял, что ничего не изменилось бы. Местное радио еще не успело, а с Москвой как-никак четыре часа разницы. В семь часов утра в городе все было в порядке. А кто будет пристально всматриваться в окружающее субботним утром? Слушать можно, но когда он придет в институт. Попозже, к полудню, если будет о чем говорить.
Где-то в вышине застрекотали сороки. "Все нормально, - с облегчением подумал Денис, - ишь, как разорались". Сороки трещали, кружились на одном месте, а потом дружно отлетели к другому
Он кинулся за угол, в нос ударил густой запах горячего тела. Посреди переулка, окруженный безмолвной толпой, высился гигантского роста мужчина. Он был совершенно голым, если не считать смутного подобия набедренной повязки, в которой ошеломленный Денис не без труда узнал разодранную палатку и несколько ковровых дорожек.
Запах шел от мужчины. Обычный запах здорового тела, только концентрированный и оттого чуть ли не физически осязаемый. Женщины в толпе закрывали носы платочками, мужчины усиленно дымили. Великан растерянно озирался, осторожно переминаясь с ноги на ногу. От его движений мостовая гудела и дрожала. Он высился над домами, и это смотрелось так естественно, словно они существовали все время - обнаженный гигант и стандартные пятиэтажки. "Пришелец! Но в таком виде?!" - Он стал пробираться сквозь толпу ближе к гиганту и нечаянно задел детскую коляску. В ней завопил младенец. Мать судорожно встрепенулась и толкнула коляску прочь от новоявленного Гулливера. Как по сигналу, толпа колыхнулась. Денис попятился, намечая на всякий случай дорогу к бегству.
– Товарищи, - заговорил мужчина, - я...
– Из окон посыпались стекла.
Денис опомнился, когда из-за домов ничего не было видно. "Чего я испугался?
– он дрожащими руками поискал в карманах сигареты.
– Человеческого голоса? Ведь это все равно, что уличный громкоговоритель. Ну, может, чуть громче. И совсем не страшно. И вид у него вполне приличный. Лучше, чем у многих стоявших там. Такой случай упустить! Нужно не паниковать, а идти туда. Иначе ничего не узнаешь..." Он представил себе фигуру гиганта и на миг заколебался. Бессмертие еще требовало доказательства, а великан уже стоял посредине мостовой. Его видели десятки людей, от его голоса брызнули осколки стекол. Это уже не предположение, в явь. И Денис наконец поверил: что-то произошло. До сих пор все воспринималось с известной долей легкомыслия. Оно таилось где-то в глубине сознания, и, может, потому так просто думалось и о пришельцах, и о неисправной канализации, и еще бог знает о чем, упрятанном в каменное нутро города. В конце концов, вырубят всю непокорную зелень, как делали с незапамятных времен, к все станет на свое место. Зальют асфальт новый, утрамбуют катками... А бессмертие его никому глаз не колет. Промолчит никто не узнает, скажет - назовут фантазером. На худой конец, проверят в психиатричке, в случае нужды подлечат.
Он вбежал в переулок и остановился - гигант исчез.
– ...Проснулась я с трудом, смотрю - в окне тень, выглянула, а это он...
– Стекла вдребезги...
– Метров двадцать, не меньше. И глазами моргает...
– Заговорил - я чуть не оглох!
– Холодно, он коврами и обернулся...
– Осторожно шел, провалиться боялся.
– А чего бояться? Мне бы его рост...
– И откуда такие берутся?
– Говорят, теперь всем специальные уколы будут ставить, чтобы не росли.
– А жить ему где? В дом-то не влезешь...
Говор толпы был почему-то далеким, хотя говорившие стояли рядом. "Проворонил! Сначала струсил, а теперь - опоздал!"
Перед входом в институт сидел Толпин.
– А я ждал тебя, - кивнул он Денису.
– К Рыжову попал?
– Не дошел. Сам видишь, что творится.
– А что творится? Деревья, травка на каждом шагу. Автобусы не ходят - и чудесно. Бегом от инфаркта! Нам крупно повезло, - развеселился Толпин.
– А воздух! Как на взморье!
Денис вздохнул полной грудью. Чистый воздух был насыщен запахом цветов, хвои.
– Утром в городе все было нормально, - сказал Денис.
– Расти начало, когда я попал в лес. Я грибы оттуда прихватил.
– Дай-ка посмотрю.
– Толпин развернул пакет, отломил кусочек шляпки, осторожно понюхал.
– Слушай, в вдруг это эпидемия роста?
– Вряд ли. У меня еще и память изменилась. С лету все запоминаю.
– Эпидемии бывают разными. Хорошо, что от этой никто не умирает.
– Андрей, попроси Мишу съездить к Лысым Буграм, - оказал тихо Денис.
– Ты с ним в хороших отношениях.