Враг империи
Шрифт:
Подергав за шнурок звонка, я приготовился ждать. Недолго. У мастера было достаточно слуг и охранников, чтобы не заставлять гостей стоять перед запертой дверью дольше необходимого. Рикка, всю дорогу шедшая со мной под руку, отступила назад, пристроившись за правым плечом. Прошла минута.
— Что господа желают? — осведомился выросший на пороге седой привратник.
— Встретиться с мастером Мирдином, — озвучил я очевидное.
— Вам назначено?
— Нет. Но не думаю, что он откажется уделить мне несколько минут.
— Как вас представить?
— Передайте,
— Входите, пожалуйста. — Мужчина посторонился, впуская нас внутрь. — Мастеру сейчас доложат о вашем визите.
Нас проводили в гостиную. Я неспешно прошел мимо расставленных полукругом кресел, прежде чем опуститься в самое дальнее из них. Попутно осмотрел комнату при помощи измененного зрения, старательно маскируя свой интерес под ленивое любопытство. Ничего интересного. Сигнализация на оконных и дверных проемах, одно заклятье наблюдения на потолке и… все. Практически полное пренебрежение магическими мерами безопасности. Впрочем, это первый этаж. Кто знает, какая защита накручена вокруг личных покоев мастера…
— За нами следят? — поинтересовался я у Дианы.
— Считай, что нет, — отозвалась подруга. — За исключением привратника, которого ты и сам видел. Есть еще горничная, но она, судя по всему, обычная прислуга. Во всяком случае, ушки греет крайне непрофессионально.
— Понятно. Спасибо.
Похоже, нас здесь никто не ждал. Хорошо. Значит, не придется прорываться с боем. Предугадать мой визит в Калеву и организовать засаду родне не удалось, а телохранителей Мирдина я не боялся. Они обязаны были в первую очередь заботиться о самом мастере и потому особой опасности для нас не представляли.
В гостиную вошла молодая женщина в костюме горничной. Она молча поставила на небольшой столик пару бокалов и кувшин с морсом, после чего исчезла, прихватив с собой поднос. Медленно потянулось время. На самом деле ждать пришлось не особенно долго, но постепенно сгущавшееся напряжение изрядно давило на нервы. Все же я изрядно рисковал, заявляясь сюда в открытую.
Встретивший нас слуга наверняка уже связался с местной службой безопасности. И руководитель последней мог запросто попытаться организовать задержание силами имеющихся у него оперативников. Не слишком умный поступок, но вполне вероятный, учитывая, что своим местом начальник стражи Калевы обязан моей бабушке Кларе, владеющей изрядной частью городских земель. В связи с этим требовалось провести переговоры как можно быстрее, чтобы успеть убраться до начала атаки.
Я ощутил легкое ментальное касание — словно кто-то провел перышком внутри черепной коробки. Чувство возникло и тут же пропало. Столь мимолетное, что в обычной обстановке могло бы остаться незамеченным. Значит, Мирдину не только доложили о визите, но и позволили поговорить с нами, то ли не опознав, то ли по какой-то другой причине. Считанные единицы психо способны дотронуться до моего разума и успеть разорвать контакт до того, как естественная защита затянет их в лабиринт хаотичных образов.
— Здравствуй, Абель. — Вошедший в гостиную мастер слегка прихрамывал. — Хорошая личина. Сам иллюзию накладывал?
— Нет, — покачал я головой. — Не сам. Для такого требуется талант художника.
— Или очень точное представление о том, что хочешь добиться.
— Или так, — кивнул я, хотя и был не согласен с его утверждением. Но не спорить же на отвлеченные темы. Вежливость проявить и по — другому можно. — Что с вашей ногой?
— О ножку стола ударился, — отмахнулся он. — Так удивился, когда мне доложили о визите ученика. — Мирдин улыбнулся.
— Надо же было как-то представиться…
— Не беспокойся. Такое признание довольно лестно, несмотря на то, что мое участие в процессе твоего обучения несколько преувеличено. Хотя над ребусом пришлось подумать. А потом еще и в памяти покопаться. Все же полдюжины лекций в год для студентов университета Калевы и редкие советы коллегам вряд ли дают хоть кому-то из них достаточно оснований называть себя моими учениками. Единственным кандидатом, имеющим какое-то право на это звание, оказался один мальчик, буквально засыпавший меня вопросами лет пятнадцать назад.
— Я действительно многому научился у вас.
— Верю, — покивал Мирдин. — Но это было давно. Не думаю, что ты заглянул, чтобы обсудить светские новости или поинтересоваться моим здоровьем.
— Простите, мастер.
— Не бери в голову. — Он вновь улыбнулся, показывая, что ничуть не обижается. А я отметил для себя необходимость уделять чуть больше внимания людям, чьи профессиональные услуги могут рано или поздно пригодиться. — Так что тебя сюда привело? Возникли неожиданные проблемы ментального плана? Или просто желаешь получить консультацию специалиста?
— Ни то, ни другое. Я хотел попросить вас об одной услуге.
— Вот как… — Мастер задумался. — Требуется защитить разум одного из твоих людей от сканирования или что-то другое?
— Другое.
— Извини, Абель, но мне придется отказаться. Я симпатизирую тебе, также как и твоей сестре, однако не испытываю ни малейшего желания вступать в конфликт с остальными членами вашего рода.
— А если я гарантирую, что вам не придется вступать с ними в конфликт. Ни с ними, ни с другими представителями Дома Меча.
— «Весовщики»? — мастер прищурился.
Я отрицательно покачал головой.
— Тоже никакого конфликта. Все в рамках закона и напрямую никого из аристократов не затрагивает. Я лишь хочу, чтобы один человек — простолюдин — на некоторое время забыл события определенного вечера. Или ночи. Видеть вас ему не обязательно.
— Незаметная обработка? В рамках закона? Ты серьезно?
— Вполне. На кратковременную амнезию он согласится добровольно. Или не согласится. Но тогда ваши услуги не понадобятся.